Безмолвная служба

5 июля капитан-лейтенант Питер Бакли на лодке «Шарк», стоявшей на поверхности у восточных подходов к проливу Скагеррак, был неприятно удивлен появлением противолодочного самолета. Он скомандовал экстренное погружение, но слишком поздно, чтобы успешно уклониться от атаки глубинными бомбами. Потоки пулеметного огня обрушились на нос лодки во время ее погружения; лодка едва достигла глубины в 6 метров, когда ее настигла первая бомба, за которой последовали еще четыре или пять. Бакли ушел на такую глубину, на какую только отважился, но повреждения были значительными, и лодка накренилась под углом в 35 градусов. Командир приказал офицерам доложить обстановку, и вскоре стало ясно, что у «Шарк» серьезные затруднения и что придется всплывать. Гирокомпас пришел в неисправность, руль не работа, в кормовую часть поступает вода не действовал гребной электромотор правого борта.

Неконтролируемое погружение продолжалось, и Бакли пришлось использовать остававшийся воздух высокого давления в попытке вернуть «Шарк» на поверхность. Другой возможности спастись не было. Секретные карты и шифровальные книги были подготовлены к уничтожению, а оружие — 3-дюймовая пушка и пулемет Льюиса на мостике — к бою, и все винтовки были розданы команде. Бакли вывел лодку на поверхность под невероятным углом, и места у орудий были заняты немедленно. Очень скоро лодку заметили, и бомбардировка возобновилась. Первая атака была произведена с небольшой высоты; бомбы разорвались справа у кормы, отчего двух человек смыло за борт. Бакли и его команда не сдавались. Они ответили огнем, направляя орудия на нападавшие самолеты до тех пор, пока все члены команды «Шарк», за исключением трех человек, не были ранены. Сам Бакли был тяжело ранен, но продолжал игнорировать предложения сдаться, подаваемые световыми сигналами с одного из гидросамолетов. Над лодкой одновременно кружило около десятка немецких самолетов. Наконец, после долгих пяти часов боя Бакли приказал уцелевшим членам своей команды оставить корабль. В своем последнем рапорте он объяснил, что именно появление четырех Me 109 сделало для команды продолжение боя невозможным:

«Они продолжали обстреливать мостик продольным огнем из пулеметов и пушек. Огонь был опустошительным, и мне казалось очевидным, что наш конец близок, хотя каждый держался на своем посту с потрясающей стойкостью до тех пор, пока не был ранен или убит. Имея много убитых и раненых, я принял тяжелое решение сдаться. Почти всеми нашими жертвами мы были обязаны налету "Mecceршмидтов", и под конец мостик был завален залитыми кровью ранеными вперемешку со стреляными гильзами.

Когда мы остановились минут на 30, один из небольших гидросамолетов сел у нас за кормой. Двое летчиков с него поднялись на борт. Вскоре после этого их самолет отнесло течением, он перевернулся и затонул. Они объяснили, что повредили самолет об одну из лопастей нашего винта во время посадки, но я думаю, что это произошло, вероятно, из-за того, что они плохо сели, но не желали этого признать. Летчик очень нервничал и не хотел снять палец с курка своего “люгера”».

Четыре тральщика шли, чтобы взять людей под арест как военнопленных. Примерно около часа или даже позднее приводнился более крупный гидросамолет, и Бакли вместе с другими тяжелоранеными был эвакуирован. Когда самолет взлетал, Бакли видел, как глубоко и опасно накренилась «Шарк». Моряки остались ждать тральщиков, которые прибыли через четыре часа. Один из них попытался взять поврежденную субмарину на буксир, но как раз в тот момент, когда немцы пытались закрепить трос, «Шарк» в последний раз оказала сопротивление и не сдалась в плен. Она будто встала на дыбы и затонула, повредив корму одного из тральщиков [26].