Бежит к рассвету река

– Сама напросилась!

Его никто не окрикнул и не остановил. Он долго бродил по незнакомым улочкам, полуразрушенным промзонам, унылым скверам, серым площадям. В конце концов, возле городского рынка заметил стайку ребят с пластиковыми бутылками в руках. Намётанный глаз быстро узнал в них коллег по несчастью. Подходить не стал, наблюдая со стороны их вялое общение, с поплёвыванием на землю, утолением жажды из пластиковой бутылки, пусканием сигареты по кругу. Когда сутулый долговязый парень, попрощавшись рукопожатиями с остальными и отделившись от компании свернул за угол, Максим нагнал его, попросил огонька и, используя весь актёрский талант, уговорил достать ему «белого», предложив завышенную цену и даже показав следы от уколов. Сутулого начинало ломать, поэтому он не смог устоять перед свалившейся на него жирной халявой. Когда пакетик с порошком оказался в кармане Максима, ему стало немного спокойнее. Он опасался только того, что долговязый наведёт на него своих дружков, которые лишат его спортивной сумки вместе с жизнью. Но пронесло. Максим докупил всё необходимое в аптечном киоске, убедился в отсутствии хвоста и, ускоряя шаг, пошёл в сторону величественно возвышающейся над городом могучей заводской трубы. Миновав административные здания и пройдя сквозь пролом в бетонном заборе, он оказался на пустыре, у развалин небольшой трансформаторной подстанции, внутри которой смог сделать то, ради чего жил последний год, то, что определяло его мысли, поведение, слова и дела. Немного придя в себя через полтора часа, Максим стал прикидывать, что делать дальше:

«Бабки у меня пока есть, но назад дороги нет. Буду пробираться автостопом на юго-восток, к границе с бывшей республикой СССР, где у меня двоюродный брат живёт. Может в другом государстве удастся затеряться, – в нём забрезжил обманчивый лучик надежды, подсветив очередную иллюзию. – В любом случае, надо двигать отсюда, пока Лидка что-нибудь не придумала. Мозги-то я ей вряд ли вышиб напрочь, – остатки вытравленной наркотиками жалости на миг коснулись его сердца, быстро уступая место злости на всех и вся. – Волки позорные, твари продажные! Хрен вы с меня хоть копейку получите. Жиреете за народный счёт в своих банках, облагаете каждого данью, потом псов прикормленных спускаете. Не на того в этот раз нарвались! И псов уложу и до вас доберусь, дайте время! – Максим выходил из себя в бессильной злобе. – Проценты, пени, счётчик! Найдётся и на вас управа, хитромудрые мрази. А пока ищите свищите меня, да сами не заблудитесь. Я всю жизнь могу в дороге провести, в отличие от вас. Хорошо бы ещё подругу найти шировую, чтобы понимала и поддерживала, чтобы выручали друг друга в случае чего. Одному всегда тяжело. Факт. Скрывать же свою натуру от близкого человека нереально. Потому и с Лидкой так вышло».

Он вышел из своего временного убежища и побрёл наугад, в надежде выбраться за пределы городской черты и остановить попутку.

Глава IV

Нет, сидеть у монитора, как вчера, воскресным утром решительно не хотелось. Стакан вискаря будоражил кровь, не давая покоя ни голове, ни ногам. Я обулся, набросил куртку, дошёл до залитого низким солнцем проспекта с длинными тенями домов и присел на скамейку. Мимо меня медленно прогуливались мамочки с колясками, проносились в спортивных лосинах юноши и девушки, фланировали, гордо выпрямив спины, элегантные пенсионеры в беретах. Нестройная разновозрастная компания двигалась к зданию ДК, где, как мне было известно, по воскресеньям проходили собрания евангельских христиан. Подойдя к ней, я поинтересовался у девушки с зачехлённой гитарой на спине, возможно ли моё присутствие на богослужении.

– Конечно! – ответила не девушка, а идущий рядом грузный мужчина. – Мы рады каждому пришедшему услышать слово истины.