Без прощального письма

– Нет. Просто не хочу. В последнее время столько всего свалилось… Он ни разу не позвонил! Я уверена, майор Мельник говорил с ним, он все знал. И не пришел, не спросил, нужна ли помощь, не поддержал. Слабак. Не хочу.

Они снова помолчали. Илона вдруг спросила:

– Ты очень ее любил?

– Это была не любовь, – сказал он не сразу. – Это была болезнь. Наваждение. Я готов был подохнуть за нее. Я все о ней знал… Эгоистка, лгунья, использует людей, актриса… Знал! И потащился мириться, влез в грязь, чуть не сел в тюрьму. Спасибо твоему майору, вытащил. Я спрашиваю себя, чего я добивался? Чтобы она вернулась? Я же понимал, жизни у нас не будет. Или это обида за то, что бросила? Мама бросила, она бросила… Попытка переломить судьбу? Вернуть и… Я обещал себе вернуть ее любой ценой, а потом хотел собрать вещи и уйти, гордо хлопнув дверью. Сам брошу.

Илона рассмеялась:

– Называется «мужская логика».

Алвис тоже рассмеялся.

– Я понимаю… Дурак! Не надо таскаться следом, не надо кофе в постель, не надо смотреть глазами больной собаки… Надо перетерпеть боль, переступить и шагать дальше. А я запил. У меня и раньше были проблемы, а тут вообще с катушек слетел. Если бы не отец! Он позвал, и я приехал. Сидел с ним до конца. Только тогда я узнал его… Обидно. Перестал пить, боялся, он заметит. Снова стал принимать лекарство.

– Какая-то нелепая история…

– Нелепая? Страшная! Стая хищников в поисках артефакта. Идут на все, даже на убийство…

Илона вдруг ахнула:

– А вдруг это Маргуш? Вдруг это кара? И прабабушка Елена считала карой, говорила, не надо было трогать…

Алвис развел руками. Потом спросил:

– Прабабушка пишет, медальон и кольцо лежит в шкатулке с лебедями. Что за шкатулка?

– В моей спальне. Там ничего не было.

– Ты уверена?

– Уверена. Когда я была маленькая, я хранила там Амалию и ее одежки. Сейчас бижутерию.

– Амалию?

– Маленькая куколка, пупс, подарок мамы. Я с ней не расставалась.

– Неси шкатулку! – приказал Алвис. – Не забывай – я фокусник!

Илона побежала за шкатулкой, и тут раздался звонок в дверь!

– Открой! – прокричала Илона. – Я сейчас!

Алвис распахнул дверь, уставился на непрошеных гостей.

– Ничего, что мы без приглашения? – Добродеев шагнул через порог, потеснив Алвиса изрядным животом. – Навещали Марию Августовну по соседству и подумали… Вы Алвис? Очень приятно! – Он схватил руку молодого человека и энергично потряс. – Рад! Очень! Илона много о вас рассказывала! Это мой друг Олег Монахов. Марию Августовну вы уже знаете. Я Алексей Добродеев, журналист. А Илона дома?

Илона выскочила в прихожую. Замерла, глядя на незваных гостей. В руках ее была небольшая деревянная шкатулка.

– Илона, прости старуху! – начала Мария Августовна басом. – За тебя ведь боялась! И ты, Алвис. Не держите зла, ребята. Я тут принесла винца, мальчики тоже не пустые, – она кивнула на Добродеева и Монаха. – Посидим, поговорим… Можно у меня на веранде.

– Ладно, теть Маня, проехали, – пошла на мировую Илона. – Заходите! Мы с Алвисом нашли прабабушкин медальон.

– Нашли? Где? – Монах постарался не выдать разочарования – самое главное действо произошло без его участия.

– Пока не нашли, – сказал Алвис. – Прабабушка Елена пишет в дневнике про медальон и кольцо: «положила в шкатулку с лебедями», а Илона говорит, там никогда ничего не было.

– Ну-ка, ну-ка! – обрадовался Монах. – Двойное дно? Это по вашей части, Алвис.

Алвис потряс коробку. Перевернул вверх дном, пробежал пальцами по краям и простукал дно.

Все завороженно следили за ним.

– Ничего! – сказал он наконец. – Цельное дерево, никаких лакун. Здесь ничего нет.

– Нет так нет, – вовсе не расстроилась Мария Августовна. – Может, оно и к лучшему. Хватит, наделал делов этот ваш медальон.

– Дай-ка я! – Монах положил ладонь на крышку, закрыл глаза и замер. Тишина стояла гробовая, все ожидали чуда. – Ничего не чувствую, – наконец сказал Монах. – Пусто.

– Но как же так! – Илона чуть не плакала. – Ведь она написала, что в шкатулке! Вот же лебедь! – Она ткнула пальцем в картинку с лебедем. – Вот же!

– У Ани была музыкальная шкатулка, – вдруг сказала Мария Августовна. – Прекрасно помню. Лебединое озеро! Балерина и два лебедя по бокам. Где она?

– В бабушкиной комнате! Я сейчас! – Илона выскочила из гостиной. Вернулась через минуту: – Вот!

– Заводи! – скомандовала Мария Августовна.

Илона открыла крышку и несколько раз провернула торчавший сбоку ключик. Раздались рваные хриплые звуки музыки. Балерина в белой пачке судорожно взмахнула руками, крутнулась раз, другой и застыла. Музыкальный барабанчик внутри в последний раз астматически захрипел и замолчал навсегда.

Они переглянулись.

– И что теперь? – спросил, ни к кому не обращаясь, Добродеев. – Финита?

– Артефакт внутри, – сказал Монах. – Их два.

– Почему два? – удивился Добродеев.

– Медальон и кольцо! Прабабушка Елена написала, что было еще кольцо! – закричала Илона. – Алвис!

Алвис осмотрел шкатулку со всех сторон, надавил на крошечный выступ. Они услышали легкий щелчок и увидели, как из массивного дна шкатулки выдвинулся крошечный ящичек.

– Есть! – выдохнул Добродеев.