Бездушный принц

Я пытаюсь незаметно оглядеться. Стоянка хаотичная и полупустая. В непосредственной близости от нас нет никого, кто мог бы увидеть, как меня запихивают в багажник машины.

Так что я делаю единственное, что приходит мне в голову. Снимаю левый кед. Когда сажусь в открытый багажник, выбрасываю ногу вперед, чтобы подкинуть кед под джип. Затем подтягиваю колени и прячу босую ступню под себя, чтобы он не заметил.

– Ложись, – говорит он. – Не хочу, чтобы ты стукнулась головой.

Я делаю, как он велит. Он хлопает дверью багажника, оставляя меня в темноте.

Кэллам

Я стою перед джипом Нессы и не могу перестать крутить в руках кед.

Он принадлежит Аиде, в этом я уверен.

Как она осталась без ботинка?

С тех пор, как Джек упустил ее из вида, прошло больше часа, но к джипу она так и не вернулась. Я звонил на ее телефон раз двадцать, но он упорно отсылает меня на голосовую почту.

На винтажном «Мустанге» подъезжают Данте и Неро. Они выскакивают из машины, даже не закрыв за собой двери.

– Где она была? – сходу спрашивает Данте.

– Вон в том ресторане, – показываю я на веранду на противоположной стороне улицы. – Встречалась с другом. После того как они поели, она исчезла.

– Что за друг?

– Не знаю.

Данте бросает на меня странный взгляд.

– Может, она ушла со своим загадочным другом, – предполагает Неро.

– Может, – соглашаюсь я, – но она оставила кед.

Я вытягиваю его так, чтобы братья могли хорошенько рассмотреть. Они, разумеется, тут же его узнают – Неро хмурится, а Данте начинает оглядываться, словно Аида могла выбросить что-то еще.

– Это странно, – говорит Неро.

– Согласен, – отвечаю я. – Поэтому я вам и позвонил.

– Думаешь, ее забрал Мясник? – спрашивает Данте низким дрожащим голосом.

– Какого хрена мы тогда стоим! – восклицает Неро. По его телу будто пробежал электрический разряд. Парень взволнован, он жаждет действий.

– Я не уверен, что это Заяц, – говорю я.

– Кто еще это может быть? – хмурится Данте.

– Ну… – я знаю, что это прозвучит безумно, но не могу не сказать, – это может быть Оливер Касл.

– Олли? – фыркает Неро, поднимая брови так высоко, что они теряются под челкой. – Вот уж вряд ли.

– Почему нет?

– Во-первых, он маленькая сучка. Во-вторых, Аида с ним порвала, – отвечает Неро.

Несмотря на обстоятельства, его слова наполняют меня счастьем. Если бы у моей жены оставались чувства к бывшему, ее братья об этом бы знали.

– Я не сказал, что она поехала с ним сама. Я сказал, что он мог похитить ее.

– Почему ты так думаешь? – нахмурившись, спрашивает Данте.

– Кед, – говорю я и поднимаю его повыше. – Мне кажется, это знак. Это связано с кое-чем, что она мне как-то сказала.

Наши отношения с самого начала были странные. Как надевать левую туфлю на правую ногу.

Я понимаю, что это звучит безумно. Мне даже не надо смотреть на лица ее братьев, чтобы понять, что я их не убедил.

– Все возможно, – говорит Данте. – Но сначала нужно сосредоточиться на более серьезной проблеме, и это Заяц.

– Сегодня вторник, – говорит Неро.

– И что?

– Это значит, что сегодня Мясник навещает свою девушку.

– Если придерживается своего обычного расписания, а не взял выходной для убийства нашей сестры, – угрюмо отмечает Данте.

– Подруга Аиды дала нам адрес, – говорю я. – Если, конечно, не соврала. Сразу после этого она нас отравила…

– Я отправлюсь на квартиру, – говорит Данте. – Неро, ты можешь проверить ломбарды и мясные лавки, которыми владеет Заяц. Кэл…

– Я поищу Касла, – говорю я.

Уверен, что Данте считает это пустой тратой времени. Он бросает настороженный взгляд на Джека, подозревая, что я послал того следить за Аидой. Шурин думает, что я ревнив и иррационален.

Возможно, он прав.

Но я не могу избавиться от чувства, что Аида хотела мне что-то сказать.

– Отправлюсь в его квартиру, – решительно говорю я.

Но затем задумываюсь. Оливер живет в высотном здании в центре города. Похитив Аиду, стал бы он вести ее туда? Достаточно одного крика, чтобы соседи вызвали полицию.

– Джек, лучше ты езжай в квартиру, – меняю я свое решение. – А я проверю в другом месте.

– Всем быть на связи, – говорит Данте. – Будем пытаться дозвониться до Аиды. Как только кто-то ее отыщет, немедленно сообщит остальным, чтобы мы собрались вместе.

Мы все согласно киваем.

Но я знаю наверняка, что, если найду Аиду, ни секунды не буду ждать остальных. Я пойду и заберу свою жену.

– Вот, бери мою машину, – говорю я Данте, бросая ему ключи. – Я поеду на джипе.

Данте и Неро разделяются, а Джек садится за руль своего внедорожника. Я забираюсь в джип, который хранит знакомый девичий запах моей младшей сестры – ваниль, лилия и лимон. Но к нему примешивается более тонкий, но четко различимый коричный аромат Аиды.

Я покидаю город, направляясь на юг по трассе 90. Надеюсь, я не совершаю ужасную ошибку. Место, которое я собираюсь посетить, находится в часе езды. Если я не прав, то окажусь слишком далеко от того пункта, в котором на самом деле может быть Аида, и не смогу ей помочь. Но я чувствую, что меня тянет в этом направлении, словно невидимым магнитом.

Аида зовет меня.