В какое точно место попал снаряд, мы не знали: с камер эта часть судна не просматривалась, а для выхода кого-то из экипажа наружу для осмотра так и не нашлось времени. Да и излучение снаружи было запредельное. Необходимо было срочно найти это место изнутри и оценить ущерб - насколько пострадали обшивка и, главное, силовой набор - и немедленно решить, можно ли продолжать погружение. Скванак-Ан послал меня и ещё офицера-электромеханика, чтобы мы изнутри попытались найти это повреждение от снаряда и оценить его последствия. Как можно быстрее! У нашего электромеханика смешное имя - Такетэн, Такетэн-Хар, и у него острые коленки, которых он стесняется. Но мне было не до смеха. Мы влезли в прорезиненные комбинезоны, вооружились фонарями и переносной камерой, соединённой кабелем с терминалом в рубке, и с этим инструментом и в противогазах протиснулись в маленький люк, через который техники (как правило, на базе) обслуживают оборудование для заправки топливом крылатых ракет. Судно у нас небольшое, всё его внутреннее пространство использовано по максимуму, и отсек между обшивкой и каютами представляет собой довольно тесный технический лаз, из которого просматривается обшивка борта - именно там и нужно было искать повреждения от снаряда эсминца. Кроме острых коленок, электромеханик "Киклопа-4", как знает, наверное, весь наш экипаж, имеет и самомнение, заметно превосходящее его скромные таланты. А тут ещё Скванак-Ан дал понять, что Такетэн из нас двоих в этом задании старший, так что тот просто раздулся от гордости за себя и энергично взялся мной руководить. Он действительно лучше меня знает эту часть судна, а я - один из самых мелких в экипаже и мне проще пролезть в такие места, где человек покрупнее может застрять. Поэтому наши с Такетэном роли распределились так, что он направлял меня, подсказывая, где лучше пролезть и куда смотреть. Постоянной вентиляции в этом месте нет, зато могли быть пары ракетного топлива, которое, если не знаете, почти такое же ядовитое, как химические оружие. И ещё там довольно жарко. К этому добавьте невероятную спешку... В общем, нагрузку я там получил по полной. Пот лил из меня ручьями, заливал глаза, мешая смотреть, скапливался в сапогах защитного комплекта так, что ноги мои хлюпали при каждом движении. Сердце моё колотилось как паровой молот, решивший достичь рекордного быстродействия - казалось, оно вот-вот пробьёт мои рёбра и вырвется из груди наружу. А тем временем Такетэн держал себя со мной не только так, будто я его прямой подчинённый, но и как будто он уже в точности знает, в какое именно место попал снаряд: в его руководящих указаниях, не смотря на их бесстрастный язык, сквозила самоуверенность и нескрываемое, разве что не презрительное, превосходство надо мной, невеждой. Это было несправедливо и обидно, мне очень хотелось резко ему ответить, но я терпел, потому что приказ есть приказ и пререкания в такой ситуации непозволительны. Я очень советую тому, кто будет это читать, и сам постараюсь впредь следовать такому принципу: