Бездушный (СИ)

- Чувствуется, что кое-кто у нас явно соскучился, - хихикнула Джи, ерзая на коленях Марка.

Срочный вызов от Тани настиг их, когда они уже избавились от большей части одежды. С трудом поборов в себе желание запустить коммуникатор в стену, Марк отстранился от Джи и принял вызов.

- Да, Тани?

- Простите за беспокойство, Марк-сама, но это срочно. Началось.

- Понятно, действуй по плану. - Он повернулся к недовольно сопящей Джи и принялся искать свой парадный китель.

- Что там опять стряслось? - спросила она, не делая ни малейшей попытки ему помешать.

- Две трети моего флота только что без приказа покинули Гемину.

- «Сантьяго»? - догадалась она.

- Он самый.

- И что теперь?

- Увидишь, - довольно улыбнулся Марк.

***

Появление вражеского флота Хейс самым банальным образом проспал. Протяжный вой сирены боевой тревоги нагло и бесцеремонно вырвал его из сонных грез, возвращая в неприглядную реальность. По коридорам грохотали ботинки членов команды крейсера. Экипаж спешил занять свои места согласно боевому расписанию. Операторы прогоняли быстрые тесты систем, абордажные и контрабордажные группы получали оружие в арсенале, одевали тяжелые штурмовые скафы.

Быстро вскочив со своей койки, Хейс спешно натянул рабочий скаф.

- Доклад! - рявкнул он, врываясь на мостик.

- Пятнадцать вымпелов пять минут назад появились в зоне перехода на SRT-1220 - бодро доложил один из операторов.

- Вот и наши гости. Вырубите уже эту чертову сирену! Главное веселье начнется часа через четыре, не раньше. Мне кофе, кораблям - желтая готовность.

Все уже давно оговорено и просчитано, незачем дергать людей по пустякам. Остается только ждать.

Подавив зевок, он упал в капитанское кресло и развернул перед собой голоэкран личной консоли. Строка за строкой пробегали статистические данные, отчеты состояния систем «Висельника». Крейсер готовился к бою.

Между тем, обогнув безымянную луну, флот дома Фобос двинулся к своей цели.

- Спутники в спящий режим! Нас здесь нет, - коротко приказал Хейс. - Первая птичка в силках ждем вторую.

Потянулись долгие часы ожидания. Что случится прежде. Мятежные представители дома Фобос поймут, что «Сантьяго» не представляет интереса или появится флот дома Орка?

Сам Хейс ничуть не сомневался в бесполезности остатков, а скорее даже обломков некогда грозного лидера прорыва. Ну и что, что он прошел через дальний космос? Для людей этот путь все равно закрыт и совершенно бесполезен. Какой смысл рисковать кораблями, посылая их в полет длинной в десятки и сотни лет, если есть пространственные нити? Возможно, по неоткрытым еще мирам или таким вот малопосещаемым, болтается ни один из тех сотен кораблей, пытавшихся прорваться через дальний космос.

Флот дома Фобос выстроился вокруг корпуса древнего лидера. Хейс против воли отметил, что и здесь он разбился на три части. Изначально корабли планировали выстроить круг. Но в результате получилось нечто, больше всего похожее на древний знак радиационной опасности. От каждой из трех частей в теории единого флота к «Сантьяго» устремились челноки с группами захвата. Хотя чего там захватывать? За время их скучного ожидания капитан не отказал себе в сомнительном удовольствии сделать короткую экскурсию по брошенному лидеру и сделал категорический вывод - гора бесполезного хлама. Если какие-то системы и можно оживить, то в силу своей древности они не представляют никакой ценности. А корпус так и вовсе только в переплавку. Информация с искина? Она интересна только ученым.

- Возмущение в точке перехода на SRT-1220 - наконец-то вновь сообщил наблюдатель. - Двадцать пять вымпелов. В том числе два лидера прорыва.

- Двадцать пять? - уточнил Хейс, почесав свой знаменитый шрам, оставленный некогда его излишне горячей супругой. - Что-то многовато.

Нет, он не сомневался в успехе. Благородные дома не могли похвастать современными кораблями и даже его «Висельник» мог на равных сражаться с каким-нибудь местным тяжелым крейсером. А если не получится сражаться, всегда можно убежать. Но у всего есть цена. Потеря собственных кораблей в его планы не входила.

Между тем, флот дома Фобос тоже заметил опасность. Запустив двигатели, корабли стали поспешно сбивать защитное построение, пытаясь преградить путь кораблям противника к обломкам «Сантьяго».

- Вот ведь идиоты! - прокомментировал эту суету Хейс. - Их единственный шанс - прорыв к зоне привязки. А они решили повоевать.

- Возможно, на обломки лидера высадился кто-то настолько важный, что они не могут улететь, не дождавшись его возвращения, - заметил ему Янг, не отрывая взгляда от своей астронавигаторской консоли.

- Значит они вдвойне идиоты. Хотя, нам это только на руку. Всем кораблям красный код, приготовиться к старту! Скоро наш выход.