Без права на поражение (сборник)

Верникин направился к выходу, но его схватили, оттеснили в сторону, а Шилова

беспрепятственно вышла из магазина.

Чтобы проверить, не заметили ли ее, Шилова завернула за угол дома и не торопясь пошла

во двор. За ней никто не следил. Она расстегнула в кармане украденный кошелек, нащупала в

нем тугой денежный сверток, вытащила его, а кошелек бросила в уголь.

Выйдя из двора на улицу Тургенева, от угла здания увидела подъезжаюшую к магазину

милицейскую машину. Тогда она по бульвару спустилась к «Совкино», продала второй билет и

вошла в театр.

После кино поехала домой. У подъезда ее уже ждал участковый уполномоченный

Октябрьского райотдела.

От лотерейных билетов Шилова отказалась наотрез. Она утверждала, что в кошельке,

кроме денег, не было ничего.

Под тяжестью улик и после показаний Шиловой сознался в краже и Верникин.

Оставалось последнее: предъявить Хоминой для опознания украденный у нее кошелек.

Но лотерейные билеты, которые лежали с деньгами, пропали.

Существовали ли они вообще?

Всего вероятнее — да. И не только потому, что это подтверждают и Хомина, и ее муж, и

домработница. А еще потому, что пять из них уже предъявлены в сберегательную кассу и

оплачены.

Верникин и Шилова утверждают, что кражу они совершили только вдвоем. Да и

допустить, что пять билетов в сберкассу предъявила Шилова, нельзя, так как она была

задержана за сутки до момента оплаты выигрышей.

Значит, есть третье лицо!

Кто? Может быть, какой-то знакомый Шиловой и Верникина. Или только Шиловой? Она

могла неожиданно встретить его у кинотеатра и передать билеты. Но тогда правильнее

предположить, что они ушли в театр и там обо всем договорились обстоятельно. Почему в таком

случае продан второй билет?..

Нет, нет, нет!

Тут что-то другое.

Но что?

...Посоветовавшись, кошелек решили показать Хоминой, деньги вернуть, сообщив ей

предварительно о том, что билеты не найдены. О тех же, что предъявлены к оплате, разумеется,

умолчать,

...Через два дня, то есть ровно через неделю после совершения кражи, Хоминой

предъявили для опознания кошелек. Она без колебаний выбрала его из кучи других. Тогда перед

ней выложили потерянные деньги и сказали, что преступники арестованы.

— К сожалению, нам придется огорчить вас,— продолжал Сгибнев,— так как лотерейных

билетов обнаружить не удалось. Преступники категорически заявляют, что их в кошельке не

было.

Хомина заметно покраснела. Сгибнев заметил это.

— Вот так обстоит дело, Светлана Владимировна.— Сгибнев умолк на минуту, а потом

спросил: — Вы уверены, что билеты были в кошельке?

— Да. Мне кажется, они лежали во втором отделении кошелька.

— Куда же их могли деть преступники? — размышлял Сгибнев.— Вы понимаете, мы

абсолютно убеждены, что преступница, у которой находились деньги, до задержания ни с кем не

встречалась. Поэтому, если бы она взяла билеты, они непременно оказались бы у нас в руках,

как и деньги.

— Деньги были у женщины?! — удивилась Хомина.

— Да. Тот парень успел передать ей кошелек в магазине.

— Какой ужас! Оказывается, они хитрые, эти воры.

— Они разные.

Разговор с Хоминой происходил вечером. Сгибнев видел, что она не очень обрадована

успехом милиции, хотя и взволнована. Наконец Хомина решительно стряхнула с себя плохое

настроение, неловко улыбнулась и сказала:

— Что ж! Бывают случайные выигрыши, бывают я случайные потери. Главное, вы нашли

преступника. Я же готова думать, что билетов в кошельке действительно не было. Может быть, я

потеряла их в другом месте...

— Не огорчайтесь,— успокоил ее Сгибнев,— Вполне возможно, что ваши билеты еще

найдутся. Ведь два самых крупных и важных выигрыша не так просто получить, вы это должны

знать, как фининспектор. Так что не теряйте надежды.

— Да, конечно,— без воодушевления согласилась она.— Будем успокаивать себя.

Распрощались они без претензий друг к другу.

Оставшись один, Сгибнев откинулся на спинку стула и с широкой улыбкой вздохнул

облегченно.

— Рад? — спросил его товарищ по кабинету.

— А ты думал: нет?

— Билетики вот упорхнули. Жаль,— добавил товарищ.

— И черт с ними! — сразу обозлился Сгибнев. Но радость его, видимо, была такой

большой, что через минуту хорошее настроение вернулось. И он заговорил сам: —А ты знаешь,

если Шилова меня надула и все-таки сунула кому-то билеты, то тот ни за что не понесет эти два

оставшихся в сберкассу. Как ты думаешь?

— Конечно, не понесет. Это же все равно, что за сроком идти.

— То-то и оно! — Сгибнев потер руки.— А теперь я своих крестников передаю следствию:

принимай дело, товарищ Титов! — Сгибнев поставил на последнем листе подпись и закончил

ласково: — Счастливого пути, гражданин Верникин и гражданка Шилова, очень рад, что

раньше, чем лет через семь, с вами не встретимся!..

— А вдруг амнистия? — хотел охладить его товарищ.

— К Верникину это не имеет никакого отношения: вторая судимость. Понятно? —