Бездна (СИ)

После моих неосмотрительно брошенных слов сэр М. поставил А. условие, или тот проявит серьезность своих намерений относительно дочери или ему будет отказано от встреч и бесед с ней. А. воспринял это как уязвление своей гордости. Поэтому он, не проронив ни слова после этого ни ему, ни мне, пропал на несколько дней. А потом появился так же внезапно поздним вечером и попросил ее выйти за него. Она дала своё согласие, и сэр М. хоть и был не совсем доволен ее окончательным выбором, но препятствовать ему не стал. Официальную помолвку решено было отложить на пару месяцев, так как А. ждала длительная командировка в Штаты по делам его отца.

Дабы не томиться в удушающей жаре города на летний сезон семья перебралась в свой загородный дом. Я остался в городе, но порой наведывался к ним, пока одно дело не заставило меня на какое-то время остаться гостить у них подольше.

С сэром М. у нас стал заходить разговор о воплощении в жизнь его идеи об открытии собственного частного госпиталя. Он даже предложил мне стать его партнёром по делу, но я отказался. Все время и силы у меня отнимали дела и встречи в конторе. К тому же дядя вряд ли одобрил такую смену моей деятельности. Но после определения положения своей дочери сэр М. решил, что настало наилучшее время для перемен в его предпринимательской деятельности. Проект был выгоден нашей конторе, и моим дядей было поручено ухватиться за него как можно сильнее и, чтобы сократить дорожные траты, я перестал возвращаться в город, решая все сопутствующие вопросы прямо на месте со своим клиентом.

Днем я обычно бывал занят своими заботами, но по вечерам я стал прогуливаться по окрестной местности.Их загородный дом был не очень большим и обставленным слегка скудновато, но зато он находился в прекрасной долине. На несколько миль вокруг были посажены леса, а рядом с особняком находилось озеро, воды которого отливали голубоватым блеском и славились своей крупной рыбой разных пород. Даже камыш и аккуратные кувшинки лотоса придавали всему этому виду вдохновляющий вид. Сада и фонтанов, столь часто встречаемых в других местах, здесь не было. Но вместо них кругом на участке и вдоль проезжей дороги росли с высоченной кроной и широкой листвой деревья. И мои любимые ивы, словно по волшебству, склоняли свои ветви к воде и к чуть обрывистым берегам.

Я предпочитал гулять в одиночестве, хотя не раз замечал, что и мисс В. порой была не прочь развеиваться прогулкой после ужина. Но лишь заприметив ее издалека, я сворачивал в другую сторону, или делал вид, будто не замечал ее, хотя обычно и правда настолько был занят своими мыслями, что не видел никого и ничего вокруг.Но в последние дни я все чаще вынужден был совершать прогулки в ее обществе, так как она буквально появлялась из ниоткуда и начинала разговор со мной, лишь только я выбирался из стен дома. Я бы с большим удовольствием продолжал свои вылазки в гордом одиночестве, но оказалось, что ее общество было не столь тягостно для меня, как я считал раньше. Чаще всего мы гуляли, наслаждаясь тишиной природы, и не разговаривая друг с другом, что мне и нравилось.

В.все чаще бывала грустна, так как томилась без своего нареченного суженного. Мой друг был очень занят, и ему удавалось радовать ее своими письмами не так часто, как она того желала. К тому же известна истина -влюбленную девушку нельзя надолго оставлять одну, иначе неизвестно какие мысли могут поселиться в ее милой головке.

— Вы снова работали с моим отцом допоздна? Мне было одиноко гулять здесь одной вчера, — поставила она мне в укор, лишь только я появился перед ней, когда она, как и обычно прогуливалась вдоль озера.

Мои дела с сэром М. требовали все больше прикладываемых усилий и с его и с моей стороны. Он планировал открытие госпиталя до свадьбы дочери, чтобы не рассредоточивать свое внимание. Как он не уставал повторять, сосредоточенность и сдержанность для него всегда оставались на первом месте.

Я улыбнулся столь бесхитростному заявлению, и ответил:

— Вы знаете, что я здесь нахожусь только по долгу своей службы. И благо скоро вернется А. Уверен, он будет счастлив сопровождать Вас каждый вечер в прогулках и поездках.

— Вам так тягостно мое общество, мистер С.?

Она метнула на меня холодный взгляд, и, остановившись под сенью ивы, стала ногой кидать мелкие камушки в воду.

Как я понял, сегодня у нее было отнюдь не благожелательное настроение. Она была расстроена, и весь ее облик говорил о том, что мои мечты о спокойной прогулке не смогут быть воплощены. Она была в том отвратительном расположении духа, который так часто свойственен капризной женской природе, когда каждый твой ответ словно хождение по углям. И ведь невозможно догадаться, что на самом деле она думала за всеми такими словами и вопросами. Неопределившаяся женская логика. Если бы мне было уже так тягостно с ней, разве стал бы я вообще выбираться на улицу и гулять с ней?

— Конечно нет, мисс В. — ответил я, встав неподалеку от нее.