Безмолвие

Мягко отстранив меня, папа поднялся на ноги, я тоже встала и оглянулась, чтобы увидеть тот ужас, который увидел он.

Женщина лежала на земле рядом с «Маздой». Дети прижимались к ней, и моя мама уже спешила на помощь. Я устыдилась волны облегчения, накатившейся, когда я увидела, что на земле лежит не один из наших. Но в то же время я подумала: «Сам виноват».

Мужчина с трудом поднялся на ноги, не отрывая взгляда от жены и детей. Он подобрал с земли ружье.

– Папа! – окликнула я.

Но папа тоже подошел к «Мазде» и мягко отстранил детей, чтобы мама смогла присесть на корточки рядом с раненой женщиной и забрать у нее младенца.

– Папа! – снова окликнула я.

Когда он наконец обернулся, мужчина уже переломил ружье и достал из кармана еще два патрона.

Я увидела, как папа что-то крикнул ему. Схватив поводок, я снова намотала его на руку, уже крепче. Ужас постепенно переходил в кошмар.

Выбравшись из «Мазды», Линна посмотрела на распростертую на асфальте женщину и опустилась на корточки рядом с ней.

Нога у женщины была неестественно согнута, и я с завороженным злорадством смотрела на ее изуродованную щиколотку и ступню. Струящаяся кровь в свете фар казалась черной. Мимо проезжали машины. «Нужно вызвать полицию и «Скорую помощь», – подумала я, однако у незнакомца на уме были другие мысли.

Подойдя к своей семье, он снова вскинул ружье. Дети попятились от него, но он прикрикнул на них, и они поспешно забрались назад в «Мазду». Линна попыталась было что-то ему сказать, но он отстранил ее, схватил свою жену под руку и поднял резким рывком. Та вскрикнула. Лицо у нее было ужасным, и я почувствовала запах крови. Похожий на запах воздуха после грозы.

Запихнув жену вперед, мужчина протянул руку за младенцем. Мама передала младенца ему, и он нежно положил его жене на колени.

– Но ведь в машине остались наши вещи, – сказала я.

Но папа, обернувшись, лишь покачал головой.

Отис снова зарычал.

Мужчина обошел вокруг машины, запирая двери, по-прежнему держа ружье направленным в нашу сторону. Мимо по дороге проехал грузовик, гудя клаксоном. Его фары выхватили бледное, мокрое от пота лицо незнакомца. Вид у него был потерянный.

Грузовик не остановился.

– Отвезите жену в больницу! – крикнула я.

Мужчина даже не посмотрел в мою сторону.

Мы проводили взглядом, как наша машина отъехала. Родители прижимали к себе меня и Линну. Отис тыкался мордой им в руки, также желая стать членом нашей тесной группы. Мне захотелось расплакаться.

Но я не заплакала. Что-то у меня внутри прогнало слезы. Возможно, осознание того, что все менялось гораздо стремительнее, чем я могла предположить.

Веспы уже прикоснулись к нам, пусть и косвенно, и я поняла, что это только начало.

* * *

– Это было ужасно, – всхлипывая, пробормотала я, уткнувшись папе в грудь. – Я не понимала, что происходит, ничего не видела в темноте, когда все разошлись. Я не понимала, что он говорит и… и что ты… что ты ему отвечаешь…

Я поплакала еще немного, дрожа, ощущая потребность чувствовать крепкие папины руки и его знакомый запах. Я не могла разобрать, что это за запах – лосьон после бритья, пот или сочетание всего того, что было в папе, – и не хотела это знать. Этот запах вселял уют и ощущение безопасности, а в настоящий момент только это и имело значение.

«Он заслонил меня собой».

– И еще мне было страшно, папа, что он выстрелит в тебя.

«Встал прямо между мной и ружьем. А если бы тогда, много лет назад, во время аварии он был рядом, он бросился бы и защитил меня от того, обо что я проломила голову».

– Он был потрясен, ему было стыдно, но он по-настоящему обезумел. Как ты думаешь, он кого-нибудь убьет? Может быть, он уже убил кого-нибудь?

«Потому что он мой папа и должен так поступать. Защищать меня от угрозы».

Папа заговорил, у него мягко завибрировала грудь, но я крепко прижималась к нему и была не в силах оторваться.

– Это было так страшно. Я была там, и в то же время меня там не было. В темноте. Я не понимала, что происходит.

Папа погладил меня по голове.

– Это было ужасно.

Он похлопал меня по плечу. Наконец я оторвалась от него и подняла взгляд на его лицо. Папа плакал.

– Знаю, – сказал он.

Глава 10