Бездушная

Через некоторое время мы все же собрались и отправились обратно во дворец. Я захватил поднос с пустой посудой, а второй рукой придерживал Финиру за талию. Всего на мгновение замешкался перед поворотом в женские покои, потом мысленно отмахнулся и пошел дальше. Надо будет утром попросить Чали перенести вещи Ниры, потому что в комнату, где она жила первые дни, моя подопечная вряд ли вернется. Не пущу. Засыпать, ощущая тяжесть ее головы на плече, оказалось ужасно приятно, и не сомневаюсь, что проснуться, бережно сжимая в объятиях сонную и такую уютную Финиру, окажется не менее приятным переживанием.

Лессель не хотелось возвращаться в свои покои после неожиданной прогулки к художнику. Ирбет, кажется, так его звали. Та картина с водопадом… Лесси вновь и вновь возвращалась к ней в воспоминаниях, и откуда-то из прошлого звучал задорный девичий смех: «Поймай меня, сестренка!» – и в груди становилось тесно от странного щемящего ощущения. Только вот дальше память отказывалась впускать, сколько бы Лессель ни пыталась. Как зовут ту девушку, ее сестру, где они жили, что с ней случилось – это оставалось по-прежнему неизвестным.

Бездушная брела вперед, размышляя, где бы провести время до самого вечера так, чтобы ни с кем не столкнуться, – тянуло побыть одной, день выдался слишком насыщенным, – и она вспомнила разговор с Карателем, Аллардом. Если вход в собор свободный и запретов нет…

– Лессель! – Голос Силанны раздался совершенно неожиданно, и в нем звучало непонятное волнение.

Лесси вскинула голову и остановилась – ноги привели ее в один из бесчисленных внутренних двориков с неглубоким бассейном, посередине которого бил фонтанчик, а вокруг росли цветы с ярко-синими венчиками. Лан, одетая, как обычно, весьма откровенно, в длинное платье из прозрачной ткани, скрепленное только на шее узким золотым воротничком, стояла около бассейна и с нервной улыбкой смотрела на Лессель, ломая пальцы. Под платьем на ней не было ничего, кроме тонкой цепочки на поясе, проходившей также между ног.

– Привет, ты гулять ходила, да? – выпалила она, шагнув навстречу.

– Привет, – тихо ответила Лессель, настороженно глядя на девушку.

Она еще не решила, хочет ли встречаться с ней после того, что было днем в купальнях; Лесси вообще пока не вспоминала об этом лишний раз.

– Я хотела поговорить с тобой, – на одном дыхании произнесла Силанна, в ее голосе скользнули просительные нотки. – Пожалуйста, Лесси. – Она умоляюще посмотрела на собеседницу.

Поколебавшись, Лессель присела на низенькую скамеечку и согласно кивнула:

– Хорошо.

Силанна однако не стала садиться, прошлась перед ней и заговорила:

– Я… извиниться хотела, Лесси. Наверное, ты не очень привыкла к такому, я понимаю, если не захочешь со мной видеться, я ведь тоже не очень люблю подобные развлечения, но… – Она запнулась, переводя дух, повернулась к Лессель и продолжила: – Понимаешь, я не могу отказать Кору. – Голос упал до шепота, Силанна отвела подозрительно заблестевшие глаза. – Просто не могу.

– Почему? – нахмурилась Лессель. – Он тебя накажет?

Лан невесело рассмеялась и покачала головой:

– О, нет, что ты. Я люблю его, – неожиданно призналась девушка с грустью и криво улыбнулась. – Нельзя любить Карателя, я знаю, ничем хорошим это не заканчивается. Но так случилось. – Она развела руками. – И все, что я могу, – это выполнять его желания, все, что он захочет, только бы Кору нравилось. – Лан помолчала. – Так легче, – тихо добавила она.

Лессель глянула на нее и спросила:

– Какое чувство ты забираешь у него, Лан?

– Любовь. – Ответ Силанны не удивил. – Я знаю, он никогда не будет полностью моим, – тем же тихим голосом продолжила она. – И стараюсь делать все, что в моих силах, чтобы не лишиться его внимания и вне рабочих моментов. Ты ведь простишь меня, Лесси? – Лан заглянула ей в лицо, сложив руки перед собой.

Странно, но непонятная неловкость, возникшая в первые мгновения встречи, после беседы исчезла сама собой. Силанна тоже была далеко не так счастлива, как пыталась показать, и в чем-то они с Лессель похожи. Лан присела и положила ладони на колени собеседницы, не сводя с ее взгляда.

– Знаешь, ты нравишься Корхиллу, и серьезно, – выдала вдруг она, и Лесси вздрогнула.

Ее не порадовал вывод Силанны, нравиться Карателю уже не хотелось. Мысль о том, что Корхилл тоже ее использовал, пусть и делал это очень приятным образом, вызвала внутренний протест. Лессель не понимала, что с ней происходит, ведь раньше, раньше было все равно, с прежним хозяином. Он делал с ней и гораздо худшие вещи… Углубившись в свои переживания, она позабыла о Силанне и снова вздрогнула, когда та заговорила.

– Лесси, скажи хоть что-нибудь! – В голосе девушки слышалось неприкрытое беспокойство. – Пожалуйста!