Без тебя

Это она тоже любит — вместе с комплиментом выдать какую-нибудь колкость, вынуждающую собеседника почувствовать себе ущербным. Но на мне подобное не сработает. Я более чем уверена в себе. И мне плевать, что мой наряд из старой коллекции, а не суперновинка, как у Джины.

Будь моя воля, я бы надела классические брюки и рубашку, но раз клиент попросил быть платье и в целом выглядеть максимально презентабельно, да будет так. Я не стала тратить время на споры с ней и объяснять, что в таком наряде мне будет неудобно работать. Ничего со мной не случится, если один вечер поснимаю в платье. Тем более я выбрала самое комфортное и в то же время элегантное из всех, что были в моём арсенале. Чёрное длиной до колен и рукавами до локтей. Единственный минус — довольно глубокое декольте, но ничего лучше я найти не сумела. Так что есть, как есть. Радует, что о каблуках Джина и словом не обмолвилась, иначе я сегодня подохла бы. Редко их ношу, а во время работы — никогда. Это мука для моих ножек.

Однако, несмотря на отсутствие шикарного платья и туфель на высоченных шпильках, я согласна с Джиной: сегодня я выгляжу отлично. Волосы завила в крупные локоны и собрала в конский хвост, а лицо покрыла искусным макияжем, чтобы суметь спрятать синяки под глазами и придать лицу живость и цвет.

— А вот и мой котик идёт! — восклицает Джина, и я перевожу взгляд на импозантного мужчину в чёрном смокинге, явно сшитом на заказ.

Средний рост, крепкое телосложение, седые волосы, уверенная походка и взгляд правителя мира. Классический воротила. Ничего примечательного. Только если то, что вся его холёная физиономия исколота ботоксом и явно не раз подвергалась операциям.

Старик хотел выглядеть моложе? Что ж… Может, у него и получилось, но, честно, выглядит он крипово. Мне бы было стрёмно касаться его лица. Целовать — так тем более.

— Добрый вечер. Я так понимаю, вы Кортни? — обращается ко мне котик и спускает взгляд с моего лица ниже.

Хотела бы я сказать, что он рассматривает фотоаппарат, висящий на моей шее, но это не так. Соблазнительное декольте котику больше по нраву.

— Да, я Кортни, — вежливо улыбаюсь и протягиваю ему руку для рукопожатия. — Приятно познакомиться и с днём рождения, мистер…

— Зовите меня Мартин. Просто Мартин, — он берёт мою ладонь и галантно целует, не разрывая со мной зрительного контакта.

Мартин… Как же… Скорее старый похотливый мурзик, который считает уместным откровенно пожирать меня глазами, пока его девушка (или кем там является для него Джина) стоит под боком. Ох уж эти зажравшиеся кабели! Ни стыда, ни совести.

— Хорошо, Мартин. Поздравляю вас и спасибо за приглашение поработать на столь изысканном вечере. Я ещё не успела осмотреть весь ресторан более тщательно, но уже вижу, что организация и декорации потрясающие, — вытягиваю руку из мужской хватки и мило улыбаюсь, пока у Джины тем временем лицо перекашивается от негодования. Она явно уже жалеет о том, что попросила меня надеть платье.

— Это вам спасибо, что согласились в последний момент. По правде говоря, не понимаю, почему Джина сразу же не предложила мне вашу кандидатуру. Я просмотрел ваши работы и остался в восторге. Они мне понравились даже больше, чем работы предыдущего фотографа, который меня подвёл.

— Мы с Джиной давно не общались. Видимо, поэтому она и запамятовала обо мне, — произношу я, бросая выразительный взгляд на «подругу».

Нам обеим известно, почему она сразу не позвонила мне. И дело вовсе не в том, что несколько лет назад Кайл знатно испоганил мою репутацию фотографа. А в том, что Джина опасалась, что я уведу её старика. Ведь её мужики и раньше обращали на меня внимание, но так как я была замужем, то не представляла для Джины угрозы. А сейчас я свободна и открыта для новых отношений, да только отполированные дедули никогда не привлекали меня, сколько бы нулей на их банковских счетах ни было.

— Я очень рад, что она всё-таки вспомнила, и вы пришли. Позвольте я проведу вас по ресторану и расскажу, что жду от вас сегодня, — предлагает Мартин, и я вижу, как Джина намеревается открыть рот, но я её опережаю:

— Спасибо за предложение, но в этом нет необходимости. Ресторан я осмотрю сама, а насчёт всего остального меня уже осведомила Джина. Она подробно рассказала о всех ваших пожеланиях ещё во время телефонного разговора.

— Правда?

— Правда, — подтверждаю. — Кажется, она мечтает, чтобы этот вечер прошёл на ура, даже больше, чем вы. У вас замечательная девушка, — добавляю я, давая Джине понять, что у меня нет цели уводить у неё котика. Я пришла сюда не за этим. Она может расслабиться.

— Да, это так. Мне с ней очень повезло, — наконец Мартин переводит взгляд на сияющую Джину и притягивает к себе за талию.

Мне так и хочется выдать, чтобы он почаще себе об этом напоминал и поменьше пялился на других женщин, но благоразумно сдерживаю язык за зубами и отправляюсь на осмотр ресторана.