Безмолвная ясность сознания

Когда взрыв закончился, а длился он всего долю секунды, несмотря на то, насколько долгим казался, от гроалтууна не осталось ничего, кроме пары ног, удерживаемых вместе тлеющим тазом. Левая половина туловища борианианца отсутствовала, осталась только обугленная плоть и тлеющие угли по краям огромной раны. Путь плазмы продолжался сквозь тела, оставив массивную полукруглую дыру в углу перекрестка и еще большую в стене напротив. Останки борианианца и гроалтууна рухнули.

Дэвы которым удалось распластаться на полу незадолго до взрыва, дружно встали. Каждый поднял энергетический клинок, взяв оружие двумя руками, и прищурил глаза. Их длинные, тонкие хвосты синхронно раскачивались из стороны в сторону.

Тентил мало что знал об этих конкретных дэв, но он знал достаточно об их виде, чтобы распознать угрозу, которую они представляли — дэвы мужского пола всегда рождались близнецами, связанными экстрасенсорной связью.

Он отбросил дымящийся бластер в сторону. В воздухе пахло горелой плотью, закороченной электроникой и плавящимся камнем, но под всем этим чувствовался слабый, но безошибочно узнаваемый запах Абеллы.

Она была жива. Она должна была быть. И ей нужен был Тентил.

Он бросился вперед и атаковал как раз в тот момент, когда дэвы сделали свой ход.

Узкий коридор превратился в размытое пятно из рубящих энергетических клинков, оставляющих на стенах временно светящиеся шрамы, пока сражающиеся исполняли па своего смертельного танца. Вскоре Тентил оказался в обороне. Хотя ни один из дэв не мог сравниться с ним в скорости или мастерстве, их скоординированные атаки не оставляли пробелов в коллективной защите и вынуждали Тентила создавать уязвимые места в своей. Парировать удар одного из их клинков часто означало оставлять себя открытым для другого.

Его разочарование росло по мере того, как приближались дэвы-близнецы. Он не примет поражения, не потерпит промедления. Изменив позу так, чтобы его тело было перпендикулярно послушникам, он вытянул правую руку, чтобы парировать их атаки. Изменение скрыло от них левую руку на достаточно долгое время, чтобы вытащить из-за пояса электрошоковый заряд. Он активировал детонатор устройства при ударе.

Тентил зарычал и провел быструю серию диких контратак, на короткое время создав стену из жужжащей плазмы между собой и своими врагами. Дэвы предприняли самое разумное действие — они отступили за пределы досягаемости его ударов. Он отпрыгнул назад, выбросил левую руку вперед, выпустил электрошоковый заряд и закрыл глаза.

Яркая вспышка от взрыва устройства была видна даже сквозь веки, а грохот, усиленный каменными стенами, полом и потолком, оглушил его, оставив громкий, настойчивый звон в ушах. Он прищурился, бросаясь вперед. Дэвы прикрывали глаза предплечьями, держа энергетические клинки вертикально в слепой, неуверенной защите.

Сердцебиение отдавалось в голове, Тентил нырнул вперед.

Дэвы одновременно взмахнули оружием. Энергетические клинки рассекли воздух над спиной, когда он низко пригнулся и перекатился между врагами, оказавшись на одном колене позади них. Одной ногой он развернулся, опершись на колено, и взмахнул оружием тыльной стороной руки. Лезвие прочертило широкую дугу от одной стены до другой, пронзив обоих даэвов на уровне пояса.

Тентил встал, когда близнецы упали, их туловища отделились от ног.

Если не считать тел, коридор был пуст, и тишина вновь воцарилась, когда звон в ушах Тентила постепенно утих. Он деактивировал клинок, перебросил рукоять в левую руку и снял бластер с правого бедра, прежде чем продолжить движение. Коридоры становились все более темными и безжизненными. Тентилу казалось, что он проваливается все глубже в космос, в пустоту, и единственным возможным пунктом назначения была сама Пустота. Он бросался вперед в темноту, которая пугала стольких людей.

Но Тентил не испытывал страха. Где бы ни была его пара, он пойдет к ней. Он последует за ней за край Вселенной.

Поворот направо привел его к лестнице, по которой он поднялся быстро и осторожно, держа бластер наготове. Но лестница была пуста, как и коридор далее. Его подозрения достигли пика, когда он шел по коридорам, ведущим в главный зал, где его приветствовали только холодные безликие статуи в нишах по всей длине.

Тентилу никогда не нравились эти статуи.

Когда он крался по коридору к зловещей двери в его конце, проверяя каждую нишу и боковой коридор, его ярость вспыхнула с новой силой. Он понятия не имел, сколько послушников обитало в этом храме, никто не знал, кроме Мастера и, возможно, его заместителя, но Тентил понимал, что убил не всех. Даже близко.

Когда Тентил был в десяти шагах от покоев Мастера, из правой ниши, ближайшей к двери, вышла фигура в черном. Он узнал ее еще до того, как она протянула руку и откинула капюшон — негодование в позе было очевидным.

Глаза Корелти сверкнули, когда они встретились с глазами Тентила.

— Он не позволил бы мне охотиться на тебя.