Безмолвие

Она кивнула, по-прежнему сбитая с толку. Он все объяснит, когда подойдет время.

Сидящий рядом Джуд заерзал и развернулся к лобовому стеклу. Он смотрел на «Ленд-ровер».

Прижав губы к уху сына, Хью прошептал:

– Он сделал это ради нас.

Веспы не налетели. Ни одна тварь не ударилась в стекло, наказывая его за глупость. Хорошо. Значит, говорить все-таки можно, пусть и шепотом.

Джуд медленно кивнул. Но он ведь еще маленький ребенок. Какой ужас ему довелось увидеть. Какой ужас он вынужден принять – друг семьи пожертвовал собой ради них.

«Всем нам приходится учиться с чистого листа», – подумал Хью. И, возможно, скоро все окажутся в этом положении. Наступил совершенно новый мир, в котором все они маленькие дети.

* * *

Келли первая захотела справить нужду. Объяснив это жестами мужу, она указала на багажное отделение и пожала плечами.

Там по-прежнему лежал Отис. Плохо уже то, что ему пришлось убить собаку – любимца всей семьи. Никто не будет мочиться на труп бедной псины.

Кивнув, Хью указал наружу. Он вел счет времени, сейчас было уже за полдень. Если они не двинутся в ближайшее время, им придется ночевать в машине.

Прижимая к себе Джуда, свернувшегося у него на коленях, согреваясь его теплом, Хью взвешивал шансы. Можно оставаться в машине и открывать дверь, когда кому-либо из них будет требоваться санитарный перерыв. Произведет ли открывшаяся и закрывшаяся дверь такой звук, что это привлечет веспа? А что насчет звука струящейся на землю мочи? Тесное пространство не оставляло свободы движений, и у Хью уже начинали затекать ноги. Джинсы, пропитанные собачьей мочой, уже практически высохли. У них есть несколько банок консервов. Почти всю воду в бутылках они уже выпили. Хью рискнул включить зажигание, чтобы чуточку опустить стекло, так что теперь у них по крайней мере был свежий воздух, однако он обладал каким-то странным запахом. Возможно, сейчас они в безопасности, но Хью опасался, что чем дольше они проведут взаперти, тем труднее окажется снова начать двигаться.

Хью склонялся к тому, чтобы идти пешком. Это означало, что им придется покинуть машину и оказаться среди веспов, однако за последний час количество пролетающих мимо тварей существенно уменьшилось. Их по-прежнему было видно, но теперь в минуту их пролетало всего с десяток, вместо многих сотен. Некоторые из них отдыхали, как правило, усевшись на какое-то возвышение – на камни, на ветки деревьев, несколько веспов оставались на днище перевернутого «Ленд-ровера», – а некоторым, похоже, удобнее было устроиться на земле. Хью не сомневался, что если они будут двигаться осторожно, медленно, бесшумно, им удастся пройти мимо тварей.

Обосноваться в каком-нибудь доме – это будет значительно лучше. Если повезет, они найдут такой, где достаточно еды и воды. Но любое прочное строение будет лучше, чем машина.

Какое-то время Хью думал о том, чтобы съехать вниз в «Чероки», но затем отказался от этой мысли. Веспы тучами слетятся на шум, облепят лобовое стекло, и они ослепнут. И теперь, когда ничто больше не отвлечет внимание тварей, возможно, они преуспеют в своем настойчивом царапании стекол.

У Хью были кое-какие мысли насчет того, как отвлечь внимание веспов.

Элли по-прежнему не смотрела на него. Хью решил, она заснула, положив голову на колени. Чем дальше, тем больше он переживал относительно того момента, когда им снова придется общаться друг с другом. Хью не хотел, чтобы дочь испытывала к нему ненависть. Он боялся, что не справится с этим, по крайней мере сейчас.

Хью показал знаками Келли, что нужно приготовиться. Та кивнула. Ее мать, перехватив этот обмен жестами, также выразила свое согласие.

– Вы двинетесь вниз по склону в ту сторону, – объяснил знаками Хью, указывая прочь от забитой машинами дороги.

– А ты? – спросила Келли.

– Я схожу к Гленну и подготовлю отвлекающий маневр.

Келли сложила руки в жест «какой?».

Хью начал было отвечать, однако как раз тут Элли обернулась и посмотрела ему в лицо. Он выдержал ее взгляд. В настоящий момент его гораздо больше пугали не кровожадные твари снаружи, а то, что родная дочь его ненавидит. Хью было мерзко на душе от того, что он сделал, однако он не сомневался в том, что это было необходимо. Но если Элли так не думает, он никак не сможет ее переубедить.

– Мы уходим? – показала жестами девочка.

Хью кивнул.

– Хорошо. Но я хочу попрощаться с Отисом.

Элли печально улыбнулась, и Хью не сдержал слез, обжигающих ему глаза. Он смотрел, как его дочь, перегнувшись через заднее сиденье, взъерошила собаке шерсть, почесала ей за ухом. Это продолжалось какое-то время.

Джуд пошевелился, просыпаясь. Увидев происходящее, он прижался к матери, протер глаза, посмотрел на Элли, затем отвернулся в окно.

Тронув Хью за плечо, Линна показала знаками:

– Нам всем нужно выйти через одну дверь.

Хью кивнул.

– Теперь мне понадобится сигарета.

Он удивился, с каким пристыженным видом теща достала из кармана пачку и протянула ему две сигареты. Она передала ему и зажигалку, и Хью засунул все это в нагрудный карман куртки.