Без права на жизнь

Мне пришлось уговаривать Машу, сходить и купить вина. Через час, Кузьмич, разговорился так, что правда, если таковая имелась, смешалась с вымыслом и буйной фантазией рассказчика.

— Золото там, в подвалах. Золото!

— Ты сам видел золото?

— Не видел, но брехать не стану.

— И кто спрятал там золото?

Мне уже надоел бред полупьяного Кузьмича, и хотелось одного, дать ему коленом под зад.

— Барин, эта история связана с французами. С семейством Родовичей. Армия Наполеона отступала, и барин спрятал сокровища от всех. Он переметнулся к французам, но потом те его и убили. Документ есть. Но я его не покажу. Дорогая вещица.

Мне приходилось слышать и читать про такие байки, которыми кишил интернет, и доверия к рассказу Кузьмича я не испытывал.

— Никто не искал золото? — спросил Иракли.

— Искали, ещё как. До Советской власти перевернули всё вверх дном. Пару монет и икон всё-таки нашли. Потом революция, про церковь забыли, и только в тридцатых годах приезжали из Москвы учёные. Месяц жили в церкви, всполошили весь город, но так ничего и не нашли.

— Вот видишь, Кузьмич, а ты говоришь, золото, золото…

— Эх, барин, так они ж не там искали. Родович был не дурак. И все свидетели того времени были убиты. Однако остались записи. В костёле был ксёндз, который смог составить подробную карту.

— И ты хочешь сказать, что у тебя есть эта карта?

— Есть! Немцы, когда заняли город, распечатали церковь, видать тоже хотели золотишко найти, и перекопали больше половины. Я вывозил оттуда мусор, и видел всё своими глазами. Карта была в старенькой Библии, под кожаным переплётом.

— Не обращай внимания, Дёма, обычная подделка, не больше, — сказал Иракли.

— Почему сам не вытащил золото?

— Одному не справиться, барин. Инструмент нужен и сильные, крепкие руки.

— Зачем?

— Вот молодой ты, барин, сообразить не можешь. Сокровища замурованы. И нужна не дюжая сила, чтобы камень разбить. Но и это ещё не всё. Волк, огромный, чёрный, стоит на страже всего этого богатства. Много людей погубила эта нечисть.

— Кузьмич, ну про клад я ещё могу поверить, но волк… Врёшь! Быть такого не может.

— Эх ты, молоко ещё на губах не обсохло, но уже умничаешь. Раньше эта нечисть выходила по ночам, и скотину резала. Потом попробовала человека, людской кровушки испила. И стали находить людей с перерезанными глотками. До войны об этом даже в газетах писали.

— Прости, Кузьмич, газеты мы не читали. Давай вернёмся к нашим баранам. Куда выводит подземный ход?

— На старую конюшню. Там раньше держали лошадей. Сейчас всё заброшено. Конину немцы перебили, и когда уходили, хотели спалить. Я помешал! Во как!

— Каким образом?

— Заметил, как они динамит в стены вставляли, и ночью подрезал шнуры. Не хотелось, чтобы эта мерзость коричневая, пакостей натворила. И так столько беды и горя нам принесла. Людей губили больше невинных.

— Ты сможешь нас провести по подземному ходу?

— Ребятки, ребятки… Экие вы шустрые. Сейчас там НКВД. И если вас схватят, то и меня к стенке поставят. Не пойдёт.

— Твои условия?

Кузьмич призадумался и, почесывая затылок, выдал:

— Значит так, я помогаю вам, вы мне. Годится?

— В чём мы должны тебе помочь?

— Золото Родовича найти. Поделим поровну. Согласны?

Николай Павлович с улыбкой на лице выслушал то, что нам рассказал Кузьмич. Мы сидели с ним за столом и пили чай. Кузьмич ушёл, выпивка закончилась, чаи гонять он был не любитель, и мы обо всём с ним договорились.

— Скажите, можно ему верить?

— И да, и нет. Действительно ходила такая легенда, Михаил. И комиссия из Москвы приезжала в поисках клада. Но, увы, ничего не нашли. Моё мнение — это народный фольклор. Эпос. Не больше. В каждом городе, деревне, есть своя история. И наш город не исключение.

— Значит выдумки?

— Уверяю Вас. Выдумки чистой воды. Забудьте и не вспоминайте.

— Скажите, Николай Павлович, Кузьмич говорил, что в вашем городе до войны убивали людей и делал это якобы волк.

— Ещё одна басня. Михаил, волк за редким исключением может напасть на человека. Такие случаи бывали, но, чтобы загрызть человека, это уже слишком. Ещё одна байка. Кто-то придумывал все эти истории, давая волю фантазии. Может журналисты, чтобы поднять тираж газеты.

— Убийцу нашли?

— Увы, не нашли. Схватили какого-то сумасшедшего парня сбежавшего с психушки, и давай на него всё и всех вешать. У милиции всегда был месячный план по закрытию преступлений, если Вы в курсе дела. Парня отправили в дурдом, и дело закрыли.

— Так может это он и был? Убийца?

— Что Вы, что Вы.

Профессор замахал руками.

— Убийца выбирал женщин, крепких и сильных. Парень тот хлюпик, ему и с собакой не справится, не то, что с человеком.

— Откуда Вы всё это знаете?

— Молодой человек, об этом знает каждый житель нашего городка. Самое страшное это то, что убийства не прекратились. Парень сидел под замком, а женщин так и продолжали находить мёртвыми. И кстати, не далеко от церкви. Началась война, и всё. Остальное вам уже известно.

— Странная история, очень странная.

— Не спорю Михаил, в истории много белых пятен.

— Мы вечером уходим.

— Жаль будет с Вами расставаться, честное слово.