Безотказная эльфийская тактика

— Очень хитро, Владыка, восхищаюсь вашим умом, — советник оценил интригу по достоинству.

— Ладно, я к королеве, а ты потом передашь своей невесте, что мы согласны на её план.

— Будет исполнено, Владыка.

Эльнар подошёл к зеркалу, напустил на себя озабоченный и усталый вид, затем кивнул своему отражению и направился к покоям королевы. Скоро ведь будет приём, а нужно до этого разобраться с задуманным.

— Ваше Величество, к вам Владыка, — пискнула служанка.

— Проси.

— Леди Миэль, я пришёл с извинениями, — вздохнул Эльнар, пробегая взглядом по фигурке королевы.

— Вот как? За что именно вы хотите извиниться? Неужели за тот короткий период времени, что мы не виделись, успели в моём дворце учинить разгром?

— Вы весьма остроумны, но всё гораздо серьёзнее, — веселье Арастры эльф не поддержал, поэтому она поняла, что дело и впрямь не шуточное.

— Я вас слушаю, Владыка.

— Нам придётся перенести нашу ночь на другой раз. Сегодня у меня возникли кое-какие проблемы, и я вынужден вернуться в Лес.

— Да? — Арастра так обрадовалась новости, что даже не стала уточнять, что именно произошло у Владыки. Ведь как она себя не настраивала, а по плану любить не получалось.

— Поэтому, если позволите, я сразу же займусь своими делами, а договор передадите Вьеру, — продолжил Эльнар, старательно хмуря брови.

— Хорошо. Как я понимаю, вы покинете нас под иллюзией?

— Конечно, незачем порождать лишние слухи, — Эльнар очень даже хорошо понял вопрос королевы, а потому слегка улыбнулся.

— Что ж, счастливого пути, Владыка, — негромко сказала Арастра, надеясь, что сегодня её покою уже ничего не угрожает. Но она плохо знала эльфов.

Владыка уже сделал шаг к двери, а потом стремительно развернулся, одним слитным движением перетёк к женщине и, подхватив её на руки, страстно поцеловал.

— До скорой встречи, моя королева, — поставив Арастру на ноги, Владыка невозмутимо поклонился и вышел, довольно щурясь.

Арастра заметила, что снова улыбается, глядя на закрывшуюся дверь.

— Нет, с этим срочно нужно что-то делать…

Королева потёрла виски, тряхнула волосами и подошла к зеркалу. Она понимала, что если так и дальше пойдёт, то настырный эльф одержит победу в этой маленькой войне. Как же неприятно было проигрывать, но как хотелось проиграть…

— Ваше Величество, леди Лорена, — размышления королевы прервала служанка.

— Впусти, — Арастра собралась и повернулась к двери.

— Добрый день, Ваше Величество. У нас планируются какие-нибудь мероприятия на сегодня? — Лорена заметно нервничала, и королева поспешила её успокоить.

— Договор будем подписывать, ты это хотела узнать? — Арастра хитро улыбнулась.

— Да, даже не знаю, как вас благодарить. Это ведь с вашей подачи мне так повезло, — девушка тут же расцвела.

— Думаю, в большей степени это заслуга Владыки, — не стала присваивать себе все лавры королева.

— Да? Тогда я обязательно его сегодня поблагодарю тоже, — Лорена опустила глаза, стараясь не выдавать свои настоящие эмоции относительно сиятельного.

— Вряд ли получится. У Владыки возникли неотложные дела в Лесу, — королева взяла со столика яблоко и надкусила его, говорить об эльфе ей не хотелось.

— Да? Жалко… Хотя, может, это и к лучшему? — Лорене очень понравилось, как повернулся разговор. Почти ничего и придумывать не нужно.

— Ты о чём? — Арастра отложила фрукт, надеясь услышать от Лорены что-то интересное.

— Если Владыка нас покидает, то вам не придётся целый вечер его развлекать…

— И какая в этом радость для тебя?

— Ваше Величество, у меня же последние деньки незамужней жизни, надо бы проводить… — улыбнулась Лорена хлопнув ресничками.

— Предлагаешь организовать праздник? — наконец-то смысл всех недомолвок фрейлины стал понятен.

— Вы не будете против? — Лорена с некоторым беспокойством посмотрела на госпожу.

— Нет, конечно. А что ты придумала? — королева с интересом откликнулась на предложение своей фрейлины.

— Пока не знаю, я ведь не думала, что вы свободны…

— Только давай ты не будешь собирать весь двор?

— Нет, это для меня чересчур. На балах я ещё успею повеселиться. Сначала будет праздник в честь помолвки, потом бал после обряда бракосочетания. Ну их, эти балы. Лучше давайте где-нибудь подальше от дворца посидим. Сменим обстановку, покутим, пошалим напоследок.

— Хорошо, как решишь, где именно, то сообщишь, а сейчас мне нужно собираться на Совет.

— Я вас так люблю, Ваше Величество! — Лорена прижала руки к груди, выражая свой восторг.

— Ладно, потом поговорим, а то и праздновать нечего будет.

— Я зайду после совещания.

— Только уже с готовым предложением, — предупредила королева.

— Само собой, — Лорена упорхнула.

Королева вздохнула. Она даже завидовала своей фрейлине. Правда, немного. Вьер в роли мужа — то ещё счастье.

Арастра ещё раз посмотрела в зеркало и направилась к залу совещаний. Сейчас голова должна быть занята государственными делами, а о личном можно будет позже подумать.

Глава 49

— Госпожа, мы пришли, — Лорена открыла дверь, пропуская королеву впереди себя.