Без видимых причин

— Теперь это все равно… — мертвым голосом сказала Нина, все также глядя мимо Овчинникова. — Я ухожу за кордон с мужем… Он уже свободен. Он ждет меня… Простите, я не хотела, меня заставили. Если вы благородный человек, поймите меня. Дайте мне уехать… Пожалуйста…

Овчинников покачал головой:

— Ваш муж не ждет вас, Нина Петровна.

— Почему, господни Овчинников? — Она в страхе подняла глаза.

Рядом с Овчинниковым стоял Камчатов.

— Это не Овчинников, гражданка Плюснина, это чекист Дроздов, — сухо сказал Камчатов. — Собирайтесь. Спектакль отменяется.

Мгновение Нина бессмысленно смотрела на Дроздова. Потом вдруг ее лицо разительно изменилось. Теперь оно выражало лишь холодную жестокость,

— Жаль… что я не могу… вас всех…

Камчатов обернулся к стоящему в дверях Маслакову. Тот увел Нину.

Камчатов и Дроздов вышли в коридор и столкнулись с запыхавшимся Алмазовым.

— Товарищ Камчатов, что-нибудь случилось? — спросил он.

— Случилось. После прошлого спектакля вы нам солгали, что не были при обмороке Нины.

— Я… Я не желал быть замешанным… — пролепетал Алмазов, бледнея.

— И навлекли на себя подозрение в убийстве, — жестко сказал Камчатов. — На базаре мы едва не приняли вас за мещеряковского подручного.

Алмазов из бледного стал пепельно-серым.

У стола Камчатова сидел Дроздов в кожанке и картузе со звездой. Начальник ЧК привычно мерил шагами кабинет.

— В Центр списки отправили с нарочным, — сказал он. — Не зря ты в орлянку со смертью играл. Хлебнули бы горя с этим подпольем, целая армия…

Дроздов сдержанно кивнул.

Камчатов отпер сейф, достал оттуда маузер, положил его на стол перед Дроздовым. На рукояти было выгравировано: «Алексею Дроздову за Перекоп. Михаил Фрунзе. Ноябрь 1920 г.»

— Пушку свою не забудь.

— Говори, зачем звал, — сказал Дроздов.

Тебя Мещеряков повидать хочет. Может, по старой дружбе что и скажет.

— Молчит?

— Вглухую. Все одно, мол, разменяете.

— Верно мыслит.

— Его показаниям цены бы не было! — горячо произнес Камчатов. — Доверенное лицо… Все выходы на маньчжурскую эмиграцию знает, на самый верх… Представляешь, если б его раскрутить?

— Представляю.

— Постарайся, Леха.

Дроздов пожал плечами и встал из-за стола.

Дроздов постучался в тюремный корпус. Отрылся «глазок», грохнул засов, отворилась тяжелая зверь. На пороге стоял Распутин со словарем в руках.

— Здорово, Робеспьер, — Дроздов протянул руку радостно вспыхнувшему парню. — Не очень я тебя?.. — Он показал на шею.

— Да нет, я ведь упал сразу, как сговорились, — улыбнулся тот.

— Теперь можешь командиру своему памятник мастерить.

…Дроздов шел сумрачным тюремным коридором. Рядом поспешал знакомый надзиратель с круглым крестьянским лицом.

— Долго ты на полу пролежал, — улыбнулся ему Дроздов. — Замерз, небось, без штанов?

— Раз надо — какой разговор, — отмахнулся круглолицый. — А этих по одному рассадили, чтоб не передрались.

Дроздов остановился у двери камеры, посмотрел в «глазок» — постаревшая за ночь Нина неподвижно сидела на нарах.

В следующей камере маятником шагал из угла в угол Важин…

Камеры Плюснина, остроносого, «извозчика», «купчика»…

А вот и камера Мещерякова. Есаул преспокойно раскладывал пасьянс.

Дроздов закрыл заслонку «глазка».

— Отопри. Потолковать надо.

Надзиратель впустил Дроздова в камеру, запер за ним дверь.

Мещеряков смотрел на Дроздова, словно впервые видел.

Дроздов присел на пары, равнодушно спросил:

— Хотели мне что-нибудь сообщить?

Есаул грустно покачал головой:

— Понять хотел, как вам удалось… Служебная тайна? Я унесу ее в могилу.

— Ладно уж, коль пришел, объясню, — кивнул Дроздов. — Важин без видимых причин перевел Плюснина к Синельникову. В белецкой церкви обнаружилось, что Плюснин женат на Нине. Заподозрили, что перед спектаклем она заменила пустую обойму на полную, и вот Ямщиков — самоубийца. Дальше Камчатов понял, что Плюснин полез к Синельникову в тюрьму за какими-то важными сведениями и что после провала Плюснина вы кинетесь искать выход. Вот я и подставился как Овчинников. Нина и Важин высчитали меня и передали вам.

— И вы были уверены, что не провалитесь? — спросил есаул.

— Все, кто служил у Овчинникова, расстреляны в Белецке, — сказал Дроздов. — Уличить меня некому. А Овчинникова нашли в читинской тюрьме под чужим именем. Впрочем, без риска в нашем деле не бывает.

— Вам помог Овчинников?! — Мещеряков был потрясен.

— Он — трезво мыслящий человек.

— Ну, а шрам? — спросил Мещеряков.

— Пригодилась память о Перекопе. — Лицо Мещерякова было по-прежнему бесстрастным, лишь беспокойные пальцы выдавали волнение.

— Как мы и ждали, вы сделали на меня ставку, — продолжал Дроздов. — Теперь списки, за которыми вы охотились, у нас.

Пальцы Мещерякова замерли, судорожно вцепившись в рукав.

— Позвольте теперь мне? — осторожно спросил Дроздов. — Неужели вы считали, что шараду с Ямщиковым нельзя разгадать?

Смысл вопроса не сразу проник в сознание Мещерякова. Есаул медленно, с трудом произнося слова, ответил: