Без права на славу

– Я предусмотрел это, – Алекс протянул ему аудиокассету. – Здесь записано, что я бы хотел видеть в своём доме. Помимо прочего, мне необходимо представить вас мистеру Джеферсону, его фирма обеспечивает охрану имения. О! Я совсем забыл, нужно будет подумать и об отдельном домике для обслуживающего персонала, по крайней мере, для охраны. Я собираюсь заняться разведением арабских скакунов, поэтому понадобится ещё и конюшня с помещением для конюхов.

– Я так понимаю, вы забыли упомянуть об этом на вашей кассете. Не беспокойтесь – это я запомню.

– У вас есть дизайнер?

– Конечно.

– Надеюсь, вы не забыли прихватить его с собой?

– Она уже в дороге.

– Замечательно. Тогда чего же мы ждём? Поехали!

На автомобильной стоянке возле вокзала их поджидал припаркованный трёхдверный «Мини». По дороге до имения Алекс рассказывал своему подрядчику, каким он хочет видеть свой дом.

Для обеспечения имения электричеством он желал бы установить солнечные батареи прямо на крыше здания с его южной стороны. Кроме туалета и душевой комнаты на каждом этаже, он хотел бы иметь бассейн на первом этаже. Там же должна быть и кухня-столовая, и комнаты для персонала. На втором этаже, помимо обязательной спальной комнаты, должны были расположиться зал приёмов с библиотекой и кабинетом. На третьем – комнаты для гостей.

– Во всём доме нужно будет не только сохранить, но ещё и восстановить всю лепнину, паркет и стеновые панели. Дизайнеру придётся разобрать всю мебель по стилям и эпохам, необходимо избавиться от той мешанины, которая сейчас творится в доме. Все вещи должны быть на своих местах, ну, это мы ещё с ней обсудим. Сможет ли она реставрировать старую мебель?

– Если не сможет, я найду для вас реставратора.

– Это замечательно!

– На берегу реки нужно будет оборудовать пирс и беседку. Я думаю, там наверняка найдётся какой-нибудь старый катер или лодка. Ещё бы я хотел, чтобы в саду тоже была беседка, лучше зимний вариант. Без отопления, но в то же время чтобы не продувало. А ещё мне бы хотелось, если это только возможно, чтобы вдоль дорожки от ворот до самого крыльца были высажены кипарисы.

– Высокие?

– Ну, конечно же.

– Это будет очень дорого стоить.

– Не в деньгах счастье, а в их количестве. Я хочу, чтобы было красиво!

– Любой каприз за деньги клиента.

– Примерная стоимость такого каприза?

– Пять тысяч фунтов за каждое дерево…

– Я уже внёс аванс на счёт вашей фирмы триста тысяч фунтов, вы их получите сразу же, как только будет подписан контракт.

– Наконец-то я поймал удачу за хвост.

– Не умирайте от радости раньше времени, я вам ещё попорчу крови… Да, и вернёмся к конюшне. Надо рассчитать так, чтобы в ней просторно разместилась дюжина лошадей.

– Скажите, босс, паркет перестилать или только шлифовать?

– Перестилать только там, где скрипит, и покрыть тёмным лаком. А вот с гобеленами я не представляю, что можно сделать. Очень хотелось бы их сохранить, но боюсь это невозможно.

– Во Франции есть гобеленовая фабрика, на ней сохранились технологии производства, возможно, они помогут вам. Нужна будет командировка туда.

– Хорошо, я оплачу и командировку, только постарайтесь не выйти за пределы лимита, примерная смета у меня уже имеется.

Так, за разговорами и обсуждением пожеланий клиента, они доехали до имения Минч, где их уже поджидала охрана фирмы Джеферсона.

– О! Сэр, ваш замок выстроен в Викторианском стиле. Здесь будет не только денежно, но ещё и приятно работать!

– Энтони, я высказал вам все свои пожелания, но, если после ознакомления с усадьбой у вас возникнут какие-либо идеи или замечания, я буду рад с ними ознакомиться. А теперь извините, я должен заняться другими делами…

– Я понял вас, сэр де Ла Минч, вы хотите максимально сохранить всё старое, совместив его со всем новым, с современным комфортом. Будет ли дом по фасаду оснащаться видеонаблюдением?

– Обязательно, Энтони, обязательно.

– А внутри?

– Внутри будут работать исключительно доверенные люди, не раз проверенные делом. Не забудьте о конюшне…

Мистеру Джеферсону было около сорока, человек он был с выправкой бывшего военного офицера, спортивного телосложения и лёгкой сединой на висках. Встретив своего нового клиента, Джеферсон заметно нервничал. Сумма, предложенная ему заказчиком, была столь внушительна, что, скорее всего, предполагала безоговорочное подчинение всем капризам хозяина, а возможно, предстояло терпеть и его взбалмошный характер. Джеферсон пытался навести справки о новом хозяине имения, но ничего конкретного ему выяснить не удалось, кроме того, что сэр де Ла Минч весьма состоятельный и ещё молодой человек, приехавший из Саудовской Аравии, то ли шейх, то ли наследный принц.