Безликие Боги и Падшие сны. Книга 3

Как же тяжело нести ответственность за все! Теперь я понимаю Эда и как это сложно – быть лидером, командиром и руководить происходящем, держа все под контролем.

Ужасно сложно, доложу я вам!

Мало того, что я беспокоилась о своей безопасности. Для меня важна безопасность Софии. Так же важно не заблудиться и не наткнуться на Патрульные Шары ненароком.

Все приходиться делать с холодным расчетом и здравым смыслом.

Мы миновали коридор за коридором, зал за залом, лестницу за лестницей. Как же я благодарна своей зрительной памяти, что вовремя вспомнила про этот поворот, который ведет в другое крыло, где и должна находиться лаборатория.

– Стой!– София дернула меня за руку.

– Что такое?– не поняла я.

Мы стояли у прохода в другое крыло замка. Я отчетливо помнила, что, минуя несколько поворотов, мы наткнемся на вход в лабораторию.

– Щит.

Я изучила воздух.

Осторожно протягиваю руку вперед.

– Клонд-Нар?

Хм…

Она права.

Перед нами стоял невидимый щит из Клонд-Нар.

– Одну я тебя туда не пущу,– заверила я ее.

– Будешь ломать?– спросили меня.

– Видимо, придется.

Я очень боялась разрушать сейчас щит по одной причине – это может привлечь внимание (чего нам сейчас совсем не надо). Я пыталась вспомнить какие-нибудь обходные пути, но… я прекрасно знала, что этот проход – единственный в то крыло.

– Давай быстро,– сказала она мне,– как невкусное лекарство проглотить.

Интересное сравнение.

Ладно…

– Отойди-ка…

Я призвала фамильяра – золотую лань. Она ударила передними копытами по щиту, и барьер из Клонд-Нар раскололся, словно стеклянная панель. Выполнив свою задачу, лань рассеялась в облаке золотых искр.

Щит сломан.

– Бежим!..

Но раздавшийся ледяной голос заставил меня застыть на месте.

Кристиан.

Это его голос вещает… кажется, слышно во всем замке.

– Посторонние проникли в северное крыло. Охранный щит Клонд-Нар разрушен. Это Безликие Боги. Всем Патрульным Шарам отправиться в северное крыло. А гостей я прошу дождаться меня лично.

– Проклятье!– выпалила я.– Он узнал!

Нас раскрыли.

– Тогда поспешим!– бросила мне София.

Она права.

Мы побежали.

Я буквально тащила ее за собой. Сердце мое бешено стучало. Дыхание участилось. По лицу стекал пот. Я так боялась, что нас найдут, и вся операция провалится!

Только бы успеть, только бы успеть…

– Сюда!

Мы сделали еще один поворот.

– Они гонятся за нами!– крикнула мне София.

Патрульные Шары. Много Патрульных Шаров. Много демонов.

Я понимала, что одной мне не справиться с такой армадой, а поэтому имеет смысл бросить всю свою энергию на скорость и просто успеть. Просто успеть…

– Там лаборатория! Быстрее!

Мы выбежали в новый коридор. От него тянулось несколько лестниц и вело несколько ходов. В самом конце коридора я увидела арку, а за ней – лаборатория Императора.

Там Дым Странствий – цель нашего визита.

– Это лаборатория, Софи! Скорее!

Мы бежали так быстро, как только могли. Ноги бешено несли нас вперед. Дыхание затруднялось.

– Их так много!

О, Боже… скорее!

С каждой секундой лаборатория приближалась, но она все еще была так далеко!

Я обернулась пантерой.

Так быстрее.

София сразу поняла, что нужно сделать. На бегу она сама запрыгнула на меня и обняла рукам за шею.

Бегу… Все зависит от меня и моей скорости.

Длинный прыжок…

Мы у арки.

София сползает с меня, а я возвращаю себе человеческий облик.

– Давай, София, дело за тобой! Склянки с черным дымом. И валим!

Она смело кивнула и прорвалась сквозь арку в лабораторию.

Даже я почувствовала, какие щиты здесь установлены. Барьеры стихий: огня и воздуха, барьер Клонд-Нар и даже Сирины. Время играло против нас. Его просто нет! Нет его, чтобы спокойно разрушить все щиты.

Для этого София здесь.

Никакая магия на нее не действует. Именно поэтому она беспрепятственно пересекла все щиты и оказалась в лаборатории.

А я?

Мое дело – контролировать ситуацию – «стоять на шухере».

Я слышала громкий вой – Патрульные Шары приближаются. Проклятье! Я готовилась отбивать их атаки до тех пор, пока София не найдет Дым Странствий, с помощью которого мы смоемся отсюда.

Но в какой-то момент… шум стих.

– Что это?..

Патрульные Шары остановились или отступают.

Мне это не нравилось… совсем не нравилось!

На мгновение звук вообще выключили… А потом в конце коридора я увидела белую сову.

Кристиан здесь.

Сова стремительно летела ко мне. Над моими ладонями уже полыхали языки рыжего пламени. Я бросила сгусток огня в птицу, но та умело отлетела в сторону.

Я произвела вторую попытку сбить ее – швырнула молнию. Но сова сумела избежать и такого удара.

Пока сова неумолимо приближалась ко мне, я думала только о Софии:

– Где же ты? Где же ты? Где же ты?

Но ее пока не было… Ищет.

В итоге сова приземлилась в семи метрах от меня и приняла человеческий облик.

Кристиан возник передо мной с черным молотом (он же Щит Сандармона) в руках, который искрился зеленоватым пламенем.

Наши взгляды столкнулись.

– И где же твои друзья?– сразу спросил он.

– Сегодня я одна.

– Вот как? Интересно. Зачем же пришла в гости?

Но ответ не понадобился.

Кристиан бросил короткий взгляд и увидел Софию, которая сновала по лаборатории в поисках Дыма Странствий.