Без царя в голове

— А я почем знаю? — деланно удивился Иван, не успевший стереть из памяти образ голой Люськи. — Меня же заперли как в тюрьме. Побойтесь бога, Ваше сиятельство — ваши люди охраняли, вам и карты в руки.

— Шутишь? Ну-ну, взять его! — без прежней показной заботливости приказал Меньшиков охранникам. — Взять и посадить в кресло, будем разбираться, как этот сукин сын смог своим подельщикам побег устроить. Не верю, что они сами до этого догадались, не верю!

Первого охранника Иван послал в нокаут боковым ударом в голову. Обидно, когда на тебе бронежилет, а бьют по морде, — мелькнула в голове Ивана шальная мысль. Второй улетел через кровать в результате коронной подсечки. Только на этом драка и закончилась, потому как на затылок Ивана обрушилось нечто тяжелое и твердое. Падая в темноту, он успел заметить, что ударил его магистр. Вошел через потайную дверь и без особых затей врезал по затылку дубинкой.

* * *

Любишь кататься — катись к чертовой матери!

— Он пришел в себя, — первое, что услышал Иван, с трудом открыв глаза.

Голова болела, особенно ныл затылок, но потрогать его руками не получилось. Иван обнаружил себя привязанным к тому же самому креслу, электроды подключены, шлем на голове.

— Знакомая ситуация, господин Волгин, не находите? — поинтересовался магистр, глядя на Ивана не мигающим совиным взглядом. — На этот раз у вас не получится сбежать, уверяю, выхода нет, добровольное признание сделает смерть быстрой и безболезненной.

— Тьфу, — плюнул Иван, надеясь попасть в ненавистную рожу.

— Повторяю вопрос, — магистр слегка поморщился, — как вы это делаете, как вы научились этому? Как видите, я не хочу узнать от вас ничего нового и целиком полагаюсь на благоразумие.

— Сволочь, — Иван дернулся в кресле, но широкие пластиковые ленты даже не потянулись от его могучего рывка, только в голове поплыл туман.

— Напрасно вы так, глупо и недальновидно. Вы — перспективный кадр, я мог бы предложить отличную должность в… об этом позже. Про деньги можете забыть. Вовремя, все нужно делать, вовремя. А вот должность вполне можно получить. Не упустите шанс, Волгин.

— Магистр, — вмешался в разговор молчавший доселе Меньшиков, — как получите результат, сообщите мне. Но не усердствуйте, этот человек нужен нам живым и не потерявшим своих способностей. Мы договорились, магистр? — с легкой угрозой в голосе спросил Меньшиков.

— Конечно, граф, мы же всегда договариваемся. Только не всегда вы делитесь с нами информацией. И не нужно делать такие страшные глаза, я сообщу. Ваш друг останется в живых. Более или менее, — добавил магистр, криво ухмыльнувшись.

Меньшиков пристально смотрел в глаза Ивана, словно пытался достучаться до сокрытой в глубине сознания тайны. Иван взгляда не отвел, насупился, зубы стиснул, но слабины не дал. Граф поморщился и продолжил тоном, полным странного сочувствия, ставя при этом неожиданные акценты в словах.

— Советую, Волгин, вести себя разумно. Сейчас не время для игр в героев. Родину спасать нужно, пилот. Думай, головой думай и выводы делай правильные. Враг у порога, мы перед ним, как голые. Родина… — Меньшиков сделал многозначительную паузу, — нуждается в новом оружии и твоя задача нам помочь.

«Разумно… родину спасать… головой думай… родина… нам помочь», — читалось по акцентам. Вроде как граф об общем деле говорил, а акценты уточняли задачу, рисовали ее с неожиданной стороны. Выходило по всему, что дружба дружбой, а табачок все ж таки врозь. Вот и думай после таких речей, как именно себя вести нужно с магистром, что говорить, а об чем и помолчать.

Меньшиков помолчал, зыркнул исподлобья на магистра и быстро вышел из комнаты, плотно затворив за собой двери.

Иван лихорадочно соображал, что выходит не так, неправильная какая-то картинка получается. То его к расстрелу приговаривают, то в друзья зовут мир спасать, то снова морду бьют и пытать собираются. Магистр то враг наипервейший и остерегается Меньшикова, как кошка собаку, то они друзья не разлей вода.

Откуда во дворце столько варгов? С чего это посулили друганов в безопасное место сопроводить, а потом так расстроились, что те сами дорогу на улицу отыскали без посторонней помощи? Отчего среди обслуги и охраны ни одной русской морды, окромя Меньшикова не видать? Где… Стоп!

Действительно, странно как-то получается. В самом сердце империи российской во дворце царском тайная лаборатория. Заправляет всем варг, а Меньшиков у него на посылках бегает. Что по этому поводу царь думает?

— Михалыч! Девки-и-и! Где все запропастились, чтоб вас черти побрали! Быстро царя умыли, одели, в божеский вид привели! — услышал Иван бодрый царский голосок.

— Проспались, Ваше Величество? — устало поинтересовался Иван, тяжко сожалеющий, что по нелепой случайности угодил в царские разборки..

Он уже перестал удивляться своей способности мигом оказываться в любой точке, куда ему заблагорассудится, особенно там, где до того наследить успел.

— Ой, Ваня, ты что ли? — не сильно удивился царь. — Жив еще, чертяка?