Безликие Боги и Падшие сны. Книга 3

– Все зависит от обучаемости Алисы.

– Она хорошая девочка,– обняла меня со спины Нина,– и все ловит на лету, правда же? Я уверена, что она быстро со всем справится и вернется к нам, так ведь?

Я не сдержала улыбки.

– Спасибо вам, что поддерживаете меня…

– А как же!– всплеснул руками Дэн.– Без тебя финальная битва с Кристианом не состоится!

Эти слова как-то странно тронули меня.

Финальная битва… неужели, такое возможно? После всех последних событий такое явление кажется мне несбыточным.

– Дэн прав!– поддержала его Нина.– Только ты должна победить Лилит. И мы все это знаем.

Этим Нина напомнила мне, что мой Заклятый Враг Номер Один – Лилит, а не Кристиан. Кристиан – щит, который не подпускает меня к Лилит. Если я хочу пробить этот щит, то должна уметь совладать с ним во снах – полигоне его войны.

Меня обняла София.

– Удачи,– произнесла она.

– Спасибо тебе, малышка, что помогла мне с Дымом Странствий. Без тебя я бы не справилась.

– Пустяки. Все самое сложное еще впереди.

Я же говорила, что она слишком взрослая для своего возраста! Она права: это не последний раунд.

Я присела и прижала Софию к себе. Так не хотелось опускать!

Но пришлось.

– Что меня там ждет?– спросила я Натана.

– Мастер Иньяцио. Он живет высоко в горах. Тебе придется его найти. Если повезет, то перенесешься прямо к нему. Знай, что он не захочет просто так тебя обучать. Тебе придется доказать ему, что ты достойна стать его учеником.

– Доказать… что достойна?.. о чем это ты?

– Он устроит тебе проверки. Будет задавать вопросы. Ничего не бойся. Единственно верное, что ты можешь сделать – быть честной и искренней. Если ты будешь сама собой, то все получится.

Я ничего не понимала!

Какой абсурд!

– Но я же всегда искренняя! Вы же знаете это!

– Конечно! Это так, но… Иньяцио нужно убедить в этом.

Убедить?

– Удачи тебе, Алиса.

Я прижала две склянки Дыма Странствий к себе. И так крепко прижала, что одна выпала у меня из рук. Разбилась. Вверх устремился черный столб дыма.

Альпы! Альпы! Альпы!

Горы! Горы! Горы!

– Эд! Эд!– кричу я.

– Я буду ждать тебя, Алиса,– его голос в темноте.

Альпы! Горы! Поля! Озера!

– Эд! Эд!

И черная завеса накрыла меня.

* * *

– Эд! Эд…

Свежий воздух ударил мне в лицо.

Альпы… Альпы…

Горы… Горы…

– Я буду скучать…

«Я буду ждать тебя, Алиса» – его слова эхом отдавались у меня в голове.

Несколько струек черного дыма взлетели в воздух, и облако окончательно расселялось.

Я сжимала в руках хрупкую склянку с черным дымом – Дымом Странствий. Только это вернет меня назад, к нему.

– Ах!..

Я стояла на каменном возвышении. Впереди открывался прекрасный вид на широкую поляну, вдали которой виднелось серебристое озеро.

Напоминаю, что Вечная Ночь царствует во всем мире, в каждом его уголке. А потому даже здесь, в альпийских горах, царила тьма.

Но эта ночь казалась мне совсем отличной от той, что мучила нашу столицу. В этой ночи я почувствовала свободу.

Как же я далеко от Москвы! Я еще никогда не была так далеко от дома…

Эд так далеко… и Кристиан с Лилит тоже…

Правда, где бы я ни находилась, Кристиан найдет меня. Стоит мне уснуть…

Вверх уходила каменистая узкая тропа, ведущая к вершине горы. Я осмотрелась и поняла, что до земли… метров шестьсот точно.

Как это ни печально, но сейчас я должна забыть об Эде, о Софии. Я должна выбросить из головы Убежище и войну. Прежде всего сейчас мне следует подумать о том, как найти Мастера Контроля, и что еще важнее – как убедить его сделать меня своей ученицей.

Я посмотрела наверх и заметила на вершине тонкую струйку дыма. Там горит костер. Даже самый большой костер не может гореть больше месяца, если за ним не наблюдают, а значит, кто-то разжег его относительно недавно. Кто это может быть, если весь земной шар погружен в сон?

Мастер Контроля.

Только он знает способ противостоять чарам Властелина Кошмаров, не прибегая к помощи Сирины и духов.

Это он.

А потому я спрятала бутылочку с Дымом Странствий в карман курточки и направилась вверх по извилистой каменистой горной тропе.

Если вы хоть раз путешествовали по горам, то точно можете представить, как это трудно – подниматься по склону вверх. Я жестоко ошиблась, когда подумала, что до вершины рукой подать. Икры начали болеть уже на десятой минуте ходьбы. Не смотря на то, что я не спешила, ведь Мастер Контроля от меня никуда не убежит (во всяком случае, я надеюсь). И все же хотелось поскорее закончить обучение, чтобы снова вернуться к Эду, по которому я начинаю скучать.

Так оно и бывает… Не узнаешь, как сильно привязан к человеку и к дому, пока не покинешь того и другого. Я чувствовала в себе какую-то опустошенность, безоружность и… оголенность.

Теперь я одна. Одна против всех проблем, которые встанут на моем пути. И спасения ждать не от кого.

Я готова к встрече с Кристианом в ходе обучения (ее просто не избежать), но отчетливо понимаю, что София не появится и не спасет меня. Отныне мне все придется делать самой без чьей-либо поддержки.

Страшно немного…

Но слова Кристиана, которые говорили о том, что без своих друзей я одна ничего не стою, сильно задели меня. Очень сильно. Будь он проклят! Я докажу ему, что меня стоит бояться!