Бежит к рассвету река

«Привет, Наблюдатель. Интересно было почитать твои домыслы про вербовку неизвестно каких детей в несуществующую секту, где промывают мозги и калечат души. Ещё интереснее было узнать то, что главарём деструктивного культа являюсь я, с роду не состоявший ни в одной религиозной общине обыватель. Но больше всего меня позабавило утверждение о том, что мне приходиться пребывать в тени или от кого-то прятаться. Посещая форум, я не использую ни ВПН, ни луковичное шифрование. Так что разыскать меня можно, если немного постараться, правда, для этого нужны элементарные навыки. Поэтому только из чувства сострадания хочу избавить тебя, бедолагу, от траты времени и сил на мои поиски. Предлагаю условиться о времени и месте нашей встречи, если ещё не передумал стереть меня в порошок».

Громко щёлкнув указательным пальцем по левой кнопке мыши, я отправил сообщение, совершенно не задумываясь о возможных роковых последствиях такого, казалось бы, простейшего действия. Чего, собственно, было бояться, если ко мне вернулось понимание того, что всё идёт в правильном направлении, ошибки исключены, а сон жизни закончится в положенный срок вне зависимости от прилагаемых усилий. Немного посидев в тишине, я включил воспроизведение файла с кельтской музыкой и пошёл на кухню. Вернувшись к монитору через пару минут с кусочком меренгового рулета и чашкой остывшего чая, пробежался по сайтам с прогнозом погоды, которые все как один пророчили к вечеру ненастье. Надвигающийся с запада грозовой фронт, обозначенный на карте осадков тёмным цветом, напоминал иллюстрации из школьных учебников, где похожим образом изображалась захваченная вражескими армиями территория. Но пока за окном сияло мудрое осеннее солнце, и непогода представлялась нереальной, существующей лишь в сводках метеорологов и компьютерной графике. Бегло просмотрев пёструю ленту социальной сети и поздравив виртуального друга в двух словах с днём рождения, я вновь открыл вкладку форума, увидев уведомление о непрочитанном личном сообщении. Немного удивившись такой оперативности, вывел его на экран и прочитал короткий ответ Наблюдателя:

«В смелого решил поиграть? Хорошо. Пересечёмся сегодня в шесть вечера у главного входа стадиона «Заря». Если не придёшь, ответят рядовые сектанты. Обман я не прощаю».

Я без раздумий написал слово «договорились» и отправил его Наблюдателю.

Насколько мне не изменяла память, стадион «Заря» уже несколько лет стоял без дела, закрывшись на плановую реконструкцию, да так до сих пор и не открывшись. К тому же он находился на окраине города, в одном из самых неблагополучных районов. В детстве мы с ребятами опасались попадать на его улицы, впечатлённые россказнями о царящих там порядках. Но то дела давно минувших дней. Сейчас же не было ничего важнее груза ответственности, неожиданно свалившегося на меня благодаря стечению обстоятельств. Ведь если я не приеду к назначенному времени или даже опоздаю, то вполне возможно пострадают ребята. В том числе из-за моих легкомысленных поступков. В конце концов, никто не заставлял меня искать встречи с сыплющим угрозы анонимом. По-хорошему, стоило без промедления обратиться в полицию после прочтения его сообщения.

Вопреки подобным мыслям, я был неколебимо спокоен. Собственный мешок с костями не казался мне сколь-нибудь значимым фактором, из-за которого следовало бы суетиться и переживать. Значимого не было вообще ничего. Но, видимо, инерция укоренившихся за годы жизни взглядов, запрещала мне становиться причиной несчастий других живых существ, хотя я понимал их абсолютную неуязвимость, прекрасно описанную Кришной в Бхагавадгите.

Чтобы приехать к стадиону вовремя, выйти из дома следовало за час до намеченной встречи. Но я, немного подумав, решил уйти ещё раньше, так как не хотел объясняться с Ольгой, которая обычно возвращалась к пяти часам вечера. Времени в запасе было ещё предостаточно, и я как ни в чём не бывало продолжил зависать во всемирной паутине. Мне было в радость странствовать по её бескрайним просторам, переходя из концертного зала в библиотеку, с океанского берега на палубу фрегата, из заброшенной деревни в палатку туриста. Наконец я притомился и зашёл передохнуть в один из частных домов пригорода Лос-Анджелеса. Гостиная с высоким потолком была заполнена сидящими на стульях людьми. Они внимали вольготно раскинувшемуся в кресле, сухопарому пожилому человеку с аккуратной седой бородкой. Вслушавшись в его неторопливую речь, я быстро понял, кто говорит, так как ранее неоднократно читал записи бесед этого человека. Было заметно, что его слова трогают сердце каждого пришедшего. Не оставили они равнодушным и меня.