Безмолвные призраки Хионы

Не подвели карты и теперь, две из них запустились, открыв перед Альдой изображения той пары, которую она обнаружила двумя изуродованными трупами в гостиной. Эти двое не просто знали друг друга, они были близки. Жених и невеста – или супруги. На фото он бережно прижимает ее к себе, она смотрит на него влюбленными глазами… Она не знает, что однажды он вскроет ее на обеденном столе. А в том, что это сделал он, и сомневаться не приходилось: его руки и рубашка были залиты кровью, самоубийство через выстрел в голову к такому привести не могло.

Альда как раз смотрела на труп мужчины, когда кто-то коснулся ее плеча. Прикосновение было мягким, осторожным, но в залитой кровью комнате даже оно казалось нападением, поэтому Альда вздрогнула и от неожиданности уронила голографическую карту.

– Теряешь хватку, мелкая, – заметил Триан.

– Не было у меня никогда хватки, способной к тебе подготовить! А ты не подкрадывайся.

– Я и не подкрадывался.

Он пришел один, остальная команда еще осматривала здание. Альде хотелось принять это за знак заботы, но она прекрасно знала, что по инструкции легионер должен присматривать за слабейшими. И вот он здесь, а она на ровном месте прыгает. Даже обидно.

Это все равно не могло отвлечь ее от чудовищной истории, которую хранила комната.

– Он любил ее, – тихо сказала Альда. – Мне кажется, любил… А потом просто взял и выпотрошил вот так. Почему? Как он смог, что за помешательство? Или все-таки не любил?

Триан смеяться над ее рассуждениями не стал, ответил он все так же спокойно:

– Не любил бы – не снес бы себе голову.

– Но зачем он вообще это сделал?

– Значит, считал необходимым, думал, что результат будет другой. А когда понял, что ошибся, нашел только один надежный способ покончить с собственными страданиями.

– Это ненормально, – поежилась Альда, обхватывая себя руками. Настоящего тепла это не принесло, но так почему-то было спокойней. – Не только они… Все, что творится в этом городе… Не сходится!

– Сходится, мелкая. Все всегда сходится, даже если кажется невероятным. Достаточно просто собрать все сведения и выстроить их в правильном порядке. Но мы этого делать не будем.

Альда нервно кивнула и попыталась улыбнуться, однако ничего толкового у нее не получилось, слишком дико смотрелась улыбка над двумя разрушенными жизнями. Внутренний холод усиливался, и отогнать его становилось все сложнее.

А потом она почувствовала, как легионер обнимает ее за плечи – без лишней близости, просто как друг, но даже это было для него очень много. Больше, чем она могла ожидать. Альда хотела поблагодарить его, признаться, что от этого и правда теплее, да не успела: в ее сознание требовательно постучался голос капитана.

«Мазарин, у вас есть там что-нибудь важное?»

«Нет, капитан. Ничего такого, ради чего стоило бы задерживаться».

«Принято. Собирайте всех у дверей, Рэйборн считает, что «Стрела» уже готова к взлету. Мы можем двигаться обратно».

Выходить в бурю нужно было только вместе. То, что творилось на Хионе, было совсем не похоже на снежные ураганы Земли. Здесь ветер бил так сильно, что сдвигал с места даже Альду, снег ослеплял и царапал лицо. Любой, кто отстанет от группы, рисковал заблудиться и сгинуть навсегда.

Но даже так, даже сквозь вихрь и метель, Альде казалось, что она чувствует на себе осуждающий взгляд города – всех этих мутных окон, за которыми, возможно, скрывались новые трупы. Его горе останется неоплаканным, его загадка – неразгаданной. Ничто не доказывало, что люди сюда больше не вернутся, но Альде казалось, что все очевидно. Они сгинули, город не уберег их, теперь он просит о помощи, об отмщении… а получит только забвение.

Потому что месть – это не продуктивно, а благотворительность не выгодна экономически. Да и не только поэтому на сей раз… Альде было плохо на занесенных снегом улицах, ей казалось, что смерть по-прежнему здесь, пусть и неосязаемая. Она сожрет экипаж «Северной короны» при первой же возможности, и путь к спасению только один – бежать прочь, как это наверняка сделали когда-то последние люди города.

За стеной идти стало еще сложнее: к скручивающему ноги, как зыбучий песок, снегу здесь добавился лед, скрытый под ним. Да и ветер, который больше не сдерживали дома, стал сильнее, злее. В какой-то момент Альда вообще двигалась вслепую, ей казалось, что она вот-вот свернет не туда, упадет, и найти ее уже не смогут… А потом кто-то поддержал ее – достаточно сильный, чтобы противостоять ветру, как скала.

– Спасибо, Киган… – с трудом произнесла она. Опираясь на его руку, можно было закрыть глаза, чтобы хоть немного уберечь их от снега.

– Что ж тебе всюду электроскаты мерещатся, – проворчал рядом с ней голос Триана.

Альда смущенно умолкла – легионер ведь снова выполнял свою работу.

Она держалась лишь за мысль, что это – последний этап. Сейчас они вернутся в «Стрелу», улетят и потом забудут эту замерзшую планету навсегда. Вот только Триан остановился задолго до того, как их приняло защитное тепло челнока, да и Альде дальше идти не позволил.