Безлюдье

– Интересно, – Михаил задумался. – Получается, что при определенных обстоятельствах млекопитающие под воздействием излучения могут так стремительно мутировать?

– Похоже, что да. Жаль мы не взяли там образцов. Кто его знает, может, по пути и попадется кто из настоящих ученых. Я бы такой материал с руками и ногами оторвал.

– Эх, где они сейчас все эти ученые, – атаман глянул на друзей. – Парни, вы только об этом не трепитесь. Народ и так сейчас нервный. Людей не было, плохо, а появились – стало не особо лучше. Диалектика, млять!

Кафе при мотеле было относительно некрупное, а в караване уже больше семидесяти человек, поэтому они решили ужинать на улице, благо дворик оказался просторным. Люди дружно сдвинули столы, подвесили лампы, запитанные от генераторов. Вкусно пахло жареным мясом, это его подогнали встреченные сегодня фермеры. Они часть скота зарезали в дорогу, замариновав мясо в бидонах. На столах также лежали порезанные огурцы и помидоры, уютно расположились арбузы и дыни. Высохший хлеб повара размочили над паром, и он стал вполне съедобным. По чаркам разливалось вино и более крепкие напитки. Старожилы каравана выпили с вновь прибывшими за знакомство и пожелали самим себе хорошего пути.

За столами воцарилось некоторое оживление. Этот день, и в самом деле, вышел довольно насыщенным и необычным. Встреча с двумя группами выживших и их трагические приключения дали повод для многочисленных разговоров. Женщины окружили заботой Ирину и Настю, подобрали им новую одежду. Мамонов и Туполева как-то подозрительно быстро нашли общий язык и ушли к фуре фермеров. Во дворе виднелась и группа мужчин, собравшихся у пикапа северодвинского героя. Вскоре оттуда послышался гул запасного генератора, визг работающей метабы, стук по железу, заискрила электросварка.

– Судя по свежим новостям, даже сейчас в мире хватает всяческих уродов и полезно бы иметь в дополнении к постоянной боевой группе нечто вроде народного ополчения, – размышлял вслух Бойкич. – Думаю, что следует разделить людей на десятки. Назначить десятниками самых опытных. Я готов и сам возглавить десяток.

– А что, вполне дельное предложение, – поддержал его Потапов. – Тогда необходимо проводить постоянные сборы, чтобы навык не терялся. Как в Израиле. Штатное оружие и двойной боекомплект пусть всегда в доме ополченца хранится. Чтобы, когда тревогу сыграли, дружина уже вооружённая и на место сбора являлась.

– Мы уже создаём армию? – вмешалась в разговор Наталья Ипатьева. – Эх, не о том думаете мужики. По приезде у нас и так будет полно дел по благоустройству и налаживанию обычного быта. Да и детей надо учить, иначе быстро скатимся в средневековье и будем как дикари по лесам бегать.

– Вот, вот Наташенька, мы уже три раза сталкивались за эти дни с проявлением вооружённого насилия со стороны подобных дикарей. Всего неделя прошла после Катастрофы, поэтому давай-ка относиться к вопросам безопасности с пониманием.

– Ну, дело ваше, мальчики. Вы хоть расскажите куда едем, а то слухов много, люди волнуются.

– Мы сейчас обсудим завтрашний маршрут и с утра всем донесём. Договорились?

– Ладно, пойду детей чаем поить.

Мужчины после ужина расстелили на столе карты, поставили трёхлитровый пакет с вином, чисто, чтобы горло промочить, нарезали сочный арбуз. Обсуждение маршрута затянулось за полночь. За разговором куда-то подевались целых два трехлитровых пакета с вином. Пришлось сгонять за третьим, зато все успели обсудить и решить. После совещания Михаил вышел на крыльцо и осмотрелся. Караульные разместились на крыше стоящего на парковке контейнера, откуда просматривалась площадка и трасса, ещё два человека дежурили у входа в мотель. Сейчас здесь находилась Полина Марцевская и Ольга Туполева.

– Вот вы, мужики, всегда найдёте повод выпить. Даже после конца света, – ехидно протянула Ольга, пока Михаил раскуривал сигару.

– Да это мы так, размялись, ведь завтра снова в путь. Зато продумали про запас сразу несколько маршрутов.

– Сколько ещё нам ехать, Миша?

– Дня два, хотя скорее три. Раньше за день бы пролетели, но теперь времена другие. В такие всякая накипь человеческая всплывает, да и у придурков крышу сносит. Слышала про Северодвинск?

– Ужас какой-то! Почему нормальные люди сгинули, а такие х… остались.

– Оля, а много ли нормальных людей по прошлой жизни оставалось? Такую страну до ручки довели разве нормальные? Оскотинится просто, а вот Человеком остаться…

– Михаил, да вы воистину записной философ, – вмешалась в разговор Полина, она с интересом смотрела на мужчину.

– Он, Полиночка, всегда такой был. Если ему налить чего покрепче, то до утра философствовать будет. Как был романтиком, так и остался. Это он только с виду такой суровый.

– Да? Я думала романтики это такие ботаны, которые девочкам цветы ночью с клумб таскают и воевать только в компьютерные стрелялки умеют.

Ольга с Михаилом весело рассмеялись.

– Полиночка, откуда у вас такие отмороженные представления? – спросил Бойкич, вытирая при этом выступившие на глаза слезы.