Безрассудное сердце

Тень стоял рядом со мной и был еще красивее, чем когда бы то ни было. На нем тоже была белая кожаная куртка с открытым воротом, белые кожаные штаны с бахромой и белые мокасины. Черные волосы он украсил лишь одним орлиным пером.

Лось Мечтатель поднял правую руку, призывая всех к молчанию.

– Сегодня торжественный день в жизни нашего народа, – сказал он – Один из наших воинов нашел женщину, с которой хочет разделить свою жизнь. Она не нашей крови, но ее сердце открыто для нас. С этого дня она принадлежит нашему племени.

Помедлив, Лось Мечтатель достал нож и, взяв правую руку Тени, сделал небольшой надрез. Потом он проделал то же самое с моей рукой. Мне было так хорошо, что я даже не почувствовала боли.

Соединив наши руки, Лось Мечтатель сказал:

– Теперь их кровь смешалась, и они стали неотделимы друг от друга. Отныне любая боль станет вдвое слабее, а любая радость вдвое сильнее. – Лось Мечтатель отпустил наши руки и улыбнулся нам. – Живите, дети мои, и пусть Великий Дух благословит вас многими сыновьями и дочерями.

Щеки у меня вспыхнули, когда Тень взял меня за руку и повел прочь из толпы. Черный Филин, Молодой Листок и Олениха ночевали в других вигвамах в эту ночь, которую мы с Тенью провели наедине друг с другом.

Я вдруг засмущалась, когда Тень закрыл вход в вигвам, отгородив нас от всего мира.

– Анна…

Его голос был полон любви и страсти, и сердце у меня подпрыгнуло от радости. Замужем. Наконец-то замужем. Я вся дрожала, когда он приблизился ко мне. Он сам аккуратно развязал завязки на моем платье и принялся ласкать мои груди. Его прикосновения жгли меня, и мы поспешили навстречу друг другу. Тень шептал мне на ухо слова любви на обоих языках, и я вся открывалась ему, как никогда раньше.

Прежде я ни разу не ощутила такого блаженства, когда наши тела соединились. Я принадлежала ему, по-настоящему принадлежала ему, а он – мне. Я не думала, что могу любить еще крепче, но простенькая церемония что-то перевернула в моей душе, и моя любовь стала необыкновенной.

ГЛАВА 11

Живя с индейцами и став одной из них, я скоро поняла, что женщины не все время шьют и выделывают вонючую кожу. Они еще любили развлекаться и часто сходились на берегу реки, чтобы поиграть в мяч или в пятнашки. Еще они любили играть в кости и в этом, пожалуй, не уступали мужчинам, проигрывая ленты, одеяла, бусы… Почти все игры, как и другие занятия женщин шайенов, сопровождались пением. Иногда в песнях не было даже слов или слова не имели смысла. Важны были чувства, которые они выражали, и мелодия. Я была поражена количеством и разнообразием их песен – ритуальных, военных, любовных, колыбельных, обращенных к богу и к умершему человеку.

Олениха очень любила играть в кости и преуспела в этом. Для девушки, привыкшей свободно выражать свои чувства, у нее было на редкость непроницаемое лицо. Еще одной весьма популярной игрой был индейский вариант «пуговички», для которого использовали два камешка – один помеченный, другой – нет. Какая-нибудь женщина прятала камешек в кулаке, а другая пыталась отгадать, в каком. Олениха и здесь была первой.

Еще и женщины и девушки любили бегать, а обыкновенно выигрывала у всех Олениха, потому что у нее были самые быстрые ноги. Сначала я стеснялась играть, однако Молодой Листок и Олениха до тех пор ходили за мной попятам, пока я не сдалась. Я знала, что у меня нет ни одного шанса на выигрыш, если в забеге участвует Олениха, тем не менее решила рискнуть.

В тот день за женщинами наблюдали мужчины и среди них Тень и Черный Филин, которые поспорили, кто выиграет. Черный Филин, естественно, поставил на Олениху, да не что-нибудь, а отличную гнедую лошадку против одного из жеребят от Красного Ветра.

Лось Мечтатель подал сигнал к началу, и Олениха бросилась вперед. Я буквально наступала ей на пятки, воодушевленная присутствием Тени. Девушки тяжело дышали у меня за спиной. Зрители кричали что-то своим избранницам. Я же ничего не видела и не слышала, устремленная к своей цели. Не отрывая глаз от спины Оленихи, я собрала все силы для рывка и в самом конце обогнала-таки ее.

Для меня самой это было неожиданностью, поэтому я не сдержала радостного крика, когда первой сорвала финишную ленточку. После этого я без сил повалилась на землю, прижимая руки к левому боку.

Олениха упала рядом со мной, сияя улыбкой.

– Поздравляю, сестра, – задыхаясь, проговорила она. – Ты бежала, как горный лев.

Тень тоже широко улыбался, когда мы вернулись на старт. А я была несказанно счастлива, потому что он обнял меня и прижал к себе.

– Вот уж не знал, что мой сын взял в жены ветер, – улыбнулся Черный Филин. – И мое незнание стоило мне отличной лошадки.

– Мне просто повезло, – поскромничала я и тут же весело рассмеялась.

– Завтра мы опять побежим, – заявила, тоже смеясь, Олениха: – Тогда посмотрим, повезло тебе или нет. Ставлю мою любимую черную шаль против твоих шкур, что тебе не обогнать меня дважды.

– Идет, – согласилась я, и мы отправились готовить ужин.