Бездушная

      Честно, не нашёлся, что ответить, пребывая в некоторой растерянности. С одной стороны, я не знал, от кого из Чувств пришло задание, и в каком состоянии вернусь во Дворец, с другой… От слов Ниры стало приятно, что кто-то будет меня ждать не со страхом и отвращением, а – просто ждать. Потому что, наверное, беспокоится, пусть даже сама Финира ещё не осознаёт до конца порывов проснувшейся души.

   - Спасибо, - так же серьёзно ответил ей и улыбнулся уголком губ.

      Завтрак прошёл в уютном молчании – я начинал получать удовольствие от тишины вместе с Нирой, удивительным образом не тянуло заводить разговор, неважно, на какую тему. Хватало просто ощущения, что она здесь, рядом, и уже не отстранённая и равнодушная кукла. Мы закончили есть, я встал, и Финира – тоже, и когда она последовала за мной, я не стал возражать. Сначала переоделся в форму, как полагается, и Нира помогала, что придало некоторый волнительный оттенок обычному действу, потом мы вместе вышли из спальни. В общей гостиной на столе лежал знакомый свиток, я взял его и развернул. Под адресом и именем девушки стоял знак, очень меня удививший: сердце, увитое цветочной гирляндой. Любовь?! У меня же некому забирать её… Тряхнул головой и напомнил себе, что всё равно не собирался использовать девушек из гарема, и вполне возможно, Любовь именно это и поняла из наших с ней разговоров. Что ж, работа есть работа.

   - Что там? – полюбопытствовала Финира, скосив взгляд на свиток.

      Я улыбнулся и коснулся ладонью её щеки.

   - Ничего страшного, Нира, всего лишь забрать любовь, - успокоил её. – Видимо, у девушки слишком много этого чувства.

   - Разве это плохо? – чуть нахмурилась она. – Любовь ведь хорошее чувство…

   - У любого чувства две стороны, Нира, - мягко перебил я девушку. – Чувства точно знают, когда можно отнимать, а когда в этом нет необходимости, не волнуйся.

      Наклонился к ней, легко коснулся губами поцелуем и вышел из гостиной, направившись к выходу из дворца. К своему удивлению, столкнулся там с Корхиллом.

   - Тоже на задание? – улыбнулся он приветливо, пожав мне руку. – Что забираешь?

   - За любовью послали, недалеко, кстати, - улыбнулся я в ответ. – А ты?

      Каратель поморщился.

   - Ревность, - со вздохом признался он. – Не люблю, знаешь ли, противное чувство, гадкое. Я вообще не умею ревновать, - Кор пожал плечами.

   - Ничего не поделаешь, - я хлопнул его по плечу. – Работа есть работа. Пойдём?

      Вышли мы вместе, да, и я думал, что наши пути разойдутся, каждый поедет по своим адресам. Каково же было моё удивление, когда Корхилл с такой же озадаченной физиономией остановился со мной у одного и того же дома!

ГЛАВА 20

   Лессель проснулась на следующий день с какой-то странной решимостью внутри. Она встала, умылась, то и дело прислушиваясь – не раздаются ли шаги в коридоре? Лесси собиралась быстро позавтракать и отправиться к художнику, как обещала вчера, пока её никто не нашёл. Мелькнула мысль, а можно ли вот так уходить из Дворца, никого не предупреждая, но вспомнился разговор с тем Карателем, Аллардом. Он говорил, что запретов нет, она же не принадлежит к гарему, и… вольна идти, куда захочет, ни перед кем не отчитываясь. Выйдя из ванной, Лессель остановилась у открытого шкафа, глядя на платья. Вчера, в городе, девушка внимательно рассматривала прохожих, особенно женщин, и видела, что они носят совсем другие наряды, куда скромнее, чем то, что Лессель видела перед собой. И почему-то, вспоминая мягкую улыбку Ирбета и его взгляд, Бездушной не хотелось предстать перед ним в одном из своих нынешних платьев, однако не идти же совсем без ничего? Немного подумав, Лесси выбрала наряд из шифона глубокого синего цвета, с открытыми плечами и плотным корсажем, но полупрозрачной юбкой с разрезами по бокам до самых бёдер. Шнуровка из серебристого шнура не давала ткани сильно разлетаться, однако всего один слой материи придавал платью интересную пикантность.