Безликий (СИ)

Здесь не было ужасающих картин или жутких тварей. Была лишь гробовая тишина и твоё полное одиночество, и от этого становилось ещё страшнее. Когда от твоей ноги лишний шорох издаёт маленький камешек, когда он разносится эхом, сердце начинает биться чаще, а дыхание на миг замирает, и ты сам начинаешь вслушиваться, нет ли кого-то, упаси творец, кроме тебя в этом городе.

Я обошёл все те места, которые смог припомнить из рассказов Лексы и обрывков её воспоминаний: родной дом, ткацкая мастерская, задний двор местной школы и перекрёстки главной улицы. Ничего… Разве что там, где два уродца издевались над девушкой в детстве, добавилась надгробная плита.

— Франц Фишер… — прочитал я имя, — Покойся с миром… Да уж…

В голове сразу возник образ того парнишки, что вместе с Маком тогда прогнали малолетних ублюдков. Как он попрощался с Томом и Лексой, направился по дороге, а затем его силуэт исчез, осыпавшись прахом…

Нетрудно догадаться, кому принадлежала эта могила. К горлу подступило гадское чувство, какая-то смесь из вины и сожаления. Я сглотнул и направился прочь.

Это было не то место, не оно вело меня в пустоту.

Искать нужное долго не пришлось. Мне оставалось проверить только одно, вырисовываемое моим разумом, — место прощания. Если я правильно понял, оно находилось где-то на выезде из города недалеко от ворот.

Хотя, воротами это сложно назвать. Так, не особо большая каменная арка, но даже она выглядела внушительно на фоне небольших безликих домов. Путь до неё был близок — не больше четырёхсот метров по прямой, однако именно в этот момент я впервые столкнулся с трудностями.

Перед глазами вновь возник тот же самый печальный образ, только в этот раз будто выбравшийся из самых глубин ада. Уже не похожий на человека, весь изувеченный, покрытый множеством ран, словно его долго и жестоко пытали, с чёрными глазами, ничуть не напоминающими человеческие, с вывернутыми конечностями и торчащими рёбрами, это был самый настоящий живой труп. Он появился лишь на мгновение, но даже этого хватило, чтобы я испуганно отшатнулся и начал озираться по сторонам.

Его больше не было, как не было и ни единого звука вокруг. И эта жуткая тишина настолько действовала на нервы, что, казалось, я начинаю слышать быстрый стук собственного сердца, барабанной дробью отдающий по всему телу.

Вдох-выдох, спокойствие. Это всего лишь небольшая подлость, подстроенная той дрянью, что сидит где-то в глубине. В голове возник облик горящего скелета, задающего мне один и тот же вопрос. Кто я… О чём он тогда спрашивал… Бр-р. Не время сейчас об этом думать. Нужно найти проход и отыскать Лексу…

Я предполагал, что проход будет находиться гораздо дальше, однако как только я прошёл сквозь арку, как только её каменный свод оказался позади, город исчез. Исчезли здания, исчезли ограды, деревья, брусчатка. Их место заняла тьма.

Она была точно такой же, в какой мне уже приходилось бывать. Разве что позади себя я видел небольшое искажение: воздух (если это можно было назвать воздухом) извивался волнами, а позади него, отсвечивая серостью, что на фоне кромешной черноты казалась тем светлым лучиком, что был здесь необходим. А ещё я видел свои собственные следы — светлые отметины, что через раз оставались на том месте, куда ступала моя нога.

Эти следы я мог видеть благодаря небольшой способности, которую в мой источник внедрила Джесси. Она представляла собой достаточно простое заклинание, активное в тот момент, когда мой разум находится вне реального, физического мира. То есть, в мире грёз и ему подобных. Вероятно, эта пустота была одним из таких, поэтому расчёт девушки оправдался.

Аналогично своим, по таким же следам я мог найти Лексу. Однако для начала следовало найти сами отметины, ведь вряд ли они бы находились сразу на выходе. Тогда бы девушка не блуждала бы здесь несколько дней…

Чёрт возьми, насколько же я был прав.

В этой пустоте время тянулось просто бесконечно, и даже счёт, придающий хоть какую-то сосредоточенность, не помогал абсолютно. Сбившись несколько раз, я оставил эту затею и начал отсчитывать минуты едва ли не наугад.

По своим примерным прикидкам я провёл во мраке около трёх часов, прежде чем нашёл хоть что-то. Где-то далеко, там, где человеческому глазу практически невидно, протянулась едва заметная линия. Та самая, что вела меня к заветной цели — к спасению девушки.

Я рванулся вперёд, бежал, заплетался в собственных ногах, но всё-таки достиг следа. А дальше направился по нему. Я спешил, зная, что где-то там впереди меня ждёт она. Я не знал её ментального состояния, не знал, как скоро я смогу увидеть её, но знал лишь одно — мне стоило торопиться, ведь ритуал не бесконечен, как и силы поддерживающего его доктора.

Развязка наступила через час. Долгий, тянущийся, бесконечный. Я двигался вперёд и вдруг увидел её. Всего лишь силуэт, чуть выделяющийся на фоне мрака, но даже этого хватило, чтобы узнать Лексу.

Я позвал её, практически прокричал. Она обернулась. Лица я не видел — всё-таки, не обладал способностью к ночному зрению, но мне было достаточно. Я услышал её голос: