Безликие Боги и Падшие сны. Книга 3

Мы стояли у каменного заграждения, за которым начинался залив Москвы-реки. В центре залива виднелся Сумеречный Остров, затянутый туманом. А прямо в воздухе, под черным небом, висел устрашающий каменный черный замок Императора – Парящие Чертоги.

– Ты как?– обратилась я к Софии.

Сначала она какое-то время изучала дворец Князя Снов, а потом серьезно посмотрела на меня.

– Готова.

Я достала две пробирки с зельем, которое нам любезно приготовил мистер Оливер.

– Держи.

Мы взяли по склянке.

– Запомни: лети за мной, не отставай. Не вырывайся вперед. Я знаю одно место, где мы сможем приземлиться и попасть внутрь. Хорошо? Я постараюсь лететь не очень быстро, чтобы ты успела. Когда проникнем внутрь… найдем лабораторию, берем Дым Странствий и валим. Запомнила?

Она кивнула.

– Хорошо… давай… за удачу!

– За удачу!

Мы ударились склянками и выпили зелье. На вкус оно мне напомнило ананасовый сок, но только очень кислый какой-то. Терпимо.

Сначала закружилась голова. В глазах стоял туман.

А потом я перестала чувствовать собственное тело. Оно перестало быть подвластным мне.

Что-то изменилось…

Открыв глаза, я увидела насколько изменился мир вокруг меня. Поднимаю руки… нет рук! Крылья. Голова поворачивается только в две стороны на точный градус – не больше. Ноги – лапки…

Я осторожно прыгнула, махнула крыльями и села на каменную стенку. Смотрю на воду.

Голубь.

Сизый голубь.

Ого!

А где моя голубка?

Повернувшись, я увидела, как другой голубь испуганно озирается по сторонам. Как же непривычно осознавать, что это София!

Так и хочется ей крикнуть: «Летим!». Не сразу понимаешь всю абсурдность идей.

Мы встретились с ней взглядом. Кажется, она поняла, что это я.

Ладно, полетели…

Машу крыльями, толкаюсь лапками и… я уже в воздухе!

Только не прекращая махать, только не прекращай махать…

Я зависла над водой в воздухе и обернулась. София взлетела и летит за мной. Прекрасно!

У нас есть меньше пяти минут, чтобы добраться до Парящих Чертогов. Оставаться здесь не имеет смысла. Летим!

И я полетела. Выше и выше. Все выше и выше.

Парящие Чертоги теперь казались мне просто огромными! Мне понадобилось время, чтобы вспомнить и понять, куда надо лететь. В образе голубей мы с Софией летали среди высоких башенок, мостов и балконов. Кажется, мы уже один раз облетели замок, поднимаясь к его вершине.

Где этот мост?

Я тщетно искала то место, куда хотела попасть.

И нашла!

Увидев этот небольшой мостик, спрятанный между скромными башенками, я полетела к нему.

Дыхание сбивалось. В глазах мутнело.

Неужели, время пришло?!

Быстрее! Быстрее!

Вот он… мост!..

И я перестала чувствовать крылья.

Падаю.

Туман накрывает сознание.

Какое-то время я ничего не чувствовала, но, когда открыла глаза, то обнаружила, что лежу на каменном мосту замка в человеческом облике.

– София!

Она лежала рядом.

Мы живы…

Придя в себя, я ощутила собственное тело совсем по-иному. Знаете, было совсем непривычно ощущать эти ноги и эти руки, которые всю жизнь были тебе родными.

Сначала я не могла устоять на своих двоих. Когда суставы окрепли, а мышцы заработали в привычном темпе, я подошла к Софии и потрясла ее за плечо.

– София! Ты как? Вставай!

Она открыла глаза.

– Ох!.. А я уже было испугалась…

София несколько раз тяжело моргнула, а потом тоже пришла в себя.

– Получилось?– спросили меня.

– Да, мы на месте.

София сглотнула. Наконец ощущение человеческого тела вернулось и к ней. Я помогла ей встать на ноги.

– Я их слышу,– сказала она мне.

– Тогда не будем задерживаться здесь!

Я схватила ее за руку и быстро побежала в замок. Оказавшись в небольшом коридоре, мы спрятались за черную каменную колонну.

Краем глаза я видела, как два Патрульных Шара пролетели мимо нас по коридору.

На все это время дыхание мое замерло. Когда шипение магии демонов стихло, я позволила себе облегченно выдохнуть.

– Чуть не попались… молодец, София!

Она легко улыбнулась мне.

– Куда теперь?– спросила она.

– Сейчас придумаем… Ты уже чувствуешь какие-то щиты?

– Их очень много здесь.

– Ладно, пойдем.

В первые дни правления Императора, мы устраивали набеги на Парящие Чертоги в надежде быстро отбить город. Все наши попытки оказались провальными, поэтому мы отказались от этой затеи. Но ничего не бывает напрасно, так? Благодаря этим набегам и операциям Безликих Богов в Парящих Чертогах мне удалось запомнить расположение многих залов и коридоров замка.

Так и сейчас я быстро сориентировалась, где мы находимся.

– Так… сейчас… конечно же! Сюда.

И мы пошли по темным коридорам, которые освещались светом фиолетового пламени в факелах.

Все в этом замке выглядело настолько однотипно, что нет смысла описывать. Такие же одинаковые коридоры, маленькие залы, комнаты и крытые мосты. Все из черного камня, а единственное освещение – темно-синее пламя в факелах. И так везде! Ощущаешь себя, как в пещере-лабиринте.

– Еще идут,– шепнула мне София.

Я прислушалась.

Она права.

Мы спрятались за поворот и дождались, пока угроза в лице Патрульных Шаров исчезнет.

Как же мне повезло, что она чувствует их приближение!

– Ты знаешь, где эта лаборатория?

Как сказать…

– Должна быть на верхних этажах. По-моему, сюда.