Бездна Кавказа

Место для засады Сергей присмотрел заранее. Не так давно Варвара, не устояв перед искушением, приобрела по случаю платяной шкаф — огромный, роскошный, красного дерева, весь в зеркалах и вычурной, объемной резьбе. Лет ему было не то больше ста, не то меньше полутора — Варвара, как и Дорогин, в этих вещах ничего не понимала, а обратиться к экспертам не спешила, побаиваясь, очевидно, того, что они могли сказать по поводу ее приобретения, купленного по цене подлинного антиквариата. Вообще, покупка оказалась не слишком удачной: Варвара жаловалась, что под нее необходимо переделать весь интерьер спальни, иначе она слишком давит на психику, смотрясь на фоне остальной обстановки, как кованый вручную амбарный замок на дамской сумочке. До переделки интерьера руки у Белкиной так и не дошли, и шкаф был сослан в прихожую, благо места там хватало.

При беглом осмотре обнаружилось, что шкаф до отказа набит одеждой. При виде этого изобилия Дорогин вспомнил услышанную где-то шутку, гласящую, что одежды в шкафу у жены должно быть столько, чтобы там не поместился любовник. Собственно, прятаться внутри он и не собирался: платяной шкаф в прихожей, будь то стандартная ниша с дверцами, современный зеркальный шкаф-купе или вот такой резной монстр антикварного вида — первое место, куда заглядывает проникший в квартиру киллер. Поэтому Дорогин ограничился тем, что с трудом втиснул туда лежавший наверху чемодан, очистив себе место на крышке шкафа. Он даже потрудился вытереть влажной тряпкой успевшую скопиться там пыль, благо делать все равно было нечего. Теперь, когда события начали стремительно развиваться, ему оставалось только забраться на шкаф и более или менее загородиться хранившимися там пустыми дорожными сумками, что и было проделано с присущей бывшему каскадеру ловкостью.

Он еще двигал сумки, лежа на боку под самым потолком, когда раздался звонок в дверь. Дорогин замер, удивленно подняв брови, и осторожно взвел курок пистолета. Ребятки из белой «вольво» прибыли на место куда быстрее, чем он рассчитывал. Реактивные они, что ли? Правда, он слышал, как на этаже остановился лифт, но тронулся этот лифт тогда, когда те, кто наблюдал за квартирой, были еще на пути к подъезду. Дорогин тогда не придал этому звуку значения, решив, что это кто-то из соседей вернулся с работы. Теперь выяснялось, что это была ошибка, и Дорогин досадливо поморщился: как и все нормальные люди, он не любил, когда по ходу дела возникали непредвиденные обстоятельства.

Неожиданно ему пришла в голову мысль, от которой Сергей буквально похолодел. Длиннополый и его напарник могли так сильно торопиться потому, что кого-то увидели. Уж не Варвару ли, в самом-то деле? Тетка она, конечно, неглупая, но при этом взбалмошная и своенравная. Мало ли, что могло прийти в ее красивую голову! Или еще хуже: вернувшаяся домой Тамара вместо любимого мужа застала там Белкину и так крепко взяла ее за глотку, что журналистка капитулировала. И теперь они стоят там, за дверью, вдвоем — деморализованная, смирившаяся со всем Варвара и Тамара Дорогина, вообразившая, что ее муженек развлекается здесь с любовницей, а Белкина по старой дружбе его покрывает…

Правда, представить себе деморализованную и со всем смирившуюся Варвару Сергею было трудновато, да и Тамара никогда не вела себя так, как он только что нафантазировал. Но все когда-нибудь случается впервые. Общеизвестно, что, если вероятность какого-нибудь события вообще существует, то рано или поздно оно обязательно происходит. А что невероятного в женской ревности?

Пронзительные трели чересчур голосистого дверного звонка, наконец, смолкли, и в наступившей тишине Сергей услышал осторожное царапанье — кто-то ковырялся ключом в замке и, похоже, никак не мог его туда вставить. «Пьяная она, что ли?» — подумал он о Варваре.

В принципе, в этом не было ничего невозможного. Назвать Варвару Белкину алкоголичкой или хотя бы пьяницей не повернулся бы язык даже у ее злейшего врага, но пропустить рюмку-другую она любила. И теперь, после пережитого потрясения, вполне могла похерить данные Дорогиным инструкции и вместо его квартиры закатиться в какой-нибудь бар. Правда, сопровождавшие Варвару оперативники имели четкий приказ доставить ее до дверей квартиры и убедиться, что она вошла внутрь, но что Варваре какие-то оперативники! Если она вбила что-то себе в голову, остановить ее сможет разве что взвод ОМОНа в полной экипировке.

Эта версия, при всей ее несуразности, выглядела куда более правдоподобной, а главное, приемлемой, чем наличие за дверью обуреваемой ревностью Тамары. Если принять ее за рабочую, можно было, по крайней мере, не беспокоиться за жену. Правда, жизни это Сергею все равно не облегчало, и он твердо решил, если все обойдется, всыпать Варваре по первое число, и не в переносном, а в самом прямом, исконном смысле этого слова — так, чтобы потом целый месяц писала свои сценарии стоя.