Бездушная

   Лессель шла к себе, погружённая в мысли, рассеянные и отстранённые. Она вдруг поняла, что не хочет просто сидеть в комнате и ждать Корхилла, а чем себя занять, Лесси не представляла. Мелькнула мысль снова уйти к озеру или всё-таки отправиться одной в Собор, раз она пока не нужна Карателю… Девушка взялась за ручку двери в свою комнату и вошла, окинув простую, без изысков, маленькую гостиную медленным взглядом. Пожалуй, впервые за очень долгое время Лессель задумалась, а чем же она занималась в свободное время до того, как попала в Костяную Башню, но память отказалась подчиняться. Бездушная слегка нахмурилась и на мгновение прикусила губу, и тут вдруг в дверь раздался стук.

   - Лесси, ты у себя? – услышала она жизнерадостный голос Силанны, и сама девушка, не дожидаясь ответа, заглянула в комнату. – О, здорово! Пойдём с нами в парную? Ты была там? – уточнила Лан, улыбнувшись.

   - Нет, а что это? – Лессель заинтересовалась предложением – всё не сидеть здесь, в четырёх стенах, дожидаясь неизвестно чего.

   - О, тебе понравится! – с воодушевлением заявила Силанна и ухватила собеседницу за руку. – Пойдём! Я ещё девочек собрала!

      Известие, что они не одни отправятся в эти парные, вызвало у Лессель странное ощущение, и в голове неожиданно всплыло слово: беспокойство. Лесси не очень хотелось находиться среди незнакомых девушек, но оказавшись в коридоре и увидев дружелюбные и любопытные лица, она немного расслабилась. С расспросами, как и за давешним обедом, к ней никто не торопился приставать, девушки весёлой стайкой направились куда-то в глубь Дворца.

   - В парных есть бассейны, прямо в них проведены горячие источники, - по пути рассказывала Силанна, так и держа Лессель за руку. – Есть такие, где естественные пузырьки в воде, это так щекотно и приятно! – Лан тихо рассмеялась. – Можно просто в комнатах с горячим паром посидеть, или на тёплых скамьях полежать, в общем, увидишь, там здорово! Ты же воду любишь, я правильно поняла? – Силанна покосилась на Лессель.

      Та вспомнила озеро, смутные картинки и неожиданно для самой себя… растянула уголки губ в кривоватой улыбке – будто забыла, как это делается, а теперь мышцы пытались заново вспомнить.

   - Да, мне хорошо на озере, - негромко ответила Лесси.

   - Вот и отлично! Мы любим там время проводить! – кивнула Лан и тоже улыбнулась.

      Они проходили через один из многочисленных внутренних двориков, и Лессель заметила на одной из скамеек неподвижную фигуру смутно знакомой девушки. Тоже Бездушной. Остановилась, выдернув ладонь из руки Силанны, и подошла, не обратив внимания на удивлённый возглас за спиной.

   - Привет, - поздоровалась Лесси, глядя на отстранённое лицо девушки.

      Та подняла на неё взгляд.

   - Привет, - ровно поздоровалась Бездушная.

   - Пойдём с нами? – предложила вдруг Лессель и протянула руку. – Ты никого здесь не ждешь?

   - Нет, не жду, - девушка поднялась. – Виссен ушёл по своим делам и сказал, я могу развлекать себя сама.

   - Я – Лессель, - назвалась Бездушная, шагнув к остальным девушкам, остановившимся поодаль и ждавшим их.

   - Анника, - ответила её собеседница.

      И тут Лесси вспомнила услышанный не так давно разговор между этой девушкой и её Карателем, но вопросов не стала задавать – не при всех же выяснять, какие отношения связывают Аннику и Виссена. А услышать о них Лесси захотелось, проснулся интерес узнать, как поживают другие Бездушные, которых привели во Дворец. Лессель подошла к Силанне, Анника молча остановилась рядом.

   - Можно, она с нами пойдёт? – спросила Лесси, глянув на Лан.

   - Конечно, можно! – легко согласилась та. – Парные общие, места всем хватит!

      И они продолжили путь. Парные и купальни располагались в центральной части Дворца Карателей, в них имелись как общие залы и бассейны, так и отдельные парные, состоящие из нескольких маленьких комнат. Мужчины здесь бывали гораздо реже девушек, и обычно занимали именно приватные комнаты, побыть в тишине и отдохнуть, к этим помещениям вёл отдельный коридор. Посетительницы весёлой стайкой впорхнули в просторную круглую залу с красивым витражным потолком, отделанную золотистой мозаикой. Вдоль стен здесь шли скамейки, на которых можно оставить одежду, в центре стоял стол с многочисленными вазами с фруктами, кувшинами с соками. Девушек встречали служанки, готовые выполнить любое распоряжение, кто-то сразу попросил массаж. Лессель подошла к скамейке и начала раздеваться, Анника молча остановилась рядом, расстёгивая пуговички спереди на платье. На стене, на крючке висел длинный халат из тонкой, полупрозрачной материи, такой же, как у остальных. Лесси заметила, что почти никто из девушек им не воспользовался, они легко и без всякого стеснения избавились от своей одежды и поспешили к большим двустворчатым дверям, отделанным перламутровыми пластинами. Скинув свой наряд, Лессель, поколебавшись, всё же потянулась к халату и набросила его на плечи, не став запахивать. Анника, сняв платье, на несколько мгновений задумалась, но халат брать не стала. Взгляд Лесси упал на её руки, и Бездушная замерла.