Безликая королева

Наносить удар в живот – всегда жестоко. Человек успевает вспомнить каждый момент короткой дрянной жизни. Хаара не хотела, чтобы он страдал, и следующим ударом рассекла корчащемуся Ирвину горло. Оказывается, не труднее, чем перерубить шею птице. В первую секунду Хаара ощутила облегчение, затем удивилась самой себе: и правда смогла? Убила? Лишь спустя минуту отвращение и ужас накрыли с головой. Было бы чем гордиться. Кого убила? Ребенка, еще исподтишка. Увидь это Карлайл, он бы отрекся от нее… Как низко…

Девушке показалось, что она слышит одобрительный смех отца. Такой же, как в день, когда он дал девятилетнему Иландару кролика и приказал задушить. Мысленно прося Шааха утащить себя в ад, Хаара переступила поднос и вышла за дверь. Наконец-то свобода. Девушка принадлежит самой себе. Не чья-то рабыня или пленница, она – воин. Нет, даже не воин. Убийца. Только убийца и может стать королем. Пытаясь выжечь внутри себя скверну, Хаара прочистила разум, сосредоточилась на том, что должна выжить. Полагаться можно только на себя. Ее не щадили, и она не должна щадить. Не в таких обстоятельствах.

Покинув злополучную камеру, девушка сделала отрывистый вдох. Она чувствовала, как ее колотит, и сжала кулаки. Все закончилось. Такого больше не повторится.

Прислушавшись, Хаара медленно двинулась в комнаты, где, по ее соображениям, могли находиться другие люди, старше и сильнее Ирвина. Комнат оказалось три, не считая узкого, заваленного хламом чулана. Никаких признаков чужого присутствия. Хаара прошествовала к входной двери и проверила, заперта ли она. Внезапные гости могли испортить ее планы.

Почувствовав себя в относительной безопасности, девушка обыскала дом на предмет вещей первой необходимости. Интерьер был выдержан и строг. Никаких ковров, штор, украшений. Лишь голые стены, прямоугольные деревянные шкафы, низкие жесткие кровати одинакового размера, но в разных местах. Вероятно, одна предназначалась хозяину, а вторая его сыну, однако обе были так тщательно заправлены, будто бы на них давно никто не спал. Девушка стянула с одной плед, вернулась к телу Ирвина и закутала его, после чего с трудом перетащила на лавочку и прочитала погребальную молитву. Туда же она положила остывшее тело младенца. На Биетит не хватило сил.

Морально разбитая, Хаара отыскала несколько комплектов мужской одежды, что оказались ей велики. Разорванная мешковатая ткань на ней никуда не годилась – приходилось довольствоваться малым. Обнаружив на кухне бочонок с водой, девушка отмылась от крови и грязи, пусть не основательно, но достаточно для того, чтобы чувствовать себя чуточку комфортнее. Она перемотала грудь, порадовавшись ее небольшому размеру, облачилась в рубаху и штаны, которые туго подвязала поясом, так как они соскальзывали с бедер. Волосы, в которых нащупывались многочисленные колтуны, недолго думая, отрезала почти под корень. Вышло неровно, но Хаара надеялась, что в таком виде ее смогут принять за парня. Достав осколок зеркала, девушка посмотрелась в него и не узнала себя. Постаревшая лет на пять, с ввалившимися щеками и шрамами. Уродина по аристократическим меркам. Да по каким угодно. Оно и к лучшему. Меньше внимая со стороны ублюдков вроде Гверна.

Хаара нашла в шкафах некоторый запас провизии, подкрепилась, часть собрала в небольшую кожаную сумку, а часть оставила на последующие дни. Покидать дом до прибытия хозяина она не собиралась. Это была бы милость, а девушке хотелось свершить месть до конца. От врагов нужно избавляться сразу и наверняка. К тому же такой повод испытать силу духа. Сможет ли она одолеть противника посерьезней ребенка?

Из чулана Хаара вытащила несколько ножей, два запихнула за пояс и один – в голенище сапога… Всякое оружие могло пригодиться. Оставалось лишь ждать. Сколько еще времени Гверн будет отсутствовать, девушка и не предполагала, но решила, что потратит эти дни с толком. Теперь у нее было оружие, тренироваться стало легче, и Хаара часами напролет отрабатывала приемы, которые могли пригодиться в бою. Она орудовала левой рукой, поскольку пальцы правой еще не восстановились. Понимала, что в короткий срок должна научиться защищаться. Ревердас проявил к ней агрессию. Девушка ответит ему тем же. Время деликатного подхода миновало.

В эти сутки Гверн не вернулся, и Хаара уснула на одной из пустующих кроватей. После ледяного пола камеры и ночлежки у дерева, доски с тонким матрасом казались настоящей периной. Она уже и забыла мягкую постель во дворце, кучу подушек, пуховое одеяло. Все это напоминало сказку, словно было не с ней, не в этой жестокой жизни.