Без права на ошибку. Красная угроза

Опомнившихся игроков, которые бросились на помощь, сбила ударная волна, смерч поднялся в центре таверны, заставляя обходить его со стороны.

Архитектор, воспользовавшись тем, что стол и лавка отлетели вместе со стоящими на ногах игроками, приподнялся на колене и круговым движением топора повалил наёмников на землю. Молот оттащил Игмата назад и развернулся к наёмникам. Рядом встали люди Рока.

Я усмехнулся. Наёмники не успели сделать своё дело быстро, теперь им оставалось только умереть в бою.

– Хорошая попытка! – зло сказал я магу.

Он оскалился в ответ, поднимая руки. Но не успел. Малыш вбил его в стену, а затем пару раз приложил дубиной. Игроки окружили наёмников, практикуя свои новые способности. Но использовать магию они побоялись, не захотев причинять ещё больший ущерб многострадальной таверне.

Дверь за стойкой трактирщика распахнулась, и оттуда в белом облачении возник Хоннорат. Длинный белый посох с размаху стукнул о пол в тот момент, когда слова заклинания уже были произнесены. Молнии ударили под ноги наёмникам, бросив их на пол.

Архитектор и Молот не позволили им ещё раз подняться, размашисто опуская оружие на тела прихвостней Ролайн.

В живых остался лишь маг со своей непонятной магией, позволявшей двигать предметы без произношения заклинания.

– Оставь его! – приказал Хоннорат Малышу. Тот послушно опустил уже готовую обрушиться на врага шипастую дубину.

Хоннорат подошёл к приподнявшемуся игроку.

– Что вам нужно здесь? – холодно спросил маг. – Кто послал тебя?

– Спросите у того идиота с мечами! – огрызнулся наёмник.

Хоннорат посмотрел на меня. Раздались неуверенные смешки.

– Один из вождей бесов назначил награду за голову Игмата, – объяснил я, обводя взглядом таверну. К счастью, никого из надейцев не задело во время краткого боя. – Видимо, им стало скучно. Или же награда и впрямь так велика, что они решились на подобное самоубийство.

– Два серебряных, – ухмыльнулся наёмник. – В следующий раз подготовимся получше.

– Мы тоже! – жёстко ответил Хоннорат и поднял руку, бормоча какие-то слова, зловещим эхом отдававшиеся в разгромленной таверне.

Тело игрока изогнулось, казалось, что маг высасывает из него душу. К счастью, обошлось без криков, тело паренька обмякло и через некоторое время исчезло.

– Лионикс, зайди ко мне! – велел маг.

Я послушно отправился за ним. Игроки уже сдвигали столы и лавки на место, уверяя хозяина таверны, что они помогут всё прибрать.

Я прикрыл дверь. Маг указал на кресло возле камина, сам уселся напротив. Между нами теперь находился низкий круглый столик, на котором стояли деревянные стаканы и бутылка вина. Я уже видел похожую в доме Рар'уна.

– Полагаю, ты не ожидал такого, – заметил Хоннорат, наполняя стаканы.

– Мне бы и в голову не пришло, что они решатся на убийство у нас под носом, – признал я. – Меня пугает мысль, что они могут попытаться убить простого жителя. У Игмата пострадает только гордость в случае их успеха.

– Теперь они трижды подумают, прежде чем повторять подобное, – улыбнулся маг. – Я оставил на последнем проклятую метку. Конечно, через какое-то время она исчезнет, но вступать в сражения он навряд ли скоро решится.

Он пригубил вино, а затем продолжил.

– Эти олухи не понимают, чем рискуют, принимая участие в таких авантюрах. Я не всесилен, но с каждым днём моё могущество возрастает.

Я промолчал. С момента, когда Хоннорат пришёл в лагерь, он получил 10 уровней. Вспоминая услышанное в интервью, это меня скорее радовало, чем удивляло. Но всё же хотелось бы, чтобы он поскорее превратился в того грозного магистра, каким был раньше. Сила главы поселения растёт вместе с поселением, а в случае Хоннората силы ему добавляют ещё и ученики. Поселение разрастается быстро, но всё же меня не оставляет ощущение сумбурности. Разбросанные дома, кузница, находящаяся в получасе ходьбы отсюда, не дают вздохнуть спокойно. Не говоря уже о снующих по местности вооружённых отрядах. Если они понадобятся здесь и сейчас, то сколько понадобится времени, чтобы собрать их?

Я запил некстати подступившие мысли. Рок должен понимать это не хуже меня, а значит, он принял меры.

– Признаться, я думал, ты захочешь поговорить со мной сразу после дневного спора, – остро взглянул на меня Хоннорат.

– Может быть, я поступил бы так, если бы кто-то пострадал, – я опустил стакан на стол и встретил взгляд мага. – Но мне кажется, что с этим разбираться нужно нам самим. Я хотел поговорить с вами о другом.

Я вкратце пересказал магу об империи тёмных эльфов, в которой царит раскол. О бессмертных эльфах, так же, как и мы, борющихся за своё выживание. И о посланцах, которые могу прибыть к нам в любой момент

Лицо мага менялось по мере моего рассказа, в глазах вспыхнул весёлый блеск, а руки иногда крепко сжимали подлокотники.