Без прощального письма

Алвис осторожно достал из ящичка пакетик вощеной полупрозрачной бумаги, положил на журнальный столик. Движения его были скупы, медленны и вкрадчивы. Казалось, он исполняет какой-то ритуал.

– Разворачивай! – скомандовала Мария Августовна. – Не томи душу!

Монах достал из кармана пилку для ногтей, протянул Алвису. Тот осторожно отогнул кончиком пилки клапан и двумя пальцами приподнял пакетик за уголок. Оттуда на салфетку, предусмотрительно расстеленную Илоной, с глухим стуком выпали продолговатый темно-желтый прямоугольник – сквозь петельку в торце был продет черный кожаный шнурок – и кольцо, похожее на обручальное.

– Друзья мои, запомните этот момент! – Добродеев оставался верен себе – слегка актерствовал и позировал для истории. Он даже вытащил айфон и сделал несколько снимков.

– И это все? – удивилась Мария Августовна. – Это же не золото, это медяшка!

– Внутри что-то есть, – сказал Монах. – Я уверен, это контейнер. Футляр.

– На нем фигурки человека и животных, – сказала Илона. – Собака, лошадь… женщина. Все как написано в дневнике. И знаки!

– Это не металл, – сказал Алвис. – Медальон очень легкий.

– Четыре тысячи лет! – сказал Добродеев. – Подумать страшно! Жаль, нет искр. Как его открыть? – добавил деловито.

Алвис потыкал пилочкой – на прямоугольнике осталась светлая царапина. Все молчали, испытывая странный дискомфорт – словно присутствовали при осквернении святыни.

– Отдай! – резко сказала Илона. – Не трогай! – Она схватила медальон, надела на шею, заправила за ворот блузки. – Прабабушка его не открыла… Может, он не открывается. Не хочу! Пусть так.

Странное дело, но все почувствовали облегчение! Даже Добродеев, уже сочинявший мысленно волнующий материал об артефакте, изрядно привирая по обыкновению…

– Не хочешь, и не надо! – сказала Мария Августовна. – Хозяин – барин.

– Лучшая история – недосказанная история, – заметил Монах разочарованно. – Пусть будет так. Я бы на месте Илоны открыл новую экспозицию: «Маргуш в моей памяти» или «Маргиана, любовь моя!». С рисунками Елены Успенской.

– А я тисну материал, – пообещал Добродеев. – Народ толпами повалит.

– Я уже и сама думала, – согласилась Илона. – Это тебе! – она протянула Алвису кольцо.

Он надел его на безымянный палец левой руки:

– Спасибо, сестренка!

– Вот и поделили наследство, – сказала Мария Августовна. – Все в сборе, все на свободе. Надо бы отметить. Чего ждем? Илонка! Тащи посуду!

Илона побежала в кухню. Алвис поспешил следом – помочь.

– И все? – спросил Добродеев. – Неужели не интересно?

– Вы, мужики, прямо как дети! – возмутилась Мария Августовна. – Одно на уме – разломать и посмотреть. Да только не всякую тайну надо открывать. Раз Лена не открыла, значит, не хотела. Она была мудрая женщина.

– Пусть будет так, – повторил Монах. – В мире еще много тайн, – добавил, утешая себя. – Я вот думаю, удивительно, как повторилась история! Много лет назад четверо искали Маргуш, а теперь новый виток… И чем это все закончилось? Невольно поверишь в проклятия фараонов. Вы правы, Мария Августовна, не всякую тайну надо открывать.

– Надо попросить у Илоны дневник, – озабоченно заметил Добродеев. – Жаль, конечно…

– Тебе сочинить про артефакт раз плюнуть, Лео. Так даже интереснее. Ну раскрыли бы мы этот футляр… если он раскрывается, или сломали, а там… Да что угодно! Кусочек мумие, засушенная мышиная лапка или коренной зуб верховной жрицы… А так поле для фантазий непаханое.

– Точно! – присоединилась к Монаху Мария Августовна. – И пришельцев сюда, куда ж без них. Имей в виду, Леша, мне с автографом!

– Обещаю! – Добродеев приложил руки к груди. – Вам, Мария Августовна, первой!

…Илона доставала из буфета тарелки и бокалы, когда затренькал ее мобильный. Это была Мона.

– Доротея выходит замуж! – с ходу выпалила Мона. – Ты в курсе?

– Ни за кого она не выходит, они с чехом разбежались.

– Ой, ты же ничего не знаешь! – в восторге закричала Мона. – Она не за чеха выходит, а за Мотю! Соседка в архиве работает, представляешь? И ни словечка! Подруга называется… Ни за что не прощу!

– Ты уверена?

– Не то слово! Может, по кофейку?

– Сейчас не могу, у меня гости.

– Гости? Какие гости?

– Мария Августовна, ты ее знаешь. И еще…

– Кто?

– Один журналист и его друг, экстрасенс.

– Журналист и экстрасенс? – поразилась Мона. – Подожди, подожди! Ты не говорила, что у тебя есть знакомые…

– Алвис, отнеси тарелки! – Илона, прикрыв трубку рукой, кивнула на стопку тарелок. – Я сейчас!

– Алвис? – Мона все-таки ухитрилась услышать. – Ты сказала Алвис? Кто такой Алвис?

– Мой брат.

– Брат?! – в трубке надолго замолчали.

– Мона! – позвала Илона. – Ты там?

– Откуда у тебя брат? – прорезался голос Моны.

– Долгая история. Извини, не могу…

– Бегу! – перебила Мона. – Без меня не начинайте, я мигом!

Щелчок и тишина. Слегка обалдевшая Илона стояла посреди кухни с телефоном в руке.