Без суда и следствия

Вечерний город был залит ослепительными огнями. Я почти не ориентировалась в шумной людской толпе.

– Сегодня я всех разогнала, чтобы мы могли побыть вдвоем.

– Кого всех?

– Моих друзей. С ними тебе еще предстоит познакомиться.

У меня слипались глаза, я была слишком измотана (я никогда прежде не ездила на поезде так долго), что, ничего не замечая, вошла в квартиру, прилегла в первой комнате на диван и так, в одежде, заснула.

Следующим утром я никак не могла вспомнить, где нахожусь и почему сплю на чужом диване в одежде, а когда вспомнила, то обозвала себя идиоткой и пошла искать Юлю. Она готовила на кухне завтрак.

Юдина квартира состояла из двух комнат с разными входами, кухни и крохотной ванной. Комната, которую отвела мне Юля, оказалась небольшой, но очень светлой, и я почувствовала себя так, словно всегда жила в ней. Несколько позже мы гуляли, Юля показывала мне город, и я пыталась приспособиться к его бешеному ритму.

Вечером я познакомилась с друзьями Юли. Их было четверо – женщина и трое мужчин. Женщина оказалась поэтессой и очень много курила. Ее муж работал шофером в строительном управлении, и оба представляли довольно экзотическую пару. Юля сомневалась, что они проживут вместе долго. Остальные двое мужчин были персональными поклонниками Юли. Один работал переводчиком в Интуристе, а второй – преподавателем в каком-то институте. Юля предпочитала преподавателя.

Этот разговор моя сестра завела специально (как я поняла позже, именно ради этого разговора она собрала их всех).

– Что у вас там насчет приема? – спросила она.

– Как всегда – берут всех, кто подходит к нашему институту ближе, чем на сто метров.

– Моя сестра вообще-то приехала поступать. Ей все равно куда. Можно ее к вам протолкнуть?

– Да ради бога! Только пусть учтет: в наш институт поступают только разочарованные в жизни пофигисты.

– Это ей как раз подойдет.

– Тогда пусть завтра приходит.

– Как насчет экзаменов?

– Юлечка, для тебя все, что угодно! У тебя тройки в аттестате есть? – обратился ко мне преподаватель.

– Нет. Пять четверок, остальные пятерки.

– Это хорошо. Тогда оформим тебя без экзаменов. Сделаем вид, что ты прошла собеседование. Тебе повезло: в этом году я в приемной комиссии, так что ясам его и проведу.

– А о чем вы будете меня спрашивать?

– О погоде.

– Володенька, ты золото, милый, – сказала Юля, – можешь остаться сегодня на ночь.

«Интурист» обиделся, а Володенька расцвел. Засыпая (после этого вечер очень быстро закончился, потому что Юлька выставила всех вон), я вспомнила, что даже не спросила, как называется тот институт, в который я уже фактически была зачислена.

– Ну что? Надеюсь, твоя душенька довольна? – сказала за завтраком Юля. – И не смей говорить мне нет!

– Да, я довольна. Спасибо. Только скажи мне, пожалуйста, как называется этот институт.

Юля поморщилась:

– Ну… э… понятия не имею! Спросишь у Володи сама.

– Да неудобно как-то!

– Тогда на вывеске название прочитаешь!

Я не успела прочитать. Володя стоял возле входа и, увидев меня, приветливо помахал рукой.

Мы вошли в здание и поднялись на третий этаж. Зашли в приемную комиссию. Дальше все произошло очень быстро. Кто-то спросил:

– Зачем такая красивая девушка хочет в наш институт?

– Замуж выйти. У нас мальчиков много, – ответил за меня Володя.

Я страшно рассердилась, но вынуждена была сдержаться. Наконец все было оформлено, мои документы приняли, и какая-то пожилая женщина в очках сказала, нервно пожимая мне руку:

– Поздравляю с поступлением в наш институт.

Володя проводил меня к выходу.

– А можно я кое-что спрошу? – сказала я.

– Да, конечно, спрашивай.

– Только… вы не рассердитесь?

– Нет, говори.

– А как этот институт называется?

Володя заржал так, что на всех окнах затряслись стекла, а проходящие мимо нас люди нервно припустили рысцой. Немного успокоившись, он вытер выступившие от смеха слезы и сказал:

– Ну насмешила! До конца своих дней запомню!

Государственный технологический электромеханический институт. ГТЭИ сокращенно. Поняла?

И повторил по слогам:

– Го-су-дар-ствен-ный тех-но-ло-ги-че-ский эле-ктро-ме-ха-ни-че-ский институт…

Я открыла тяжелую входную дверь и вышла на улицу. Мне в лицо ударил пряный запах лета.

Прошло два месяца. Я врала по телефону матери и ее мужу о том, как сдаю вступительные экзамены (какие именно – предварительно узнав у Володи). Я не воспринимала всерьез то, что происходило со мной. Жизнь словно проходила мимо, как река, а я, сидя на берегу, наблюдала за ее течением. Долгими часами я бродила по чужим улицам незнакомого города и старалась подавить в себе пустоту. Словно бы я что-то предчувствовала… Что-то очень тяжелое, ожидающее меня впереди… Но я была обыкновенным человеком и не умела предвидеть. Мне было одиноко и страшно. Так, будто я потерялась и все никак не могу найтись.

Списки о зачислении в институт были вывешены 1 августа. Я отправилась их смотреть. Долго искала свою фамилию среди незнакомых 449 фамилий. Все мои мечты разбились о маленькую реальность в виде серой машинописной строчки… Осталась только пустота – и больше ничего.