Безобразная Эльза

– А заранее нельзя было сказать? – бухтит таксист, но всё же перестраивается в правый ряд и тормозит у тротуара.

– Хорошего вечера, – я расплачиваюсь с вредным извозчиком и под его хмурое «И Вам» покидаю тёплый салон.

Центральная улица сверкает яркой иллюминацией и здесь, невзирая на погоду, как обычно многолюдно и шумно. Сейчас, как никогда, я завидую хохочущим девчонкам, стоящим около кафе-ресторана в компании молодых громко ржущих парней. Им беззаботно, хорошо и весело, и дождик им нипочём.

Для меня же их обычное времяпрепровождение – целое приключение, потому что такого со мной никогда не было. Правда, и винить в этом абсолютно некого, ведь я сама столько лет избегаю шумных компаний. А теперь вдруг захотелось… шального безрассудства. И болтать о всяких глупостях, и весело смеяться над ними... И в кинотеатр пойти на любой дурацкий фильм, и в кафе – не для того, чтобы поесть, а просто за компанию, чтобы не одна... И на турбазу в компании друзей или на дачу...  Вот только у меня давно нет друзей. А Инесса... С ней, конечно, можно очень весело пошалить, но... это немного другое.

Кажется, это всё последствия чудотворного секса. Нет, секс был у Жени, а у меня... У меня, конечно, любовь! Напитавшая каждую клеточку, заполнившая меня до краев. И теперь из меня её ничем не вытравишь! Не стоит и пытаться!

Возможно, издали я бы не сразу узнала стройную фигурку в чёрном пальто, если бы не зонтик. Старомодный, с рюшечками и такой яркий, словно солнышко заблудилось дождливым вечером в тёмном дворе. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Я стремительно преодолела оставшиеся несколько метров до арочных ворот, отгораживающих двор Инессы от посторонних приблуд.

– Мам, ты почему здесь? Что произошло?!

– О, господи, напугала! – мама прижала руку к груди. – Элиза, ну слава богу! А я тут...

Мама замолкла на полуслове, с ужасом разглядывая меня с головы до ног.

– Элечка, доченька, что с тобой? Кто тебя?..

Я тоже окинула взглядом сверху свою подмоченную персону и нервно хихикнула. Я так испугалась, увидев маму, что напрочь забыла о том, как сама выгляжу. Пришлось блеснуть красноречием, приправленным искренней улыбкой, чтобы убедить маму в том, что это всего лишь весёлое недоразумение.

Со скрипом, но мама поверила. Зато наотрез отказалась сообщать, зачем приехала, пока я не оденусь по погоде и не высушу волосы. А идти со мной к Инессе она категорически против – дело у неё деликатное. Но якобы хорошее. Меня же теперь разорвёт от любопытства! И от стыда. Потому что я вдруг вспомнила, что так и не перезвонила Инессе. Вспомнила, достала из сумочки телефон и едва не выронила его из рук, когда обнаружила пять пропущенных звонков. Пять! Да как?! Наверное, громкая музыка около ресторана не позволила мне услышать. Но пять звонков?..

Этот номер я запомнила с первого раза, когда звонила Жене из офиса. Мне так хочется срочно перезвонить, услышать его голос… Но рядом мама, а я совсем не готова к объяснениям. Я не представляю, чем оправдать свой побег, а правда… она слишком сложная, чтобы я могла озвучить её прямо сейчас без риска быть непонятой. Или того хуже – показаться ему слишком замороченной и проблемной. Такая я и есть. Но такие никому не интересны.

Ну, позвони мне ещё раз, Женя!

– Тебе кто-то звонил? – интересуется мама, подглядев в экран и теперь с тревогой всматриваясь в моё лицо.

– Я потом сама перезвоню, это не очень важно, – отвечаю так потерянно, словно счастье проигрываю.

– Это мальчик? – догадывается мама.

– Это мужчина… которого я люблю…

70

Мама ожидает меня в кафе за углом, и мне следует поторопиться, но я медленно взбираюсь по лестнице, продолжая таращиться на погасший экран. Хочется перезвонить самой, но… Что, если Женя начнёт на меня кричать? У него есть причины злиться, а я сомневаюсь, что смогу беспристрастно принять его обвинения.

Голос Инессы я слышу, ещё не дойдя до нашей двери.

– Вот только не надо мне пиZду в лапти обувать!

Я невесело усмехаюсь – похоже, Жоржик снова попал в немилость. Ну что ж, судьба у него такая.

Дверь распахивается после первого звонка. И в это же время верещит Инесса:

– Не лезь, я сама открою!

– Ой, здравствуйте! – приветствую я Игоря Ивановича, прекрасно отдавая себе отчёт, что именно он сейчас видит.

Нет, я вовсе не неудачница! Я просто истеричная дура, собственными стараниями создающая себе проблемы. Ну чего уж теперь-то! Если продолжать позориться, то с огоньком. И я улыбаюсь сыну Инессы, как долгожданному родственнику.

– Здра-а-авствуйте! – отмирает Игорь Иванович. – И почему я не удивлён?

Врёт, как дышит, потому что от удивления у него глаза на лбу. И тут же под натиском маленькой сердитой женщины, кричащей «Отвали, толстый увалень!», ни разу не толстый Игорь Иванович грубо и бесцеремонно сдвинут в сторону.

Намётанным глазом Инесса сканирует мою радостную физиономию, никак не увязывающуюся с общим внешним видом, и командует:

– А ну, бегом в ванную!

Я даже и не пытаюсь ослушаться, потому что глаза её сына мечут молнии, а молний для меня на сегодня достаточно.