Безмолвная весна

Среди них есть много таких веществ которые человек использует в борьбе с природой. Начиная с середины 40‑х годов нашего столетия было выпущено более 200 основных химических веществ для борьбы с насекомыми, сорняками, грызунами и другими и организмами, которые в настоящее время характеризуются как «вредители». Продаются они под несколькими тысячами названий.

Эти жидкости, дусты и аэрозоли сейчас почти повсюду употребляются для обработки полей, садов, лесов и в домашнем хозяйстве; они без разбору губят всех насекомых — и «хороших» и «плохих», — прекращают пение птиц в лесу и плеск рыбы в реке, покрывают листья смертоносной пленкой и оседают в почве, хотя их единственным назначением было уничтожить лишь некоторые виды сорняков или вредных насекомых. Можно ли думать, что, покрывая землю таким огромным количеством отравы, мы сделаем ее пригодной для жизни? Эти вещества должны были бы называться не «инсектицидами», а «биоцидами»[1].

Весь процесс применения этих веществ, видимо, идет по бесконечной спирали. С тех пор как ДДТ стал широко употребляться в быту, возникла необходимость введения новых, более сильных токсических средств. Это произошло потому, что насекомые, в торжественное подтверждение теории Дарвина о выживании наиболее приспособленных, видоизменяются, приобретают иммунитет к данному виду инсектицида, и поэтому против них необходимо применять уже более сильное средство, а затем средство, действующее еще сильнее. Это произошло также потому, что по причинам, которые мы разберем ниже, уничтожаемые насекомые зачастую «возрождаются» и размножаются значительно быстрее после применения химикатов. Поэтому химическую войну никогда нельзя выиграть и все живое оказывается под перекрестным огнем.

Наряду с возможностью истребления человечества в результате ядерной войны важнейшей проблемой нашего века стало загрязнение окружающей человека среды веществами, причиняющими колоссальный вред, веществами, которые накапливаются в тканях растений и животных и даже проникают в зародышевые клетки, нарушая и изменяя сам материал наследственности, от которого зависит облик будущего.

Некоторые самозванные созидатели нашего будущего ждут того времени, когда станет возможным преднамеренное изменение человеческой зародышевой плазмы. Но мы уже сейчас, быть может совершенно неумышленно, делаем это, потому что многие химические вещества, как и радиация, вызывают мутации генов. Как ни удивительно, человек может повлиять на свое будущее путем применения таких, казалось бы, безобидных химикатов, как средства борьбы с насекомыми!

Во имя чего же человечество идет на такой риск? Будущие историки удивятся отсутствию у нас чувства пропорции. Как могут разумные существа бороться против нескольких нежелательных видов насекомых средствами, которые загрязняют всю окружающую их среду и несут с собой заболевания и даже смерть им самим? Однако именно это мы и делаем. Мало того, мы делаем это по причинам, которые оказывают несостоятельными, как только мы начинаем их разбирать. Нам говорят, что широкое и все растущее применение пестицидов необходимо для роста продукции сельского хозяйства. Но разве не перепроизводство является нашей действительной проблемой? Наши фермеры, несмотря на меры, направленные на сокращение посевных площадей, и на плату за то, чтобы не производить продуктов в таком огромном излишке, собирают все же такие урожаи, что американские налогоплательщики только в 1962 году внесут более одного миллиарда долларов на расходы, связанные с хранением излишков продовольствия. Положение усугубляется тем, что один отдел Министерства земледелия пытается сократить количество продукции, а другой выражает надежду, как это было в 1958 году, что «сокращение посевных площадей, проведенное согласно постановлению Земельного банка, будет стимулировать применение химических веществ для получения максимального урожая на оставшихся посевных площадях».

Мы не хотим сказать, что нет проблемы насекомых и нет необходимости борьбы с ними. Но мы считаем, что эта борьба должна вестись в соответствии с реальным, а не надуманным положением дел и что средства ее не должны одновременно с насекомыми убивать и нас самих.

Проблема, попытка решения которой повлекла за собой такую цепь катастроф, является спутником нашего современного образа жизни. Задолго до появления человека Землю населяли насекомые — чрезвычайно разнообразные и легко приспосабливающиеся существа. С течением времени, после появления человека на Земле, некоторые насекомые, составлявшие лишь небольшой процент от более чем полумиллиона их видов, стали помехой людям как конкуренты в борьбе за пропитание и как носители болезней.