Бездна

Первой, почти не раздумывая, прыгнула Диана, за ней Валя. И Диана помогла ей выбраться, когда девушка оступилась на самом краю. Обе отбежали ко входу в пещеру и остановились, глядя на меня. Так, главное – получше разбежаться! Главное…

Зарокотало, и на плиту, где я разбегался, обрушился невероятной силы удар, от которого меня распластало на горячем камне. При этом я ещё и приложился затылком. В ушах зазвенело, а перед глазами всё поплыло. Вроде кто-то кричал, однако всё внимание было приковано к тёмной физиономии с пылающими глазами, повисшей надо мной, подобно жуткому небесному телу. Во внезапном озарении я сообразил, что черты лица исполина повторяют такие же у пропавшего Лифшица. Интересно, пришла в голову совершенно отстранённая мысль, что за ритуал провёл психопат, чтобы вызвать к жизни ЭТО?

Лицо вновь исчезло, и вместо него появилась гигантская пятерня, неумолимо опускающаяся прямо ко мне. Спасло лишь то, что великан двигался чересчур медленно, словно в дурном сне. Рука ещё продолжала опускаться, а по моей физиономии внезапно что-то больно хлестнуло. Сквозь звон прорвался знакомый голос:

– Очнись, дятел!

Я очнулся и уставился на толстую чёрную верёвку со множеством узелков, типа той, по которой мы выбирались из зелёного стакана. Второй конец держал Теодор, замерший на самом краю лестницы. Стоящая рядом Вобла показывала: хватайся, мол.

Вцепившись в канат, я начал извиваться, продвигаясь к краю глыбы. Вовремя. Пятерня гиганта шарахнула по каменюке и раздолбала её. Однако именно в этот момент я оттолкнулся и прыгнул. Ноги словно окунули в кипяток, а штанины вроде даже вспыхнули. К счастью, это продолжалось считаные секунды, а потом меня потащили вверх и ловко подсекли, точно большую неуклюжую рыбину.

– Вставай! – проревел Теодор. – Уходим.

Я огляделся. Рядом топтались Вобла, Череп, Лис и Самойлов. Больше никого. Проклятие! Я обернулся и дико уставился на огненное море до самого горизонта, в котором чернели считаные островки ещё уцелевших камней. Посередине пламенного океана возвышался исполин с мордой Лифшица. Если кто-то не успел выбраться, ему точно хана.

– Ольга! – Я вцепился в одежду Теодора, и он злобно отпихнул меня. – Где Ольга?

– Вон! – Вобла силой повернула мою голову в сторону пещеры, спасшей Диану и Валентину. – Смотри.

Сквозь плывущее раскалённое марево я сумел разглядеть четыре силуэта, медленно отступающие в глубину безопасного места. Хробанов ковылял, поддерживаемый Дианой и Валей, а Оля стояла, глядя в нашу сторону. Кажется, в этот момент у меня приключилось нечто вроде кратковременного помешательства, потому что я сделал попытку прыгнуть с лестницы. Вероятно, попытка взлететь или поплыть по раскалённой лаве закончилась бы плачевно, но, к счастью, меня стукнули по затылку, и Вобла приказала бойцам «тащить придурка вверх».

В себя я пришёл, лишь когда жар немного спал, а вокруг потемнело, словно приближалась ночь. Лис сказал, что он заколебался тащить этого придурка, а Череп просто разжал пальцы, и я шлёпнулся на ступени. Шлёпнулся и заплакал. Чёрт возьми, оказывается, я всё-таки люблю свою жену. Люблю, несмотря на все её закидоны.

– Попустись, – приказала Вобла и присела рядом. В её голосе, как ни странно, звучало сочувствие. – Она жива, а значит, есть шанс выковырять её из этой жопы.

– Да, – согласился Теодор. – Учитывая количество счастливчиков, которым Бездна позволила уйти в этот раз. Шестеро, надо же!

– Восемь, если что, – хмыкнула Вобла и мотнула головой, указывая вверх.

Череп заржал.

– Оба? – Теодор искренне удивился и покачал головой. – Честно говоря, я уже решил, что им-то точно пришёл конец в этой кутерьме.

– Ты бы видел, как хромоногий чесал по лестнице! – Теперь хохотал и Лис. – Такое впечатление, будто у него ещё пара ног выросла.

– Жить захочешь – и не так раскорячишься, – проворчал я и медленно сел. В глазах всё плыло, а из тела точно вытащили весь костяк. – Почему у этой заразы была рожа Лифшица? Что это вообще за фигня была?

– Прометей, кто же ещё. – Теодор присел рядом и провёл рукой по лбу. – Кажется, заряд кончился. Дальше будет очень сложно. Прометей – один из ангелов Господних. А лицо… Откуда, по-твоему, берутся ангелы, люди и прочая гадость, населяющая Вселенную?

– Может, лекцию после? – Вобла опустила голову на колени. – Ху…во-то как! В натуре, нужно немного пересидеть.

– Откуда? – тупо спросил я, ощущая одновременно тошноту и сильный голод, терзающий внутренности. В голове точно вздувались и тут же лопались пузыри боли.