Без царя в голове

— Нету у нас, Ваня, ни банков ни кредитов, все за наличный расчет делается. А как планету нашу от чужого глаза сберечь, об том великие умы долго думали и задачку решили в корне. Купец торгует, а с кем не знает, — хихикнул довольный собственной хитростью собеседник.

— Глаза ему что ли завязываете? — бесхитростно поинтересовался Иван, теряясь в догадках, как можно товар продать и в безвестности остаться.

— То не твоя печаль, — неожиданно прервал тему собеседник. — Одно знаю точно — никто нашей планеты найти не сможет и так должно быть всегда, так мы должны жить вечно.

— Ну, так и живите! — вконец запутался Иван. — Кто вам мешает-то?

— Ты!

— Сказал же — секрет умрет во мне. Ежели кому пообещал секрет хранить, так считай могила, зуб на рельсы, тайны не выдам.

— Да не в тебе лично, Ваня, дело, как ты это понять не можешь? — в сердцах заорал собеседник. — В принципе дело, в самом факте твоего умения дело, раз можешь, значит и у другого получится — вот в чем загвоздка!

— Так мы ни до чего не договоримся, — раздраженно пробубнил Иван. — Так вам не эдак, это не нравится и то не годится. Вы уж определитесь, что нужно! От того, что я лично это делать умею, ни тепло ни холодно. Пообещал тайной ни с кем не делиться, какого рожна еще нужно? А уж что там будет в масштабах Вселенной, то не солдатского ума дело, на то есть умы побольше.

— Тоже верно, — вздохнул собеседник. — А что же делать-то нам, Ваня?

— Да ничего не делать, — рассердился Иван, — живите, как жили и в ус не дуйте. Ежели с малолетства о смерти думать, так до старости не доживешь. Чему дано случиться, то произойдет и вас об том никто не спросит, на все воля Божья.

— Бог далеко, Ваня, а ты вот он. По всему получается, что не могу я отпустить тебя ни под каким предлогом. Можешь петь, можешь ругательства орать, а жить нам с тобой вместе еще долгие века — вот мое последнее слово!

— Ах, ты так? Я с открытой душой, а мне дулю в нос? Да за такие дела, будь ты человеком, я бы в морду дал. Не будет песен и ругательств моих не дождешься, гад! Умру в молчании прям у тебя в сознании и буду смердеть на всю твою поганую длинную жизнь!

Иван надулся, отвернулся и попытался отодвинуться подальше от ненавистного собеседника. Только в тот же самый миг полыхнула чернота перед глазами, мелькнула звездная россыпь, и в ушах Ивана сладкой музыкой зазвучал противный голос графа Вельде.

* * *

Если на клетке слона написано «лев», не верь глазам своим!

Козьма Прутков

— Что вы мне эту гадость под нос суете? — визжал он, чихая и отплевываясь. — Сколько можно говорить, нет его тут, удрал он, сгинул бесследно! Да развяжите вы меня, наконец! Сколько можно эту комедию ломать?

— Развяжите его, — приказал магистр своим людям. — Граф, приношу свои извинения, но вы должны понимать, что другого выхода не было. Дух, однажды побывавший в чьем-то сознании, обязательно вернется, если этому сознанию причинить боль.

— Но могли предупредить хотя бы, я же чуть не сдох от страха, — возмущался граф, разминая затекшие кисти рук. — Как подставляться, так готовы в задницу расцеловать, а попалась птичка в сети и в пытошную? Нет уж, увольте, как видите, фокус не срабатывает — он приходит и уходит по своему разумению.

— Но согласитесь граф, что идея с казино и травкой сработала — птичка прилетела в гнездышко.

— И вы потеряли пятьсот миллионов кредитов, — напомнил злорадно граф.

— Мы понимали, что риск неизбежен. Поймать рыбку, не насадив червячка, невозможно. Ну же, граф, еще не все потеряно, уверен, что он обязательно вернется к вам. Мы должны продолжит переговоры и узнать источник травы. Не из воздуха же появляются транспорты, груженные травой, где эта чертова планета Аливандер, о которой ходит столько слухов?

— Аливандер? Она так называется? Я думал, что это название травки, — граф чуть не подавился от удивления.

— Да, а вам разве никто не говорил? — искренне удивился магистр. — Это в общем-то давно уже ни для кого не секрет.

— Так почему же вы просто не захватите планету?

— Название знают все, никто не знает ее координат.

— Схватите продавца, покупателя в конце концов, мне ли вам объяснять как это делается? — граф возмущенно брюзжал, брызгая слюной, отыгрываясь за перенесенные пытки.

— Перегрузка товара происходит в космосе, всякий раз в новом месте. Продавец оставляет товар в условленном месте и там же гиперкапсулу для денег. Покупатель забирает товар, вкладывает деньги и отправляет капсулу в гиперпространство.

— И?

— И все, — развел руками магистр. — Как вы понимаете, проследить за капсулой в гиперпространстве невозможно.

— Посадить маячок!

— Снаружи капсулы бесполезно, капсула сбрасывает оболочку при старте. Внутрь тоже — капсулу открывают в защищенном от излучения любого рода помещении. Граф, не учите меня, как воровать чужие секреты. Знали бы мы, где эта планета, нам не были бы нужны подобные вам подсадные утки.

— Между прочим, — обиженно фыркнул граф, — у меня в руках была закладная на эту самую планету.

— И? — вскинулся магистр.