Бездомная

Новая квартира и впрямь отлично подходила для благополучного начала новой жизни, а по сравнению со скамьей на Центральном вокзале или норой под сараем дачника казалась Кинге воплощением роскоши. Коту тоже перемены пришлись весьма по душе. Подняв хвост, он гордо обошел свои новые владения, затем запрыгнул на старый шатающийся диван, который вместе со шкафом, стулом и столиком и составлял всю меблировку махонькой комнатки, и довольно замурлыкал.

Кинга вела себя не настолько уверенно. Она стояла на пороге комнаты и… боялась сделать шаг. Такой подарок от Аси, что ни говори, обязывает: так или иначе, это ведь подарок, по крайней мере пока она сама не оплатит залог и первую квартплату… Если она сделает шаг, этот шаг обяжет ее… обяжет оставаться в живых. И лишит свободы. Придет конец бессмысленному шатанию по улицам, конец бесплатной еде в Обществе святого Альберта, конец ночевкам в вонючей ночлежке и в норе, которую она собственноручно выкопала, выстлала тряпками и обрывками матраца.

Кинге предстоит вновь стать членом цивилизованного общества со всеми плюсами и минусами. Вскоре о ней вспомнит жаждущая дани налоговая инспекция, затем пенсионный фонд, и… посыплется лавина официальной корреспонденции. Придется восстановить документы, индивидуальную карту проезда (когда она в последний раз оплачивала проезд?), книжку квартирных квитанций… Начнут приходить счета за воду и электричество… Кинга в панике попятилась назад, к входной двери; но с Асей такие номера не проходят!

Журналистка подтолкнула подругу (а Кингу она уже начала воспринимать именно как подругу) так сильно, что Бездомная и не заметила, как оказалась посреди комнаты, а следовательно – хотела она этого или нет – вернулась в приличное общество.

– Вот и устраивайся здесь спокойно. Приведи квартиру в порядок, здесь давно никто не убирал, а я пока обзвоню знакомых – не нужна ли кому-нибудь хорошая уборщица, которой можно доверять. Ты же не выкинешь никакого финта, Кинга? – Ася положила руки Кинге на плечи и серьезно заглянула ей в глаза.

– Не выкину, – не менее серьезно ответила Кинга.

Ася кивнула на дорожную сумку, которую они принесли с собой.

– Шмотки твои, пока я не похудею, а ты не заработаешь себе на новые. Ладно?

– Ладно.

Ася уже намеревалась уйти, но ее остановил вопрос Бездомной, которая, даже получив крышу над головой, оставалась бездомной в душе.

– Зачем, почему ты все это делаешь? Мне ты ничего не должна, ни в чем передо мной не виновата – может, я еще благодарить тебя должна, ты ведь избавила меня от мерзавца, а того… греха, что ты совершила, я тебе отпустить не в силах.

Ася театрально вздохнула: в последнее время у нее появилась склонность к драматическим жестам и экзальтированному поведению.

– Может, так я чувствую себя нужной? Может, мне необходимо о ком-то заботиться? Откуда я знаю?! Ты слишком много размышляешь, дорогая. Принимайся-ка лучше за работу и не задавай глупых вопросов.

И она ушла, оставив Кингу наедине с котом, а закрыв дверь, проворчала себе под нос:

– Быть может, ты и сама догадываешься об этом, подруга, а может, и нет, но ты представляешь собой просто гениальный, абсолютно гениальный материал для репортажа. А ведь я еще не все из тебя вытянула…

Кинга

Стою я посреди маленькой квартирки, которая может стать моим пристанищем на земле, и ощущаю страх. Такой же страх, как и тогда, когда мужик с жадными лапами вышвырнул меня прочь из моего собственного жилища, которое этот негодяй, мой бывший муж, просто взял и продал за моей спиной. Был у тебя дом – нет у тебя дома… Потому что несколько лет тому назад ты разрешила нотариусу сделать именно такую, а не иную запись: «Помещение номер два по улице Новогродской является добрачной собственностью субъекта, который нынче строит из себя любящего муженька, а некогда станет негодяем-бывшим и лишит тебя этого жилья, несмотря на то что по праву тебе принадлежит половина».