Без правил

некогда меня таять перед ним, заглядывать ему в рот и сочинять

свои глупости. — Могу сказать то же самое и про тебя.

Разительная перемена.

— Года бегут, все мы становимся старше, — продолжила я

улыбаться, не отводя взгляда от его глаз, показывая ему, что я

больше не та испуганная девочка. — Я могу обнять своего

будущего сводного брата?

Моя фраза привела его в удивление, что он открыл рот. Он,

видно, ожидал другого отношения, и я была рада одному голу в

его ворота. И воспользовавшись его замешательством, я уже

положила руки на мужские плечи и притянула к себе, поглаживая

мускулы спины под тонкой материей. Аромат его любимой

туалетной воды, смешались с другим запахом, с мужскими

феромонами, таящими в себе лживые обещания. Я задержала

дыхание и оторвалась от него, пока мужчина отходил от моего

удара по его броне.

— Присоединишься? — по-хозяйски спросила я, пока отец и

Патриция находились в ступоре, как и сам Гарри.

— Не против, раз мне оказан такой тёплый приём, —

ухмыльнулся он.

Я продолжала изображать из себя восхищенную такой

неожиданной встречей старого «друга» сестру и вернулась на

место. Краем глаза я заметила, что он бросил свой пиджак на

дальний стул и сел рядом со мной по правую руку напротив отца.

— Патриция сказала, что ты на вечеринке. Было скучно, что

ты вернулся раньше? — я взяла бокал с вином и отпила.

— Нет, было как всегда: выпивка и много разврата, — в

свойственной ему манере насмешки ответил он, пока уже

появившаяся Дороти налила и ему бокал. — А в нашем доме

происходит великое событие, а я отсутствую. Неправильно. Как я

мог себе позволить не встретить такую почётную гостью?

— Гарри, — рассмеялась я, — ты, как всегда, безумно мил. А

где твои кудри? Помнится, ты ими так дорожил.

— Надоели, — просто ответил он, беря в руки бокал.

— А я решила, что стареешь, ведь волосы имеют свойство

выпадать, — я желала полить его всем ядом, живущим во мне, и

моя фраза вышла очень милым подколом.

— Малышка Ливи обзавелась острым язычком? Мне стало

уже интересно, — рассмеялся мужчина с хрипотцой в голосе, а я

пожала плечами, давая ему понять, что его уколы меня не

трогают более.

— Патриция, может быть, нужна помощь с организацией?

Например, выбрать цветы, или что там необходимо для

торжества, — улыбнулась я женщине, вновь взяв приборы и

отрезая кусочек от утки.

— Было бы замечательно, Оливия, — расцвела собеседница,

пока отец отчего-то нахмурился. — Я, вообще, не хотела чего-то

грандиозного…

— Но ты достойна этого, мама, — властно перебил её Гарри.

— Полностью согласна, — кивнула я.

Повисло молчание, пока я опустила голову, продолжая

пробовать безвкусную пищу. Я уверена, утка была приготовлена

изумительно, один аромат свёл бы с ума гурмана. Но человек,

сидящий рядом, не давал мне насладиться этим, однако я с

усердием продолжала насыщать организм.

Я мысленно похвалила себя за такую выдержку, считая

секунды.

Десять. Одиннадцать. Двенадцать.

Все присутствующие явно были озадачены моей репликой.

Ведь перед отъездом в Америку я была враждебно настроена как

к Патриции, так и к её сыночку. Это и заставило отца сделать

неверные выводы.

Да и сейчас я не отличалась миролюбием, но научилась не

открывать своих чувств публике. И это был ещё один гол в его

ворота.

— Может быть, вы мне расскажете, что вас так развеселило,

пока я не прервал задорный смех? — первым очнулся Гарри.

— Оливия рассказывала нам о своей жизни и учёбе, —

медленно произнесла Патриция, поглядывая на отца,

наблюдавшего за Гарри с неким недоверием.

— Правда? И что в этом смешного? — он повернулся ко мне,

изучая мой профиль, пока я клала кусочек помидора в рот,

обхватывая вилку губами. Он ожидал от меня ответа, а я не

торопилась, наслаждаясь кисловато-сладким вкусом овоща.

— Да, — подтвердил за меня папа, и я благодарственно ему

улыбнулась, дожёвывая пищу. — Но мы смеялись над другим.

— И? — допытывался он, а я тем временем откинулась на

спинку стула, отпив немного вина.

— Папа спросил, когда я выхожу замуж, — повернувшись,

подала я голос, встречаясь с выгнутой бровью и удивлением на

лице Гарри. Адреналин засвистел и полетел по венам. Он играл,

вновь пытался сделать из меня дурочку. Не выйдет, теперь моя

очередь.

— И кто же этот чудик, готовый взять тебя в жены? —

хохотнул Стайлс.

— Маргарет говорила, что это молодой педиатр, так же? —

мне показалось, что папа хотел защитить меня перед Гарри, его

голос звучал надменно холодно. Я посмотрела на него и

улыбнулась, Патриция нервно теребила вилку. Неужели Гарри и

папа конфликтуют?

— Да, Ред окончил третий год интернатуры и поступил в

ординатуру, очень хороший парень. Я прохожу практику каждый

год и учебные тренинги в больнице, где он работает. Дети его

просто обожают, — подтвердила я. — Но я не готова пока

связывать свою жизнь с кем-то на постоянной основе. Ведь мне

всего двадцать один, а я в жизни ещё не всё попробовала.

Я взяла бокал, допивая содержимое, алкоголь отлично

согревал меня изнутри, придавая сил, расслабляя мышцы тела.

— А смеялись мы, потому что папа спросил, когда я перестану

менять бойфрендов как перчатки, — повернувшись к Гарри,

продолжила я. — Я ответила, что на сто первом остановлюсь, на