Без запрета

– Ты больше никогда не заявишься в мой дом – мой дом, Чес! без предупреждения! – наведя на опешившего мужчину палец, быстро заговорила Кейт. – Если тебе нужно будет забрать что-то, ты позвонишь мне и приедешь тогда, когда я позволю! Ты больше никогда не скажешь ничего, что касается моей личной жизни или моих отношений с Дэвидом, потому что это, мать твою, не твоё дело! Ты утратил любое моральное право судить меня в тот момент, когда сунул член в рот своей шлюхи!

Кейт клокочет от ярости – сейчас она зла даже больше, чем когда только узнала о его измене. Её трясет, но в то же время она счастлива! И ей хочется смеяться от радости, ведь она никогда не думала, что у неё хватит твёрдости говорить так с Честером.

Вот так тебе, сраный ты индюк!

– Кейтлин, что на тебя нашло? – сквозь зубы цедит Честер, оглядываясь по сторонам – больше всего он не выносит подобных концертов, да ещё и при свидетелях. – Ты выпила?

Он подходит ближе, рассчитывая почувствовать запах алкоголя.

– Ничего я не пила, дурак ты такой! Мне просто осточертело твоё снисходительное отношение! Ты, Честер, за своей напыщенностью и манией величия даже не замечаешь, насколько ты нелеп и смешон!

Глаза мужчины сужаются, а лицо делается бледным. Он не терпит, когда оспаривают его авторитет, и уж тем более никто не мог назвать Честера Такера глупцом!

– Это я дурак, Кейтлин? Правда? – Он пренебрежительно хмыкает, окатывая её ледяным взглядом. – Ты завела интрижку с каким-то щенком – так может, это у тебя проблемы со здравомыслием? О тебе говорят, и говорят довольно неприятные вещи, моя дорогая. – Честер складывает руки на груди, с удовлетворением наблюдая, как её плечи поникают, а из глаз постепенно уходит запал, сменяясь неуверенностью. – Ты позоришь себя, Кейт. Опомнись, пока не поздно.

– О чём ты? Что ты тут несёшь? – Голос против воли подводит её и звучит без недавней твёрдости, переходя на столь привычное бормотание.

О ней говорят? Её обсуждают, и эти слухи дошли до Честера? Честера, который вечерами сидит со своей Ширли, пьёт выдержанный виски и смеётся над глупышкой Кейти?

– О тебе, милая. – Честер улыбается, чувствуя запах своей победы. Очередной победы над ней. – О том, что ты совершаешь ошибку, показываясь с этим парнем на людях, и тратя на него своё время.

– Ты лицемерен, Чес, – слабая усмешка трогает губы Кейт. – Ты ведь и сам не праведник, но ведёшь себя… Очень достойно Честера Такера. – Кейт хмыкает, разведя руками.

– Я всего лишь забочусь о тебе, Кейти. – Он подходит, кладёт ладони ей на плечи и заглядывает в глаза. – Пусть мы больше не женаты, но ты по-прежнему дорога мне.

Она ушам своим не верит. Кейт недоверчиво пялится на человека, с которым прожила больше десяти лет, и не находит слов от недоумения. Как он может, как он может быть таким?

– Отвали от меня, Честер. – Кейт сбрасывает его руки, разворачивается и молча уходит, а в горле ком стоит.

Почему у неё такое чувство, что он вновь одержал победу?

Глава 9

– Сядь, я сама всё сделаю.

Кейт мягко отстраняет Дэвида от кофейника, указывая ему на стул. Она спокойна: снимок показал, что обошлось без переломов, но он всё ещё неважно выглядит и потребуется время, прежде чем он полностью восстановится.

– Перестань обращаться со мной как с больным, – ворчит парень, но всё же слушается.

– Может, мне хочется немного поухаживать за тобой, – с лукавством улыбается Кейт, наклоняясь над стойкой и целуя его.

Уйдя от Честера, она почти сразу поехала к Дэвиду. Чтобы Чес ни говорил, это не оттолкнет её от Дэвида, на этот раз она не позволит бывшему мужу всё испортить.

Честер ошибается. Он, как и всегда, поторопился сделать свои собственные выводы, а теперь выдаёт их за самую непреложную истину.

– Ладно, против этого я ничего не имею, – в её губы бормочет Дэвид. Если бы не его помятое тело, которое всё ещё беспокоило, он бы сейчас же закинул Кейт на плечо и отнёс в спальню. А может, даже на это не стал бы время тратить.

– Ты не часто это делаешь, да? – вернувшись к кофе, весело спрашивает Кейт.

Дэвид сразу догадывается, о чём она.

– Драки в барах? Нет. Напиваюсь я тоже не часто, и мне жаль, что ты меня таким видела, – сконфужено смотрит на неё он.

– Перестань. Тебе не стоит переживать из-за этого.

Кейт ставит чашку с кофе перед ним, потом протягивает руку и ласково гладит по чуть щетинистой щеке. Дэвид накрывает её руку своей и прижимается губами к нежной коже.

– Извини за то, что устроил там, возле твоего дома. Я верю тебе, если ты говоришь, что между вами больше ничего нет. Просто… – он замолкает, подыскивая нужные слова. – Я становлюсь иррациональным и глухим, когда речь заходит о твоём бывшем муже. Это началось очень давно, – виновато улыбается он.

Кейт проводит рукой по волосам Дэвида, слегка взъерошивая их.

– Так и быть, ты прощён.

* * *

– Миссис Такер…

– Мисс, – поправляет директора Кейт, гадая, для чего он вызвал её.

– Простите, мисс Такер. Присаживайтесь.

Директор Тисдейл выглядит несколько смущённым, указывая Кейт на кресло для визитёров.