Безмолвная служба

После этого в немецком коммюнике об успехах немецких противолодочных воздушных сил было сделано любопытное открытие. В сообщении упоминалось, что в тот день были атакованы две подводные лодки англичан: одна была серьезно повреждена, а вторая затонула. Из лодок класса «S», патрулировавших в то время побережье Норвегии, «Сэлмон» не отвечала на сигналы, последний из которых приказывал ей вернуться на базу в Росайте «Сэлмон» была одной из самых известных в первые месяцы войны подводных лодок. Ей было суждено потопить 4 декабря 1939 года первую за эту войну немецкую подлодку U36. 12 декабря она напала на немецкий лайнер «Бремен», но атака со стороны летающей лодки вынудила ее уйти под воду. На следующий день она торпедировала крейсеры «Нюрнберг» и «Лейпциг», когда те прикрывали устанавливающий мины эсминец у Тина, а 12 апреля 1940 года потопила в северном море U54. И вот 9 июля 1940 года она не вернулась домой и была объявлена погибшей со всем 41 членом экипажа. Позже выяснилось, что она шла через подводное минное поле, поставленное лишь двумя днями раньше.

 22 июля минный заградитель «Нарвэл», корабль того же класса «Порпойс», что и «Сил», покинул Хамбер, чтобы установить мины на южных подходах к Тронхейму. Дальнейшей связи с ним не было, и его сочли погибшим вместе с 59 членами экипажа после того, как немцы подтвердили взрыв в районе действия «Нарвэла». В тот же день одна из крупных субмарин класса «Ривер», которые строились в середине 1930-х годов как преемницы класса «К» и стоили 500 000 фунтов стерлингов каждая, также не ответила на вызовы. «Темз», под командованием капитан-лейтенанта «Данкса» Данкерли, отправилась на патрулирование из Данди и не вернулась; ее сочли погибшей со всей командой (61 человек).

До конца месяца пропала еще одна субмарина класса «S», «Спирфиш». Это тоже была лодка со своей историей: 11 апреля 1940 года она торпедировала и серьезно повредила «карманный линкор» «Лютцов» около Ско (или Скаген, мыс на севере Дании), так что немецкий корабль был на год выведен из строя, а затем 20 мая 1940 года потопила два траулера. То, что она затонула, было подтвёрждено германским коммюнике 1 августа; «Спирфиш» была торпедирована у берегов Норвегии лодкой U34. Один из членов команды чудом не погиб во время взрыва. Эйбл Симен Уиллиам Пестер, подводник-новичок, был, видимо, вытянут через люк на корме, который открылся от взрыва. На поверхности его подобрали, и он стал военнопленным.

Роковым оказалось и плавание старшего машиниста Оливера на одной из лодок времен Первой Мировой войны, крошечной Н-49, командир которой 27-летний лейтенант Дик Колтарт, впервые принял командование кораблем. Во время своего первого и последнего патруля, в который он отправился из Гарвича, он сообщил, что атакует шесть торговых судов в 9 милях от Тексела, в Голландии. Затем он несомненно вывел свою лодку на поверхность в условиях тумана. Он неудачно появился на поверхности недалеко от группы из четырех немецких противолодочных кораблей, которые немедленно бросились в погоню за Колтартом, как только он отдал приказ об экстренном погружении.

Пять серий по три глубинных бомб были сброшены на место погружения, и вскоре на поверхности появилось нефтяное пятно, вслед за которым поднялся воздушный пузырь. Были сброшены еще три глубинные бомбы, и Н-49 погибла; единственным спасшимся был машинист Оливер. Позже он объяснял, что, когда вокруг Н-49 стали рваться бомбы, команде были розданы спасательные аппараты Дэвиса. Но их не хватило на всех, и Оливер вызвался плыть без аппарата. Когда лейтенант Колтарт безуспешно пытался подняться на поверхность, Оливер полубессознательно заметил светлый круг над головой, в центральном посту. Люк сорвался, и Оливер почувствовал, что его неумолимо тащит к нему и через него на поверхность, куда он и всплыл в полубессознательном состоянии, чтобы быть подобранным немцами. Никто из его 22 товарищей не спасся.

Заслуживают упоминания некоторые аспекты гибели Н-49. Дик Колтарт принял командование лодкой у лейтенанта Майка Ленгли, который стал командиром «Свордфиш», лодки более современного класса «S». Но с J Ленгли пережил свою прежнюю команду лишь на три недели. Его новую лодку отправили на задание к Бресту, чтобы докладывать о любом скоплении кораблей противника. «Свордфиш» так и не достигла пункта назначения. Она наткнулась на мину у мыса Сент-Кетрин, на острове Уайт, и раскололась надвое — это подтвердилось, когда в 1983 году водолазы нашли обломки. Так совпало, что Н-49 Колтарта водолазы обнаружили годом позже.