Бездна. Спаситель

Дождя не было. Грома не было тоже. Грохот стих. Молнии больше не сверкали. Было слышно, как с камней бегут маленькие звонки ручейки. Как осыпается мокрая каменная крошка.

– Что за… – растерянно сказал Алексей.

Внезапно, выше по склону раздался хлопок и, секундой позже, глухой удар. Парни и охотник дернулись от неожиданности и повернули головы на звук.

– Шля… па? – пробормотал Антон.

– Цилиндр… – кивнул старший.

Анатолий тихо выругался, кажется, на немецком.

Цилиндр медленно катился по мокрой каменистой поверхности. Вниз. Прямо к Антону.

Антон попятился назад. Алексей стоял на четвереньках слева от младшего брата. Анатолий – справа. Они не двинулись с места. Когда цилиндр оказался точно между парнями и дядей он кувыркнулся и…

Остановился, заняв правильное положение.

Тонкая красная ленточка, которая шла по нижней стороне цилиндра, ярко вспыхнула. Раздался оглушительный хлопок и красная вспышка. И на месте шляпы возник человек. Совершенно очевидно – это был человек.

Он выглядел в точности, как фокусник. Худой , высокий, с благородной осанкой. На нем был темный облегающий костюм. Через расстегнутый ворот костюма было видно белоснежную рубашку и галстук-бабочку. Большой черный цилиндр уже был у него на голове, слегка наискось. На спине была широкая черная накидка. Она немного блестела, словно шелк. В этой накидке человек был похож на летучую мышь. Высокий черный ворот поднимался до самых ушей. Лицо незнакомца было молодым, но опухшим и очень уставшим. Бороды и усов не было. Короткие черные волосы едва закрывали уши. Глаза были темные.

– Бум! – мягко сказал незнакомец.

Антон не мог понять, как человек способен стоять на таком крутом склоне. Но человек стоял. И, совершенно очевидно, не прикладывал к этому ни малейших усилий.

– Здра… Здравствуйте, – растерянно пробормотал Антон, смотря на возникшего человека снизу вверх.

Анатолий снова выругался, теперь громче и гораздо эмоциональнее. На французском.

Незнакомец разразился истеричным смехом. Его благородная осанка исчезла, спина перекосилась, содрогаясь от приступов смеха. В лицо Антону ударил кислый запах алкогольного перегара.

– Кажется, он в доску пьян… – подумал про себя Антон.

И от этой мысли стало жутко. Незнакомец, совершенно очевидно, обладал большой магической силой. И он был в пьян! От него разило перегаром! Антон переглянулся со старшим братом. В глазах у Алексея читалась точно такая же тревога. И растерянность. Дядя все еще ругался. Теперь на английском.

Троица до сих пор стояла на четвереньках.

Человек перестал смеяться так же внезапно, как и начал. На глазах у него были слезы. Но лицо стало совершенно серьезным.

– Встать! – рявкнул он, сделав резкое движение руками вверх.

Все трое вскочили и выпрямились. Антон ощутил, как будто его вздернули за макушку. Теперь парень стоял на склоне точно так же, как незнакомец. Нарушая все законы физики.

– Так-так-так, – пробормотал человек в шляпе, постучав указательным пальцем себе по губам. – Нарушаем?..

И резко повернулся к Анатолию.

Охотник прекратил ругаться и пристально посмотрел на человека в шляпе.

В упор.

Повисла тишина.

Человек в шляпе пару раз шмыгнул.

И закашлялся.

Потом сплюнул и снова уставился на Анатолия.

В упор.

– Привет тебе, Карл, – процедил Анатолий. – Какими судьбами?

– А то ты не знаешь! – во все горло прокричал человек, рассекая воздух руками.

Его затрясло. Казалось, он сейчас взорвется. Как бомба. Вдруг, человек вновь встал ровно.

И спокойным голосом продолжил, обводя взглядом всех троих:

– Простите, снова задержался. Ох уж эти дамы…

Тишина…

Вдруг, незнакомец склонил голову, закрыл лицо руками и стал рыдать. Шляпа едва не упала у него с головы. Анатолий заметил это и поправил головной убор.

– Не трогай меня! – закричал фокусник. – Убери свои руки!!!

Он замахал руками, словно псих, который отбивается от навязчивых санитаров. Шляпа слетела и упала Антону под ноги.

– Кажется, у этого парня не все дома… – подумал про себя младший. – Что ему от нас надо…

Фокусник перестал махать руками и рыдать. Снова встал ровно и вновь сделал серьезное лицо. Прочистил горло.

– Кхе-кхе… Нарушаем? – повторил он, глядя на Анатолия.

– Нет, – невозмутимо ответил охотник.

Фокусник еще несколько секунд смотрел на Анатолия. Потом глянул на Антона. На Алексея.

Потом на шляпу.

Нагнулся и поднял ее. Хорошенько отряхнул, хотя шляпа была совершенно чистая.

– Согласно моим данным, вы нарушаете, – сказал человек, почти оправдываясь.

Он опустил одру руку в цилиндр. По локоть.

По самое плечо!

И резко вытащил.

В руке у незнакомца был дохлый кролик. Вялая туша беспомощно болталась в воздухе.

– Нет! – рявкнул человек, швырнув бедного кролика куда-то в сторону. – Чертовы кролики! Как же они меня достали!

Несчастный кролик ударился о почти вертикальный каменный выступ, а потом плюхнулся на склон и покатился вниз, оставляя за собой капельки крови.

Карл снова сунул руку в шляпу по самое плечо. Порылся с такой прилежностью, что высунул кончик языка. Прямо, как маленький ребенок, который что-то рисует, зажав в своем маленьком неуклюжем кулачке огромный фломастер.

– Ага, вот! Да!