Без тебя

— Ну вот… Для моего котика сегодня особенный вечер. И он очень хочет, чтобы всё прошло идеально, по высшему разряду. Но проблема в том, что фотограф, которого он нанял для торжества, десять минут назад позвонил ему и сообщил, что слёг с гриппом. А мой котик пипец дотошный и требовательный. Он долго выбирал того фотографа из десятков профессионалов, которых ему посоветовали друзья. И вот тебе на: он заболел, и теперь котик расстроен, ведь времени искать другого человека уже нет. И тут я сразу вспомнила о тебе, заверив котика, что ты одна из лучших в своём деле. Показала ему твои работы, и они ему понравились. Поэтому умоляю, скажи, что ты сможешь сегодня взяться за эту работу. Котик готов оплатить твоё время в двойном объёме, лишь бы ты смогла сегодня выручить нас. Что скажешь? Ты согласна, Кортни?

Согласна ли я провести вечер в одном из самых пафосных ресторанов города среди сливок общества, занимаясь любимым делом за двойную оплату? Она ещё спрашивает? Конечно, согласна. Однако я буду не я, если чуток не понабиваю себе цену. Особенно учитывая, что эта коза сразу не предложила своему котику мою кандидатуру на эту работу, а вспомнила обо мне в последний момент.

— Вообще-то, сегодня у меня уже занят вечер, — деловито проговариваю я.

— Тройная ставка. Кортни, пожалуйста.

— У меня сегодня очень важная и прибыльная съёмка. Я не могу её отменить в последний момент.

— А если котик заплатит тебе в разы больше, чем ты заработаешь на этой прибыльной съёмке? Сможешь отменить?

— Даже не знаю.

— Давай, Кортни. Будь другом. Пожалуйста. Деньги — не проблема. Сколько скажешь, столько котик и заплатит.

— Раз так, то, возможно, я и смогла бы что-то придумать.

— Так придумай! Прошу тебя. Я пообещала котику, что сделаю всё возможное, чтобы заполучить тебя на его праздник. И я не хочу разочаровывать его. Пожалуйста, Кортни, выручи по старой дружбе, — жалобно просит «подруга», и я решаю, что довольно торгов.

— Ладно, я освобожу вечер.

— Серьёзно? Тогда я могу бежать к котику и говорить, что проблема с фотографом решена? — воодушевлённо щебечет Джина, и на сей раз её звонкий голос не вызывает во мне и толики раздражения. Только благодарность вселенной за то, что она не оставляет меня одну в трудную минуту.

Да, сегодня передо мной закрылась одна дверь, но зато открылась другая. И этому нужно радоваться.

— Да, беги и обрадуй своего котика. Я приеду.

— Ура-а-а! — вскрикивает Джина, и я в уме делаю то же.

Видимо, зря я не верила в приметы. Птичье дерьмо — однозначно к деньгам.

Глава 2

— Кортни-и-и! Как я рада тебя видеть! — как только я вхожу в ресторан, восклицает Джина и налетает на меня с объятиями, словно в нашем общении не было паузы длиной в несколько лет.

Я же лишь слабо хлопаю её по спине и спешу вырваться из цепкой хватки, прежде чем Джина раздавит своим корпусом мой фотоаппарат.

— О-бал-деть! — изумлённо выдыхает блондинка, бегая по мне изучающим взглядом. — Да тебя почти не узнать, подруга! Ты как умудрилась так сильно похудеть?! Что это за чудо-диета? — восторгается она, даже не догадываясь, что рецепт моего похудения — это бессонные ночи, отсутствие времени для полноценных приёмов пищи и стресс. Много-много стресса.

— Интервальное голодание, — вместо правды отвечаю я, натягивая на губы подобие дружелюбной улыбки.

— Ничего себе! Я тоже пробовала так питаться, но у меня ничего не получилось. В итоге лишь набрала, а ты такой тростиночкой стала, мне аж завидно. Одни только сиськи остались. Ты ведьма, Кортни.

Я усмехаюсь в ответ, нисколько не разделяя восторга Джины. Сиськи — это, конечно, хорошо. Я даже рада, что с уходом килограммов мой четвёртый размер уменьшился до третьего, но в остальном я никогда не видела ничего красивого в излишней худобе. Всегда хотела накормить таких дохлых женщин, в какую превратилась сама. И считаю, что раньше, когда я регулярно занималась в тренажёрном зале и имела пышные, округлые формы, вылезающие за границы стандартных параметров идеальной фигуры, я выглядела куда более сексуально. Меня хотя бы было за что схватить, а сейчас одна кожа да кости. Ну, и сиськи. Что в этом красивого?

Но, судя по восхищённому взгляду Джины, она считает иначе. Однако тут я не удивляюсь. Она же сама тощая как жердь. Одни лишь накаченные губы да силиконовая грудь выпирают. Сколько её знаю, Джина перманентно сидела на каких-то диетах и детоксах, и жёстко морила себя голодом, если видела на весах лишние сто грамм.

Еба… Пардон… Больная на голову. Сейчас даже поражаюсь, как я когда-то умудрялась с ней тесно общаться? Явно тоже было не всё в порядке с головой.

— Ты отлично выглядишь, Кортни. Спасибо, что выполнила мою просьбу одеться подобающе данному мероприятию. Здесь сегодня соберётся много сливок общества. Было бы ужасно, если бы ты явилась в обычной рабочей одежде. Но ты молодец — выбрала прекрасное платье, пусть и из старой коллекции «Versace». Оно тебе очень идёт, — приторно-сладко проговаривает Джина.