- Ты так много знаешь про астрономию... Зачем тебе это надо?
- Ну, не скажи...
Ворон рассказал Ларисе о пользе изучения звёздного неба, которую ему поведал школьный учитель. Когда ученики задали преподавателю, сходный с Ларисиным, вопрос: "А на кой ляд нам нужна эта астрономия?", он снисходительно покачал головой и пояснил недоумкам: "Идёшь ты с девушкой и посвящаешь её в секреты звёзд и созвездий, недоступных недоученному обывателю. Посмотри туда - это Полярная звезда, посмотри сюда - это Альфа Центавра... Спутница задирает голову, пялясь в чёрное небо и тем самым, подставляя себя для поцелуев, вот тут-то ты и не теряйся... Не надо покупать в кинотеатре билеты на последний ряд - они в дефиците. К тому же, места для поцелуев денег стоят, а тут всё на халяву. Между прочим, в темноте кинозала не мудрено перепутать соседку с соседом... Здесь же тебе подсвечивает Луна. За её медленным движением по ночному небосводу можно наблюдать бесконечно... Есть такая примета: если долго смотреть на полную Луну, то можно стать дураком. Влюблённым это не угрожает - они и так, на данный момент, полные идиоты..."
Ночь окончательно опустилась на одинокий хутор. Костерок светил, дымил и кое-кому стало скучно. Именно тогда, когда тебе нужно скрыться от посторонних глаз, тут же ты становишься нужным. Прямо-таки - нужником... В который все, кому не лень, готовы слить свои переживания, сомнения, и прочие отходы... Вот и сейчас Коту приспичило уточнить кое-какие детали насчёт дальнейших поисков. Он огляделся по сторонам и зычным голосом позвал командиршу:
- Барбариска! Где этот леденец отмороженный?
Все неопределённо пожали плечами.
Из глубины хаты появился Чингачгук, с дневником профессора в руках и спросил:
- А где Лариска?
Следом за ним прибежал запыхавшийся Лис и с ходу задал тот же вопрос:
- А где Ворон и Барбариска?
- Ушли выть на Луну, - зло ответил Шмель.
- На полную? - растерялся Лейб.
- Да какая им разница! Тебе и подавно...
- Угу - после таких завываний и появляются толпы "Селенят", - заметил Лис.
Бегемот подбросил в костёр полено и спросил присутствующих:
- Интересно - как Ворон Барбариску уговаривает: разговорами, уговорами или сказочными обещаниями?
- Просто, - очнулся Крот. - Действует, как скунс.
- Да - жестоко, но - действенно, - поддержал его Жук.
- Это как? - поинтересовался Кот, видимо накапливая рабочий опыт.
- Полный паралич нервных окончаний и частично, дыхательных путей - пол-пути к успеху, - пояснил Крот. - Остаётся только взять Барбариску под мышку и унести. Сопротивляться она, естественно, больше не сможет, к тому же, слезящиеся глаза видят окружающую действительность сквозь туманную пелену.
- Да ну-у-у вас! - разочарованно протянул Василий, поняв, что повысить квалификацию не получится.
- А всё-таки, - не унимался Чингачгук, - чего они в темноте ищут?
- Местоимения они ищут, - раздражённо ответил Шмель, уже не дивясь на поддатых собутыльников, а устав от их пьяной тупизны.
- В предложениях?
- В кустах!
- Откуда ты знаешь? - удивлённо спросил Лейб.
- Бабушка краем уха сказала, - машинально ответил Шмель.
- Ага, причём шёпотом, а ты уголком рта слышал, - рассмеялся Бегемот.
- Ну, облажался! С вами тут начнёшь заговариваться...
- Значит, она его за грибами позвала, - сделал вывод Лис.
- Какими? - опешил Бегемот.
- За золотистыми стрептококками! Или стафилококками... Или стофаллококками... Запутаешься тут с вами!
Дальнейший разговор свёлся к обсуждению всех женщин мира, начавшись с банального ракетостроения. Далёкие неизведанные миры отступили под натиском инстинкта, оказавшись ненужными: ни сейчас, ни в перспективе. Кот высказался насчёт противоположного пола жёстко:
- Все женщины - садомазохистски. Задача, в первую очередь - разрушить всё на своём пути: отношения с коллегами, семейные узы и прочее, а потом, с криком "Ура!" и тягостным кряхтением, восстанавливать всё с нуля - балдеют они от этого.
- Да-да, - поддакнул Лис. - И вся, без исключения, любовь - за деньги. Идёшь ли ты к блуднице, живёшь ли с женой - все финансирования требуют.
- Ситуативная любовь, - пояснил Бегемот.
- Это как? - не понял Кот.
- Любовь по ситуации: деньги принёс - балбучок, не принёс - иди отсюда. Или как минимум - ко мне не подходи...
- Значит, дорогая, ты свою очередь отдаёшь другой?
Эта фраза была произнесена глухим голосом, откуда-то из глубины двора.
Вернулись Ворон и Барбариска. С каменными лицами или, по меньшей мере, ничего не выражающими физиономиями. Спокойно усевшись у костра, Лариса обратила внимание на то, как Кот поглощает консервированные помидоры, доставая их ложкой из банки. Банка, почему-то, не заняла своё место на общем столе и красные ягоды пропадали в пасти Василия, минуя остальных сталкеров. На справедливое замечание, Кот только промычал и махнул рукой, как бы отбиваясь от назойливых просителей. Барбариска надулась и Ворон, обратив на это внимание, спросил её:
- Ты чего такая сердитая?
- Кот делиться не хочет.
Ворон усмехнулся и расплылся в ехидной улыбке: