Безнадежный (СИ)

Хм… Миндаль. Приятно… А ведь о миндалевом гагате я не подумала. Что, если его вкрапления…

— Прости. Я погорячился, — нарушил мои размышления голос Марэка. Онтэрго шумно выдохнул в мою макушку. — Но это ничего не меняет. Есть и отдыхать ты будешь по часам.

Ну вот! Такой акт примирения и самобичевания испортил.

— Если я занята экспериментом, нет, — возразила, поймав себя на мысли, что мне удобно и очень комфортно в его объятиях. Эти руки умеют сжимать мягко, оберегая, дарят настоящее тепло.

— А иначе я выкину твой лабораторный стол, — отрезал Марэк.

— Попробуй, — подняв голову с его груди, я предупреждающе посмотрела на парня. Ореховые глаза тут же озарились смехом.

— Пойдем ужинать, — с улыбкой сказал он, вместо ожидаемого мной «попробую».

***

— Самое главное — не злись, если магия сразу не откликнется. Сосредоточься, сконцентрируйся на кончиках пальцев, дыши. Скорее всего, сила не сразу вернется… А может быть наоборот: огонь потечет потоком, и в первый миг покажется, что ты не контролируешь его. В этом случае тоже не паникуй, не злись…

— Эли, достаточно. Все! — Марэк властно остановил меня, обхватив за плечи. Нахмурив брови, с недовольством заглянул в глаза.

— Мы дархово количество раз все это обговаривали. Я не школяр, запомнил.

— Экстремальная ситуация… — сглотнув, с волнением начала я. В голове уже стали множиться картинки того, как Онтэрго может не справиться…

— Меня учили вести себя в экстремальных ситуациях, — отрезал парень.

— Ты мог забыть! — в раздражении выкрикнула я. — Память кто потерял?

Мы молчаливо буравили друг друга взглядами, шумно дыша. Мимо сновали сосредоточенные или беседующие военные — все-таки ворота гарнизона были в шагах десяти от нас. Внимания на нашу пару почти никто не обращал. То ли Марэка не узнавали, то ли просто не хотели мешать.

В конце концов Онтэрго успокоился и даже ухмыльнулся:

— Госпожа Элейна, вы ведете себя как наседка.

— Ты у нас, выходит, цыпленок? — язвительно парировала я. — Вот и слушайся, курсант.

Марэк снисходительно усмехнулся.

Мысленно полностью согласилась с ним. Я действительно вела себя сейчас как опекающая мать, отправляющая сына в бой.

Этот знаменательный день наконец наступил. Его ждала и с нетерпением, и со страхом. Сегодня Онтэрго предстоит магическая тренировка. Вместе с первогодками. А перед ней с него снимут ограничители.

Вложенные усилия и мои жертвы окупились: вся эта чехарда с рисованием, лепкой, играми в слова, танцами со сложными фигурами и прочим. Подопечному все лучше удавалось владеть собой. Когда однажды за весь день на браслетах ни разу не вспыхнули символы, я поняла: Марэк готов.

И с двойными усилиями начала его гонять по теории магических потоков и азам огненной магии. Ну и технике безопасности заодно. Парень ругался и вскипал, но демонстрировал прилежание. И доказал знания.

Ректор Бий был мной, вернее нами, очень доволен. Лично навестил нас, поговорил с Онтэрго и, уходя, по-отечески похлопал меня по плечу («Молодец, Элейна. Я в ваших способностях не сомневался. Лучшего человека для этого юноши не нашлось бы. Мое решение было правильным»). А еще пригласил на следующее утро в свой кабинет. Для сеанса связи с герцогской четой. Те пожелали увидеть сына.

Иск и судебные разбирательства снились мне всю ночь. Утешала уверенность, что Онтэрго на пути к выздоровлению. Следовательно, титулованный отец подумает трижды, прежде чем дать ход тяжбе.

Я присутствовала лишь в самом начале беседы. Познакомилась с герцогиней: светловолосая полноватая красавица, воплощение кротости и доброжелательности.

Уж не знаю, насколько у Марэка получилось вспомнить родителей, но разговор тек так непринужденно, без запинок и пауз, будто никакой травмы не было. Онтэрго рассказывал о своих успехах, распорядке дня, о дальнейших планах, отвечал на вопросы отца, расспрашивал о братьях. Даже меня ухитрился вплести в беседу, упомянув мои заслуги и… черты характера.

Я сидела как на иголках. И дело даже не в иске, а в чувстве вины, которое неожиданно вернулось и разлилось противной коликой под диафрагмой. К тому же, ощущала себя лишней на этом мероприятии, подозрительно напоминавшем не то отчет руководителю, не то собеседование на ответственную должность. Хотя скорее подтверждение способности ее занимать. Да, быть сыном этого солдафона, говорившего рублеными фразами и хмурившего брови, невероятно сложно. Понимала Марэка…

А тот будто почувствовал мою нервозность и неудовольствие, незаметно взял за руку, спрятал наши сцепленные пальцы в складках моей юбки.

Вырываться не стала, чтобы, не дай создатели, не привлечь еще больше внимания. Кроме того, мне полегчало. Но лишь на миг. Пока не заметила ставший пристальным взгляд герцогини, которая, сияя, многозначительно улыбнулась мне.

После этого я, быстро распрощавшись с собеседниками, и сказав, что меня ждут дела, покинула кабинет ректора. Домара Бия нашла в секретариате и приперла к стенке требованием вернуть мне еще часть часов и практикумов.