Безбожный паладин (СИ)

Когда дед немного приходит в себя, то рассказывает нехитрую историю о том, как подобрал на улице умиравшую от голода девочку-зверолюдку. Сердце старого ветерана, участвовавшего в Войне на одной стороне с Некотянами, не выдержало, и он решил о ней позаботиться. Дед и без того воспитывал одну сиротку, но решил, что еще одна девочка, пусть и чужой, преследуемой расы, не станет для него тяжелым испытанием. К сожалению, укрывательство беглых рабов строго каралось, поэтому ему приходилось не только растить девочек, но и заботиться о том, чтобы расовые признаки одной из не попадались на глаза чужим людям. Естественно, долго так продолжаться не могло. Вот и начали соседи шептаться. Рано или поздно кто-нибудь бы обязательно донес. Старик не стал испытывать судьбу, а собрался и решил отвести несчастную зайку по имени Рина в приют для зверолюдов. Слава о нем нехорошая ходила, но это было все же лучше, чем попадать в руки охотников за беглыми рабами. Но дойти до него дед так и не успел, напоровшись в переулке на жулика...

— Мы позаботимся о ней, — соглашаюсь на просьбу дедка. — Что касается вас, могу лишь предложить присоединиться к остальным зверолюдам, бегущим из города в мои владения. Если желаете лучшей жизни и счастливого будущего своим детям, то можете приходить и оставаться. Никто не посмеет вас преследовать в моих землях.

Дед кланяется до самой земли, беспрестанно благодаря за спасение. Подхватив зайку на руки, выхожу из проулка. Рина не возражает. Напротив, девочка доверчиво обнимает меня лапками. Она все никак не может поверить, что клейма больше нет. Мы продолжаем свой путь к таверне, больше не отвлекаясь на глупости, вроде спасения местных из лап разводил. Впрочем, больше ничего путного и не подворачивается. Она пытается снова натянуть шапку, чтобы спрятать ушки, но я успокаиваю ее, говоря, что больше ей нечего бояться.

Это все же чертовски здорово — чувствовать, как тебя обнимает существо, которое полностью доверяет тебе несмотря на то, что знакомство состоялось всего пару минут назад. Сможет ли так человеческое дитя? Вряд ли. Мы, люди, так устроены, что всегда будем искать в чем-либо подвох. Возможно, это стало ключом нашего выживания, возможно, это — заложено в наших генах... Но я хотел бы верить, что когда-нибудь мы сможем иначе взглянуть друг другу в глаза...

Орк на дверях кивает нам с уважением. Когда мы заходим в трактир, зайка оживает на глазах, смешно шевеля носиком. В тот же миг ее впалый животик издает такой дикий рык, что Масяна с удивлением переспрашивает:

— Рич, это точно кроля? Может, все-таки тигренок?

Нас встречает знакомая официантка-зверолюдка с удивлением и восторгом узнавая в малютке свою соплеменницу. Она провожает нас за отдельный столик, на этот раз на приличной стороне и достаточно уединенный от остальных. Пока Масяна с девчушкой заказывают «всего и побольше», иду ближе знакомиться с хозяином. Потапыч находится на прежнем месте за стойкой.

— Надумал-таки взять зверолюдку? — рычит он вместо приветствия. — Одобряю! Хороший выбор!

— Я немного по другому вопросу, уважаемый хозяин... — начинаю я и задумываюсь. А почему бы и нет? Какая разница — сейчас или позже? — но сначала хотел бы поговорить с вами насчет мяса кролерогов...

Договоренности мы с ним достигаем очень быстро. Тушки кролерогов перекочевывают на кухню, а я получаю вкусный обед и ушастую официантку в довесок. Потапыч настаивал на ритуале магического переноса клейма, но я отказался, ссылаясь на собственного колдуна. Его это устроило. Рина быстро сметает предложенное угощение и начинает клевать носом. Когда выходим на улицу, связываюсь с Гурри.

Глядя, как невидимый транспортник взмывает в небо, унося с собой еще двоих зверодевушек, спасенных из этого ада, который жители зовут столицей Империи, задумываюсь о том, а надо ли мне вообще копаться в причинах происходящего? Наркота? Да и черт с ней! Религия Хаоса? Да и посрать! Пусть люди сами разбираются в том, чему позволяют развиваться в собственном городе! Моя задача — спасти всех, кто нуждается в моей помощи, но я не нанимался нянькаться еще и с людьми! Да и что будет, когда очищу этот город? Я же не смогу пройтись метлой по всем городам, выметая оттуда взращенные ростки Хаоса и ангельской пыли! На этом материке всего три крупных государства, точнее графства, не считая владений Императора. Вожди остальных считают себя отдельными королями, противопоставляя себя власти Императора, но открыто не конфликтуя с ним. Думаю, как закончу здесь, просто силой заберу зверолюдей из их городов, в ускоренном темпе зачищая всех, кому это придется не по нраву.