Безмолвные призраки Хионы

Да и нынешняя диверсия была вполне понятна: Лукия уже видела, что Рале отпустил их лидера. Вынужден был отпустить: на телекинетика тоже напали. Мартин в битве участвовать не собирался, он сразу же бросился к выходу, а вот остальные твари уходить не спешили.

– Фревилл, вы должны были предупредить нас об их приближении! – не выдержала Лукия. Это было неправильно для капитана – вот так отвлекаться на упреки, когда битва еще не закончилась. Но оставаться идеальным капитаном у Лукии получалось не всегда.

– Я бы и предупредила, если бы почувствовала! – раздраженно отозвалась Римильда. – Но только тот, говорящий, хоть как-то распознавался! А эти могут быть похожи на людей, ощущаются они по-другому!

– Ясно, нет смысла отвлекаться. Приказ – уничтожить как можно быстрее и перегруппироваться.

Жаль только, что отдать этот приказ оказалось проще, чем выполнить его. На Лукию сейчас бросался не только извивающийся уродец, к ней приближалось нечто, похожее на паука – с десятком человеческих лиц, выпирающих из широкой спины. Почти все они были мертвыми, и лишь одно, самое большое, шипело и постоянно вращало глазами, словно не могло ни на чем сфокусировать взгляд.

Остальным приходилось не легче. Существа атаковали всех – кроме Стерлинга. Он вовремя укрылся за большим столом, его попросту не заметили. А потом, когда битва уже началась, киборг и вовсе, сутулясь, ринулся прочь – к выходу, подальше от непонятных чудовищ. Он, очевидно, сам себя оправдал низким номером и попросту сбежал, бросив всех.

Лукии снова пришлось подавлять раздражение. Стерлинг по-своему прав, правила позволяют ему держаться в стороне, его даже наказать будет не за что. Но как же легко он их бросил!.. Даже не обернулся, уходя.

Не важно. Об этом можно было подумать позже. Лукия понимала, что дела их плохи: они ничего не знали о возможностях этих существ, и сейчас сложно было предсказать, какую цену придется заплатить за победу. Возможна ли вообще эта победа?

Лукию угнетало то, что она никак не могла помочь остальным. Она была опытным воином, пережила сотни битв, но даже это сейчас позволяло ей лишь уклоняться от атак, ни на что не отвлекаясь. Существа действовали на удивление слаженно, они не мешали друг другу, они были сильными и быстрыми. Стоило Лукии уйти от бьющей по ней паучьей ноги, как совсем рядом пролетало костистое щупальце – так близко, что ее задевала волна воздуха, порожденная его движением. Капитан не могла остановиться ни на секунду, а если бы она была простым человеком, ее давно порвали бы на части.

Однако хуже всего было то, что у нее не получалось нанести ответный удар. Лукия легко находила оружие вокруг себя – только вот оно не помогало. Она уже пробовала метать в существ крупные осколки стекла, бить их металлическими трубами, один раз даже опалила огнем горелки, когда ее вынудили отступить в лабораторию. Бесполезно. Этим тварям можно было нанести раны… которые для них ничего не значили. Порезы затягивались, обожженные ткани восстанавливались за считаные секунды. Это даже не ослабляло и не замедляло существ, только разжигало их ярость.

С таким Лукия еще не сталкивалась. У нее бывали разные противники, некоторые превышали ее размером в сотни раз. Однако силы капитана всегда было достаточно, чтобы убить их, потому что они могли умереть. Эти существа тоже наверняка могли, но Лукия не знала, что нужно для этого сделать.

Она и сама не заметила, как оказалась в дальнем крыле здания, среди лабораторий, далеко от остальной команды. Она даже не знала, живы ли ее подчиненные! А вот существа, атакующие ее, чувствовали себя прекрасно, и шансы того, что она допустит ошибку раньше, чем они, с каждой минутой этого безумного смертоносного танца все возрастали.

Лукия была уверена, что она сама по себе здесь, сама победит – или сама проиграет. Но эта уверенность пошатнулась, когда на паукообразное существо обрушилась охранная решетка. Тяжелые металлические шипы не убили его – но пробили насквозь, пригвоздив к полу. Хищник выл и рычал, рвался изо всех сил, размазывая по полу темную кровь, однако освободиться пока не мог.

Это можно было принять за случайность, обычный сбой старых механизмов, за которыми никто годами не следил, если бы похожая участь не постигла второе существо. Оно, извивающееся, как раз проползало мимо стола с какими-то бутылками, когда автоматическая столешница наклонилась. Бутылки скользнули вниз, разбились, их содержимое выплеснулось на шкуру хищника и мгновенно зашипело, образовывая пузыристые ожоги.

Прежде, чем Лукия успела построить хоть какую-то версию, из колонок, закрепленных под потолком, зазвучал голос Стерлинга Витте:

– Капитан, надеюсь, вы еще полны энергии? Ничего не закончилось, думаю, убить их будет сложно. Но ничего, я сейчас помогу – и вам, и всем остальным.

* * *

Они перевезли на станцию Борей многих, но не всех. Они даже успели обрадоваться, вздохнуть с облегчением… Как оказалось, поторопились. «Слишком поздно» наступило куда раньше, чем они могли предположить.