Безграничный

- Мой бог покинул этот мир, и я хочу последовать за ним. Но я не могу сделать это так же просто, как другие. – Тиберий подошел ко мне поближе. - Посмотри на меня очень внимательно, Саджи. Чуешь?! Мне 1572 года и я старейший и сильнейший маг мира. Я изучал тебя, твою историю и способности и знаю, что ты осведомлен о силе запретных магических искусств. И даже больше - ты их практикуешь. Ты ранил Таламея, используя упрощенный ритуал самопожертвования. Создал масштабируемые предметы, принеся в жертву тысячи разумных. И есть еще нечто, что ты прячешь внутри. Да! Я чую это в тебе! Но да черт с этой мелочевкой! Секрет моего долголетия не в алхимии и магии жизни, как у большинства. Ты же чувствуешь то, что сидит внутри меня. - В архимаге было нечто инородное, злое, всепожирающее. Вся мускулатура и сухожилия были словно отравленными или даже мертвыми. - Да, я проклят и не смогу так просто умереть. Наполовину нежить, наполовину живой. Если я умру, лич захватит контроль над телом, в каком бы состоянии оно ни было. Для моей окончательной смерти надо полностью испепелить тело. Я видел запись боя в Курзе и знаю, что твой лич обладает теми же способностями, что и мой. Но я не знаю имени того, кто смог его оставить. Поэтому я обращаюсь к тебе, сильнейшему темному магу современности. У тебя больше всего шансов на победу в смертельном поединке со мной и личем, что спит в моем теле.

Мне стало понятно, почему архимаг возлагал на меня надежды.

- На вас проклятие злого посмертия? И зачем вам умирать? Просто снимите проклятие и

живите дальше.

- Не все так просто, молодой человек. Мой дух не покинет этот мир до тех пор, пока лич не погибнет. Проклятие связано с душой неразрывно. Это было главным условием для моего долголетия.

- Так обратитесь к богам. С вашим статусом, они сразу найдут вам замену и помогут с проклятием. Почему его просто не снять?

Архимаг вздохнул и покачал головой.

- Таково условие испытание моего бога. Я должен умереть от рук достойного соперника, чтобы вновь встретиться с ним. Я шел за ним всю жизнь и последую за ним и в царство мертвых. Тебе не понять глубины моей веры и преданности его делу.

Меня терзали догадки, которые требовали ответов.

- После смерти вы переродитесь, как и ваш бог, не так ли?

Маг держался молодцом. Ни единый мускул не дрогнул на его лице, но та буря эмоций, что бушевала в нем, говорила о том, что я прав. Как минимум, он сам надеется на это.

- Не могу сказать, что будет после смерти. Я лишь хочу последовать за своим богом. И прошу тебя мне в этом помочь. Победи меня в смертельном поединке, и станешь архимагом. В мире нет ни одного мага, который мог бы мне противостоять на равных. Но я абсолютно уверен, что для тебя это лишь вопрос времени. Очень малого времени. Сколько тебе нужно?

Архимаг выглядел утомленным и уставшим. Ожидание смерти и страх перед проклятием загоняли его в жесткие рамки. А кандидатов все не было.

- Полгода. Раньше подготовиться не смогу.

И снова он сохранял спокойствие, какому я мог только позавидовать. Однако эмоции радости лились через край.

- Я буду ждать ровно полгода, а потом сам приду по твою душу, Саджи. Полгода и ни минутой больше. Если ты не справишься, я устрою тебе настоящий ад вместо жизни.

Слова архимага не пугали. Для меня полгода - это море времени, за которое я смогу легко прокачаться до его уровня. И даже место подходящее знаю.

Тиберий Сен ушел телепортом, оставив нас троих в живых. На месте крепости был огромный кратер от взрыва кометы Галлея. Аккароне, сменив облик на человеческий, уже вылезала и просто светилась от счастья. Фемида перестала прикидываться камнем и вылезла из остатков расплавленной стены. И только Айзек наслаждался всем произошедшим, как лучшей кинолентой в его жизни. Еще бы! Трех сильных игроков только что уделал сам архимаг.

Пока мы приходили в себя, обмениваясь мнением о произошедшем, шло время, испытание подходило к концу. Аккароне просила называть ее просто Аки и все время стреляла глазками в сторону Фемиды. А вот то, как Фи выпрямилась, выставила грудь вперед и начала говорить словно благородная девица, меня несколько удивило. Она обычно ругательства через раз вставляет, а тут сплошной девичий лепет. Кажется, я все меньше понимаю людей, которые меня окружают. Это что, взаимная симпатия?!

Аккароне рассказала о том, как стала демонологом и смогла получить такой набор уникальных способностей. Да, Саджи, не недооценивай ее! Уверен, у нее есть еще минимум десяток тузов в рукаве, в том числе и несказанных способностей. Она старше, чем кажется, и обладает жизненным опытом в среде постоянных подстав, когда не знаешь, откуда ждать удара в спину. Сильна характером и ценит понятие дружбы, ответственна в своих решениях и поступках. Мыслит, как взрослая самостоятельная женщина, которая не нуждается в мужской заботе или внимании. Помни, она сильный противник, так что не стоит доверять ей безоговорочно.