Безродный (СИ)

- Да, - с совершенно серьёзным видом кивнул капитан, - Поначалу он начнёт являться тебе во снах. В безобидном облике нищего. Будет просить, чтоб вернул. Но, каждое последующее его появление будет всё более и более пугающим. В конце-концов ты не сможешь спать.

- Да уж, весёленькая перспектива.

- Это не всё, - продолжил капитан, - Когда он не сможет связываться с тобой через сны, начнет искать способ достать напрямую. Сначала ты начнешь замечать странную, расплывчатую тень на самой границе зрения. Когда ты попробуешь посмотреть на неё – силуэт раствориться. Будто его и не было вовсе. Но с каждым разом он будет всё явственнее. Всё чётче. И в один прекрасный день он уже не уйдет. Он протянет к тебе руки. А там…

- Смерть? – поинтересовался я, осторожно высыпая монеты обратно. Так чтобы не было видно со стороны.

- Нет. Смерть наступит гораздо раньше, - покачал головой капитан.

- От страха?

- Нет. Скорее всего ты умрешь ещё до того, как это случиться. От истощения. Страх будет лишь поначалу. Потом эта тварь начнёт им питаться. Высасывать его из тебя, как стригой высасывает кровь. И чем больше она из тебя его высосет, тем ближе сможет подобраться к материальному миру. Но хуже всего не это, - капитан снова замолк, глядя на монеты, поблескивавшие на дне разрытой могилы, - Убив тебя, дух не остановится. Он будет преследовать каждого, кто найдёт его вещь. И с каждым разом он будет убивать всё быстрее и быстрее. Пока не окрепнет достаточно, чтобы превратиться в гуля.

- Кого?

- Гуля. Материализовавшаяся форма злого духа. Единственное, что он хочет – вернуть украденное, на место своего захоронения. Но ему нужно питаться, чтобы оставаться в реальном мире. Так что он будет убивать каждого, кто попадётся ему на пути, - капитан сделал небольшую паузу, но почти сразу продолжил, - Так что подумай в следующий раз, как полезешь грабить могилы – готов ли ты обречь себя и ещё сотни невинных людей на мучительную смерть.

- Уже подумал, - кивнул я на монеты, - Но, как избавиться от проклятия?

- Есть три варианта. Первым, самым простым, ты только что воспользовался. Крайне разумное решение, должен сказать. Второй, - капитан хмыкнул, - Умереть, дать духу превратиться в гуля и донести ворованное до могилы. Третий – как можно скорее передать вещь кому-то другому. А четвертый… На него у тебя не хватит ни сил, ни умений. Разве что, денег, чтобы нанять того, кто разбирается в призраках, проклятиях и другой нечисти.

- А какие вещи их интересуют? - спросил я, опасливо косясь на свой фальшион. Не хватало ещё, чтобы за ним явился дух бандита, которому тот раньше принадлежал.

- Только те, которые были похоронены вместе с ними, - успокоил меня Беррен, - Похоронены по всем правилам и с соблюдением всех необходимых обрядов. Трофеи полученные в бою их не интересуют. За редкими исключениями.

- Какими?

- Если вещь при жизни была очень. Очень! Дорога человеку, он за ней придёт и после смерти.

Мда уж. Какое облечение.Теперь я «точно уверен», что мне ничего не угрожает. Хотя, конечно, вряд-ли призрак явится за старым фальшионом, хозяин которого даже не заботился о том, чтобы вовремя его затачивать и чистить. Ладно. Остался только один вопрос.

- Кто же ты такой, капитан? – поинтересовался я, - Сильно сомневаюсь, что простой королевский гвардеец знал бы столько о нечисти.

Внешне Беррен остался совершенно невозмутимым. Но голос, в котором внезапно прорезались холодные, отдающие сталью, нотки выдал эмоции, бушевашвие внутри него. Похоже, воспоминания о прошлом причиняли ему нешуточную боль.

- Ты узнал более чем достаточно, - сквозь зубы процедил капитан, - Собирайся. Мы уходим.

Развернулся и пошел к большому погребальному костру, на котором лежали тела упырей и павших ополченцев. Разговор был окончен.

Ждать, когда догорят трупы мы не стали. Солнце уже клонилось к закату, а проверять на своей шкуре, решена проблема тварей или нет, никому не хотелось. Всё-таки за прочным деревенским частоколом и толстой дубовой дверью – оно как-то спокойнее, чем в чистом поле, хоть и с копьём в руках.

Ополчение кое-как построилось и мы двинулись обратно. Капитан молчал, погруженный в свои мысли. Похоже мне невольно удалось разбередить какую-то старую, но так и не зажившую рану. Молчал Вернон. После смерти того бедолаги, которому я пытался сооружить носилки, он ушел в себя и больше не горел желанием общаться. Наверное, пытался придумать, что сказать родичам погибших. Мне уже начинало становиться не по себе от их молчания, как вдруг со мной поравнялся Ренли.

- Мы это… - начал он, но тут же замолк пытаясь подобрать нужные слова, - С мужиками короче тебе значит это… Очень благодарны, что ты нас тогда спас. Жаль, что с твоим лицом так получилось. Если бы мы не сплоховали…

- Брось, - отмахнулся я, - Просто никто не ожидал, что эти твари окажутся такими шустрыми. И если бы вы по ней не попали – мой труп сейчас горел бы на костре.