Безбожный паладин (СИ)

К слову, разновидовое население Ричардбурга разрасталось день ото дня. Беременность некотянок протекает гораздо быстрее и легче, нежели у людей, к тому же разродиться двойней или тройней у них считается в порядке вещей. Дети растут быстрее, за год достигая возраста равного 4-5 летнему у хумансов, а за два — ничем не отличаются от восьмилетней человеческой малышни. Кроме того, в столицу постоянно стекаются беженцы, переселенцы и просто зверолюды разных пород и Родов, ищущие лучшей жизни. Не считая Рахнер, Гарпий и ламий, здесь уже роют норы кобольды, укрепляют пещеры драконоиды и наги, и даже водные жители строят запруды в местной реке, вылепливая из податливой глины собственные жилища. Бывшая деревенька постепенно превращается в суперсовременный по средневековым меркам город, окруженный монолитной стеной из постоянно обновляемого железобетона. Несмотря на то, что отряды «молний» регулярно очищают окрестности с помощью зелий и собственных высокоразвитых боевых умений, никто не забывает про осторожность. Хаос практически искоренен на этом материке, но хищные животные и остатки Зла еще напоминают о себе. Тем не менее, внутри Ричардбурга уже идет спокойная размеренная жизнь.

Хотя мужиков все равно не хватает. Несмотря на быстрый рост молодежи и приток новых переселенцев, большинство некотянок все еще остается без пары. Зато теперь у всех есть надежда! Проклятие нерождаемости снято, и почти в каждом доме, где есть самцы, звучат крики новорожденных, что грозит в недалеком будущем вылиться в демографический взрыв. Но это только к лучшему. В войне погибло слишком много зверолюдов. Огромные площади благодатной почвы, для восстановления которых банально не хватает рабочих рук, простаивают в заброшенном виде. В лесах развелось так много мелкой дичи, что они даже выходят из лесов, приближаясь к цивилизованным и обжитым некотянами местам, даже нападая на посевы. Духи радуются, глядя на подрастающую молодежь, ожидая пополнения в рядах охотников, собирателей, фермеров и прочих.

— А начало этому было положено одним простым парнем по имени Ричард, которого боги наделили силой и магией. Но доброе сердце у него было и есть с самого начала! — заканчивает Томоки.

— Ты права, — улыбается Катарина. — Что-то я совсем захандрила. Пойду, прогуляюсь до Элуны. Может, у нее, наконец, получится наладить связь с Ричем? Она уже полгода нам это обещает!

— Давай, — кивает кошка. — А я пока пройдусь по всем нашим, да детей проверю...

...С тех пор, как Избранный исчез в неизвестном направлении, у тех некотянок, которые были ему одновременно друзьями, любовницами и боевыми товарищами не было ни в чем нужды. Золото ценилось на этом материке точно также, как и на другом, за тем исключением, что зверолюды не вспарывали друг другу животы за обладание презренным желтым металлом, как люди. Уважаемые за боевые заслуги и обеспеченные найденными сокровищами, они прекрасно жили в особняке, перестроенном из заброшенной библиотеки с таким расчетом, чтобы вместить всех желающих. Теперь, когда по его коридорам с утра до вечера топотали маленькие ножки детей всех видов и расцветок, у молодых мам практически не было времени на прогулки или отдых. Впрочем, они бы ни на что не променяли бы такую работу, ибо что может быть милее сердцу мамы, чем забота за потомством?

Таким образом, Томоки не составило большого труда обойти всех подруг, мастерски уворачиваясь от летающих, мчащихся и прыгающих по коридорам деток. Несмотря на малый срок, они росли гораздо быстрее, чем даже обычные малыши некотян, вызывая немалое удивление всех остальных. На что Джанна, мэр города, всегда отвечала одно и то же:

«Такова воля Духов. Недаром Ричард — Избранный. У каждого малыша — великое будущее».

Убедившись, что новый день похож на предыдущий, полным отсутствием опасностей или неожиданностей, Томоки вздыхает с легким разочарованием. Даже несмотря на собственных малюток, шалящих в общем зале, она скучает по приключениям. С Ричем никогда не было скучно. Один футбол чего стоит! Каждую пятницу весь город собирается на очередной матч, а потом чествует победу той или иной команды, заодно вспоминая подвиги героя.

Червоточин практически не осталось, последнего Стража успешно завалили месяц назад с минимальными потерями. Вспоминая рассказ охотниц, Томоки усмехается: разве ж это потери? Две легкораненные воительницы на пару месяцев выбыли из строя? То ли дело раньше, когда любая атака Измененных забирала несколько жизней за сутки!